***
— Нам не следует здесь находиться, — Широ попытался убедить её ещё раз.
— Заткнись! Это мой дом! — Тосака Рин не плакала. Ее дом сравняли с землей, и на ее лице не осталось ни слезинки, — Я могу быть здесь столько, сколько захочу!
Ночь была темной, и Широ ничего не видел. На небе не было луны, а уличные фонари зловеще погасли. Легкий туман, окутавший реку, практически ослепил его.
— Но он все это разрушил.
— Мы не победим, пока я не доберусь до своей мастерской! — закричала Рин, её руки светились, когда она убирала тяжёлый обломок.
— Победа?! Рин, ты проиграла! Твой слуга…
Молодая девушка так резко обернулась, что он забеспокоился, что у нее может случиться травма шеи.
— Не смей так о нем говорить! Он погиб за нас! Он сражался, даже зная, что у него нет шансов! Он был одним из рыцарей Круглого стола и погиб за нас… — ее голос понизился до рычания, — А теперь помоги мне убрать эти обломки, или, клянусь самим Богом, который меня предал, я покончу с тобой, Эмия.
— Речь всё ещё идёт о Кирее?
— Он надзиратель. У него не должно быть Слуги. И всё же он у него есть. Бог явно хочет, чтобы я страдала. Или, если говорить мягко, Бог считает, что у меня есть шанс убить его священника-диссидента… — она пожала плечами, — Теория обратного крестового похода сейчас кажется вполне уместной, — она повернулась и потянулась к камню, который был больше её самой. Широ схватил свой лом, и наконец, усиленный металл позволил ей добраться до остатков лестничной клетки. Удивительно, но лестничная клетка осталась нетронутой.
— Теория обратного крестового похода? — запыхавшись, спросил он. Должно быть, было уже где-то за полночь, и только тусклый свет фонарика в руках Рин указывал им путь.
— Да. Когда неправедный священник восстает против Бога, тот посылает своих избранных, чтобы исправить ситуацию! Это современная пословица.
— …Ты сама это только что придумала, не так ли?
Рин легонько ударила его в бок.
— Просто шире шаг! Моя мастерская внизу этой лестницы! — им обоим потребовалось полчаса, чтобы перенести самые тяжелые предметы, но места в подвале оказалось достаточно. На удивление, он остался цел.
— Это действительно здорово… — попытался он сделать комплимент, но Рин перебила его.
— Стоп. Я знаю, ты пытаешься быть милым, Эмия, но сейчас не время. Обычно мне пришлось бы убить тебя даже за то, что ты это увидел. Семейные правила и все такое… — она вздохнула, — Оно все еще здесь.
Здесь было всё, чего можно ожидать от мага, но при этом и что-то современное. На полке стояла винная стеллажная полка с винами в западном стиле, а вместо электрических лампочек горели свечи. Несколько спичек быстро рассеяли темноту, и он наконец смог увидеть это место во всей красе. Книги стояли на полках, и несколько предметов упали со своих мест. Пол с одной стороны мастерской был расчищен, и на нём был высечен большой магический круг. Один из тяжёлых предметов упал — толстый кусок песчаника, который теперь покоился в центре круга. Рин рылfcm в ящиках, полных драгоценных камней, и ему действительно было жаль всё это.
Она спасла ему жизнь в самом начале войны, а он всё время попадал в водоворот событий. Она была магом. Настоящим магом. Она должна была убить его за то, что он просто знал об этом месте. Об этом ритуале. О настоящей магии. Что бы это ни было, он должен был умереть. Но она так и не смогла заставить себя это сделать. Он был ей должен хотя бы немного навести порядок. Поднять этот тяжёлый камень было бы хорошим началом.
Как только он вошёл в круг, тот начал светиться.
— Эй, Рин? Это меня убьёт?
— О боже! — закричала Рин. — Это не сработает! Все мастера уже призвали Слуг!
Широ почувствовал, как что-то горит в его теле. Кости словно дрожали, тело хотело что-то сделать. Что-то глубоко внутри подсказывало ему, что он может. Что он должен. Это было похоже на прилив эмоций, почти как будто он держал в руках сам жидкий огонь.
— Рин?! Мне больно…!
— Это же кусочек Розеттского камня! Черт, я не знаю, что будет дальше! — Рин держалась за голову, а Широ чувствовал, как обстановка накаляется до предела.
— Почему у тебя вещь, которой место в музее?!
Его рука была жестоко изуродована в начале войны за Грааль атакой Слуги. Казалось, что прилив энергии сконцентрировался именно там.
— Ладно, идиот. Скажи в точности то, что я тебе скажу, и направь свою прану в круг, понял? Я сделала то же самое, когда призвала сэра Гавейна».
Рин заставила его повторять какие-то магические слова. Медленно и осторожно, он должен был произнести их правильно. Она сказала, что у него есть только один шанс. Он говорил осторожно. Всё на английском, одном из его лучших предметов. Но каждый раз, когда он произносил слово «наполнись», ему казалось, что его рука вот-вот взорвётся. Наконец, слова закончились, и круг вспыхнул энергией. Вся его фигура в одно мгновение потеряла силу, и Широ почувствовал, как теряет равновесие. Огромный кусок песчаника последовал за ним, направляясь прямо ему в лицо.
Чудовищная рука схватила камень, удерживая его на одном пальце.
— Не беспокойтесь, Мастер! — прогремел голос, — Я здесь, как вы и звали!
Широ наклонил голову и увидел человека в шинели, стоящего над ним.
— Ты Слуга? — спросила Рин. — Какого класса?
Его рыжевато-коричневые волосы были подстрижены козлиной бородкой и бакенбардами. Бакенбардами, которые мог отрастить до такой степени только западный человек.
— Сигары? Книги? — мужчина говорил громко, но его голос слегка щекотал воздух, немного разрядив обстановку, — А еще прекрасная женщина? У меня поистине прекрасный Мастер!
— Это мой дом! — заявила Рин, — Моя мастерская!
Широ был уверен, что она уже была эмоционально опустошена. Какой-нибудь гигантский Слуга мог довести её до предела.
Крупный мужчина опустился на колени, расположившись чуть ниже подбородка Рина. Он был просто невероятно массивен.
— Тогда вы оказываете мне честь, приглашая нас в свое божественное пространство. Пусть никто не скажет, что у вас нет вкуса или изысканности. Ведь все в этой комнате высочайшего качества, — он нежно взял правую руку Рин и поцеловал тыльную сторону ладони, — В моей стране существуют традиции изящного и смелого отношения к прекрасному полу. Я благодарен вам за то, что вы позволили моему Мастеру пользоваться вашей мастерской.
Рин была совершенно обезоружена. Ее лицо покраснело, и она с удивлением смотрела на свою руку.
— Ты совсем не похожа на египтянина, да и вообще кого-то бы то ни было с Востока, — заметила она.
— Но я — знаток всего великого и величественного. Мир содрогнулся при моем появлении. Одна половина отчаянно пыталась остановить меня, а другая тихо приветствовала. Не было ни одного дома в мире, который бы не знал моего имени! Оклеветанный своими похитителями, я восстал из ничего. Они хотели, чтобы я вернулся в ничто! Но я — как ящик Пандоры! Современный, рожденный просвещенными мыслителями и великой цивилизацией! Человек может мечтать, и я восстал из грязи острова, чтобы править половиной известного мира! Таким образом, я — современное воплощение этих мечтаний. Что бы ни стояло против вас, Мастер, я помогу вам воплотить их в реальность, — он выпрямился, поднявшись с колен, и его присутствие заполнило всю комнату, — Я — Слуга класса Арчер. Все, чего я достиг в жизни, уже произошло. Меня это не волнует. Сейчас я призван исполнить мечты вашей юности.
— Так ты что, какой-то полубог? Европейский полубог? Нет, это не может быть правдой… — пока Рин, казалось, задумчиво бормотала что-то себе под нос, здоровяк поставил камень в футляр. Его руки осторожно начали собирать упавшие предметы, расставлять их по местам и возвращать на свои места, — Ты, должно быть, король!
— Я был императором, — усмехнулся Арчер, — Пожалуйста, перестаньте гадать. Меня бы очень огорчило видеть ваше лицо, так сильно нахмуренное от беспокойства, — он взглянул на Широ, — Мастер, вы не возражаете, если я назову своё имя?
— С чего бы? Это же просто имя? — Широ пожал плечами.
— Просто имя? Просто имя?! Эмия, как только они узнают, какой у тебя Слуга, они разберут его по частям и уничтожат! Точно так же, как они поступили с сэром Гавейном!
— Лучше бы они меня знали и почувствовали тот ужас, который меня ожидает! — воскликнул Арчер, — Ах, Мастер, мне нравится ваш стиль, — Арчер откуда-то достал сигару и прикурил её спичкой, — Меня зовут Наполеон, — он усмехнулся, — Называйте меня как хотите.
— Наполеон? Как… Наполеон Бонапарт? — первой догадалась Рин, ее мозг работал на пределе возможностей.
Широ же чувствовал себя комфортно. Как будто присутствие Наполеона означало, что наконец-то появились хорошие новости. Они этого заслужили после всего, что до сих пор шло не так.
— Это не имеет большого значения. Я — Слуга. Я по-прежнему воплощаю надежды и мечты других. Но как Слуга Арчер, я не могу быть идеально подготовлен к противостоянию всем врагам. Некоторых, естественно, будет трудно победить, — он нахмурил брови, оглядывая их обоих, — Вы — мастер без Слуги. И мой Мастер, кажется, уже знает о войне за Грааль… — он на мгновение задумался, — Пожалуйста, объясните, что происходило до сих пор.
— Ты последний оставшийся Слуга, — сказала Рин, — Все остальные ушли. Гавейн, Спартак. Кем был Ассасин я даже и не узнала…
— Почему война до сих пор не закончилась?
— За войной наблюдает Надзиратель. У него есть какой-то сверх-слуга. Кажется, это Зверь.
Лицо Наполеона смягчилось.
— Бедолаги. Эти чудовища — не такие уж и мелкие враги. И я не охотник на монстров, — он потянулся назад, вытаскивая тяжелый свинцовый шар, — Но любой квадратный колышек может влезть в круглое отверстие, если в него достаточно много раз выстрелить.
— Я не понимаю, — начал говорить Широ, — Что ты имеешь в виду?
Наполеон взъерошил волосы, и на ощупь его рука, похожая на окорок, показалась ему на удивление мягкой.
— Это значит, что я с тобой. Расскажи мне об этом Звере, — он улыбнулся, — Интересно, сможет ли моя пушка его сломить?
Рин, державшая в руках свинцовый шар, словно одновременно с Широ поняла, что это буквально пушечное ядро. Прежде чем кто-либо успел запаниковать, Арчер рассмеялся. Его смех был почти заразительным.
— Арчер, у Эмии почти нет праны, чтобы тебя поддерживать, — сказала Рин, — А Зверь контролирует все лей-линии. У него бесконечная прана, и мы даже не знаем, что это за Зверь. Мы просто знаем, что он уничтожил сэра Гавейна. А также других Слуг, с которыми мы объединились.
— Вы уверены, что остальные мертвы? — спросил Наполеон, — Иначе ритуал был бы завершен и мой призыв бы не состоялся…
— Это совершенно неестественно! Никто не должен уметь призывать Зверя! Никто!
— Тогда мы пойдем и бросим им вызов. Сегодня ночью, — Наполеон встал, — Мой господин будет разорван на части самим моим физическим существованием, если мы будем ждать дальше.
— Но мы же только что призвали тебя! Широ не в состоянии…
— Он прав, — сказал Широ, — Больно… Мне… больно, — его кожа стянулась, и ему все еще казалось, что он держит в руках жидкий огонь, — Но я могу использовать свои Командные Заклинания. Так же, как ты использовала их против Спартака.
— Это не было моей основной стратегией! Он не умрёт! — пожаловалась Рин, — Арчер, пожалуйста, объясни Широ, почему выходить сейчас — ужасный план!