***
Мордред ухмыльнулась, почувствовав энергию другого Слуги. Хороший, напряжённый бой — вот что ей было нужно, чтобы прочистить голову и вспомнить, о чём всё это. Никаких переживаний из-за странной магической ерунде, которая была ещё более странной, чем обычно, никакого постоянного желания врезать этому самодовольному Арчеру по лицу.
Только она, ее меч и враг, достойный того, чтобы заставить ее попотеть.
— Это твой Слуга? — рассмеялся другой Мастер, хлопнув себя по ноге и хихикая, — Какая-то блондинка-иностранка?! И что это на ней надето! Ой, только не говори мне, что тебе действительно нравятся легкодоступные женщины, Эмия!
Сэр Мордред, рыцарь Круглого стола, единственный и истинный наследник Короля Рыцарей, вздохнула. Кем бы ни был этот кретин, он даже не смог как следует её оскорбить. Она была блондинкой, иностранкой, а шутка насчёт её выбора одежды была столь же ребяческой, сколь и неоригинальной. С другой стороны, возможно, всё, что было сказано в пылу ссоры в Камланне, просто научило её лучше ценить искренние оскорбления.
И всё же, один его тон мог бы её взбудоражить, если бы она могла почувствовать хоть каплю опасности. Его Слуга, какая-то длинноволосая женщина в одежде, куда более откровенной, чем её собственная, была ненамного лучше. И по тому, как она сидела на корточках, с завязанными глазами, пристально глядя прямо на неё, другая Слуга поняла, что ей и её жалкому Мастеру конец, если они не убегут.
— Слабаки, — презрительно фыркнула Мордред. — Ты вообще кто? Асссасин? Должно быть так и есть, ибо более жалкого Слуги мне видеть еще не доводилось!
Это замечание заставило синеволосого парня замолчать. Его губы растянулись в оскаленной улыбке, он сжимал книгу в дрожащей руке.
— Она говорит так же по-варварски, как выглядит. Я думал, ты хотя бы сможешь контролировать своего Слугу, Эмия.
— Синдзи… — голос её Мастер был ровным, руки сжаты в кулаки, — Это ты убивал людей по ночам. Ты заставлял её высасывать их души! Как ты мог?!
Выражение лица Синдзи за считанные секунды сменилось с гневного на недоуменное.
— Что ты имеешь в виду, Эмия? Разве это не очевидно? Моей Слуге нужно больше силы, и эти бесполезные рты были лёгким её источником.
— Бесполезные?!
Другой мальчик пренебрежительно махнул рукой.
— А как ещё их назвать? Умереть ради меня, чтобы я одержал победу в этой войне — самое знаменательное событие в их жизни. Скорее, они должны быть благодарны, что мы с Райдер придали их существованию смысл.
Райдер? Это… жалкое создание — Райдер? Она даже не была уверена, что Берсеркер заметит, если Райдер попытается напасть на него!
— Синдзи… — прорычал Широ, — Ты перешёл черту!
— Не говори мне, что ты такой мягкий… подожди, серьёзно? — Синдзи моргнул, когда Мордред взвалила Кларент себе на плечо и пошла вперёд, — Думаешь, сможешь сразиться с Райдер? Ты, должно быть, ты похоже еще тупее чем выглядишь!
— Это не будет дракой, — ответила она, и скука поглотила её обычное самообладание. Боже, где же был Лансер, когда он был так нужен… по крайней мере, с этим наглым ирландским ублюдком было весело возиться. А это была просто обязанность, — Я просто убью вас обоих.
— Никто никого не убьёт! — рявкнул её Мастер, обойдя её и бросившись к простолюдинке, которая лежала, прижавшись к стене, преграждая ей путь, — Чёрт возьми, Синдзи, она едва дышит! Нужно отвезти её в больницу!
— Черт возьми, Мастер, хотя бы держитесь позади меня!
— Серьёзно, Эмия? — закатил он глаза, — Тебя это сейчас волнует? Райдер может убить вас обоих в одно мгновение, а ты сосредотачиваешься на какой-то никчёмной уличной девке?
— Сэйбер, мы должны спасти эту женщину! Ты сможешь её отнести? — по крайней мере, у него хватило здравого смысла подумать эти слова, а не кричать их ей.
— Я не могу делать это и одновременно сражаться, — проворчала Мордред, когда она сделала несколько широких шагов, чтобы снова встать между ним и врагами. Она была за спасение простолюдинов, за избавление их от тягот войны, но это же не значит, что ради этого нужно тупо рисковать собственной жизнью, чёрт возьми, — Я разберусь со Слугой, а ты вытащи её на открытое пространство и найди кого-нибудь, кто поможет.
— Хорошо! — раздался хриплый звук, — Я вернусь помочь, как только смогу!
Она прикончит её быстрее, прежде чем у него появится шанс. Чёрт возьми, даже если Райдер была сильнее, чем казалась, она сделает всё, что можкт. Последнее, что ей было нужно — это чтобы её Мастер пытался «помочь», как он сделал с Берсеркером.
— …ты серьёзно?! — другой Мастер выглядел ошеломлённым этим осознанием, — Ты даже не воспринимаешь это всерьёз?! Это Война за Святой Грааль! Ни один истинный маг не отвернётся от врага, чтобы помочь не пойми кому!
— Ты слишком много болтаешь, сопляк… — Мордред повела плечами, чтобы расслабить их, — У меня уже уши свело от твоего писка…
Он обнажил зубы, поднеся книгу к себе, словно это было какое-то оружие. Книга открылась сама собой, страницы быстро перелистнулись, прежде чем замереть.
— Я всегда мечтал увидеть бой Слуг. Избиение таких жалких тварей, как ты, Эмия, не было тем, с чего я хотел начать эту войну… но, пожалуй, я не могу быть привередливым. Убей её, Райдер!
Цепи зашуршали всего мгновение, прежде чем чёрно-фиолетовое пятно метнулось вперёд. Она была быстра, удивительно быстра, учитывая, как мало у неё, казалось бы, было энергии. Сталь зазвенела, когда Кларент опустился, вывернув руку, и парировала шип, направленный ей в горло. Удар едва ли заставил её мышцы напрячься, и даже достаточно сильный человек, вероятно, смог бы отразить его.
Райдер извернулась на месте, направив другое оружие ей в живот, одновременно уклоняясь от ответного удара, который любой нормальный мечник направил бы ей в горло.
К несчастью для нее, Мордред не была типичным фехтовальщиком.
— Слабачка! — раздался рык, когда она свободной рукой бросилась вперёд, схватив лицо высокой женщины ладонью. Она почувствовала хрип, прижавшись к ладони, а затем приглушённый звук боли, когда она усилила хватку.
Её бёдра изогнулись прежде, чем Райдер успела попытаться освободиться, и она вытянула руку, ударив затылком противника о соседнее здание. Камень треснул, и всё тело Райдер напряглось от боли.
— Райдер! Я приказываю!
Кларент прорвал чёрную кожу, затем бледную, а затем и кирпичную кладку позади. Тело Слуги мучительно дернулось, Райдер попыталась что-то сказать, и она обмякла, кровь хлынула вокруг меча, вонзённого ей в грудь.
Мордред выдохнула и высвободила оружие, тело женщины упало на грязную землю. Возможно, она дернулась один-два раза, а затем появились искорки света, когда её дух начал устремляться к Граалю. Она наблюдала за этим мгновение или три, затем взвалила Кларент на плечо, повернулась и снова пошла вперёд.
Другой Мастер, по-видимому, был в шоке: книга выпала из его рук и лежала у его ног. Даже вспыхнувшее синим пламенем пламя, казалось, не привлекло его внимания. Его широко раскрытые глаза были прикованы к брызгам крови, служившим меткой для его павшей Слуги. Только когда она оказалась прямо перед ним, он наконец дёрнулся и резко посмотрел ей в глаза.
— Сколько? — спросила она ровным голосом.
— Ч-что? Ты н-ничего мне не сделаешь! Я потерял своего Слугу, я выбыл из войны! — он начал отступать, а затем издал очень женственный вопль, когда её левая рука метнулась, чтобы схватить его за рубашку.
— Сколько? — повторила она свой вопрос, — Сколько человек ты поручил ей убить?
«Ч-что… — вскрикнул он, когда она подняла его на ноги, схватив её за запястье и захныкав, — Не знаю! Это были просто бродяги, девчонки, которые поздно гуляли! Может, штук десять! Никто из них не дал ей много, так что мне пришлось искать ещё! Мне пришлось!
Она хмыкнула и отпустила его. Ноги юноши подкосились при приземлении, он ударился задом о землю, трясясь и задыхаясь.
— Ты пытался убить меня и моего Мастер, это справедливо. Это война. Ты убил двенадцать невинных простолюдинов. Это не так, это просто убийство, и ты признаёшь свою вину. Последние слова?
— Последние… нет! Ты не можешь! Эмия! Останови эту суку! Эмия!
Кларент упал по плавной дуге. Он попытался что-то сделать, чтобы остановить его, подняв руку вверх, словно это могло помочь.
Он лишь увидел, как чья-то рука прижалась к его голове на земле.
— Я, сэр Мордред Пендрагон, выношу тебе приговор, — пробормотала она слова, которые ей следовало бы произнести заранее, — За убийства ты приговорен к обезглавливанию. Да помилует Бог твою грешную душу.
Кровь капала с ее оружия, и она дала ему дематериализоваться, когда обернулась, сунула руки в карманы пальто и пошла обратно по направлению к улице.
Ей не потребовалось много времени, чтобы найти своего Хозяина: молодой человек уже спешил к ней. Вдали, за его спиной, она увидела двух мужчин, которые осторожно несли потерявшую сознание женщину в машину скорой помощи. «
— Ну и?
— Не знаю, — Широ покачал головой, опустив глаза, — Я сказал им, что нашёл её без сознания на тротуаре. Похоже, они мне поверили, учитывая все странности, творившиеся в городе, и не стали задавать вопросов.
— Хм, — чья-то рука крепко хлопнула его по плечу. — Расслабься, мастер. Ваши врачи гораздо лучше целителей моей эпохи, с ней всё будет хорошо. Не унывай, ладно? Ты спас невинную женщину, мы расправились с врагом, это была хорошая ночь, учитывая все обстоятельства.
— Наверное… подожди… — он резко поднял голову, — Расправилась с врагом? Что ты имеешь в виду, Сэйбер?
Она моргнула, глядя на него:
— Я же с ними справилась. Это вообще не было проблемой. Ты что, думал, я не смогу справиться с таким слабаком, как Райдер, после того, как увидел, как я сражаюсь с Берсеркером?
Её Мастер проигнорировал её, обошёл и поспешил обратно тем же путём, откуда только что пришёл. Она же в замешательстве наблюдала, как он резко остановился у входа в переулок, и на его лице отразился ужас.
— Сэйбер! Ты… ты… как ты могла?!
— Как я могла что? Справиться с Райдер? Легко, у бедняжки совсем не было маны, — она лениво подумала, о чём думал Грааль, выбрав Мастера с ещё меньшей магической энергией, чем у неё, — А другой Мастер был злостным убийцей, так что я вынесла решение, как истинный король.
Какой она и была, независимо от того, что думал ее отец.
— Справедливость восторжествовала. В этой войне у нас стало на одного врага меньше, и мы спасли простолюдина, — продолжила она, пожав плечами и слегка улыбнувшись, — Как я и сказала, ночь удалась!
— Это было несправедливо!
Мордред моргнула, и её улыбка померкла.