Томми бежит по городу в своей второй коже. Под другим именем, в другой жизни он перебегает от одной тени к другой, словно хищник, преследующий свою добычу. Иногда угасающий дневной свет переливается на его теле, словно ленты на ветру, но единственный свет, который неизменно освещает его тело, — кроваво-красный. Он отражается в его узких глазах и безразличном выражении лица, делая его непохожим на человека. Едва ли у кого-то хватит глаз, чтобы по-настоящему следить за ним, но каждый из них боится, что видел монстра боковым зрением. Томми не смотрит, как они сомневаются в своём здравомыслии и успокаивают свои сердца. Он позволяет своим инстинктам вести его, как если бы он выбирал пункт назначения в GPS. Когда он видит мигающий огонёк своего пункта назначения, он останавливается в самой густой тени рядом с ним. Он не столько колеблется, сколько наблюдает. Он смотрит на здание перед собой, на неприступную крепость, в которую никто не может проникнуть… если только это не его дом, и если только он не он.
Томми поднимает руку. Прямо над его большим пальцем появляется светящееся красное кольцо, улучшающее его зрение, как прицел на настоящем пистолете. Оно показывает ему край крыши. Томми делает вдох. Он выдыхает. Его большой палец ударяется о край указательного. Сферическая пуля отлетает от него, создавая тонкую линию красного света между ним и частью здания, с которой она пересекается. Томми поворачивает руку, чтобы схватить провод. Он дёргает, и трос натягивается. Томми обматывает трос вокруг туловища и ставит носок ботинка на стену здания. В лучах солнечного света, падающих с другой стороны здания, он медленно ползёт по стальной колонне между оконными рамами. Томми передвигается по стене с помощью рук и ног, стиснув зубы, когда ему приходится раскачиваться в ту или иную сторону, когда он видит людей в окне. Томми выбрал время, когда в здании будет меньше всего людей, но комиссия всегда занята.
Томми наконец добирается до нужной комнаты. Он медленно подползает к подоконнику. Он замирает там, натягивая провод, чтобы тот упал в его поджидающую руку. Когда он касается его конца, провод исчезает. Другой рукой Томми достаёт пистолет. Он стреляет в замок на окне. Пуля не пробивает его насквозь, но ему это и не нужно. Он знает этот замок и точно знает, куда нужно стрелять. Замок выходит из строя. Окно со скрипом приоткрывается. Томми прижимается плечом к окну. Оно сдвигается на дюйм, прежде чем застрять. Томми просовывает руку в зеркало. Менее опытный человек не знал бы, куда смотреть, но Томми находит кнопку под внутренним подоконником. Окно открывается, как только распознает отпечаток пальца Томми. Томми улыбается про себя. Он рассчитывал на то, что комиссары не заблокируют его в системе. Прайм, вероятно, всё ещё надеялся, что Томми вернётся, а XD было всё равно. И кто ещё, кроме них, мог бы заниматься этими комнатами?
Томми спускается в комнату. Его ботинки приглушают шум, насколько это возможно, но в тишине комнаты это звучит как выстрел. Томми достаёт пистолет. Красный свет освещает комнату, выхватывая из темноты новые предметы, которых Томми не узнаёт. Но в его воспоминаниях всегда будут присутствовать голые стены комнаты. Он мог бы пройти по ним с завязанными глазами, зная каждую щель и выступ. Томми задаётся вопросом, не так ли чувствуют себя люди, возвращающиеся в дом своего детства. Сравнение было бы точным только в том случае, если бы люди возвращались в дом своего детства, где с ними жестоко обращались. Томми кажется, что он возвращается в знакомый адский пейзаж, только теперь осознавая, насколько красное небо и как сильно его обжигает огонь.
— Кто ты? — спрашивает кто-то. Томми смотрит в сторону и замечает, как кто-то медленно поднимается с кровати. Томми направляет на него пистолет. Он стреляет, и человек выпрыгивает из кровати, чтобы убраться с дороги. Пуля попадает в стену, оставляя ещё одно пятно на истории этой комнаты. Однако Томми не собирался убивать этого человека. Пуля не попала бы в него, если бы он сидел неподвижно. Это было нужно лишь для того, чтобы Томми мог разглядеть человека и опознать его. У него был небольшой список людей, которые могли это быть, но он был рад подтверждению. Это был тот самый человек с каштановыми волосами и чёрными глазами, с чёрно-белыми крыльями, торчащими из спины.
— Чёрт возьми! — Птица бросается на Томми. Блондин уклоняется, но птица использует крылья, чтобы развернуться. Томми поднимает пистолет, чтобы выстрелить снова. Птица пытается увернуться, но комната слишком мала. Его пару раз задевает, разрывая одежду и разбрызгивая кровь по полу. В конце концов птица уворачивается, прыгнув на Томми. Блондин стоит на месте, отказываясь падать. Птица пользуется возможностью, чтобы оттолкнуть руку Томми. Томми не может согнуть пальцы, чтобы прицелиться в птицу. Его противник пользуется этим, чтобы ударить кулаком в незащищённую часть живота Томми. Блондин рычит от боли. Он поднимает ногу и бьёт ею птицу в бок. Это дезориентирует её настолько, что Томми удаётся уйти. Он стреляет ещё раз, и птица прикрывается крыльями. Томми перестаёт стрелять, воспользовавшись моментом, когда птица отвлёклась. Он проскальзывает под крыльями птицы. Он смотрит на птицу, и красный свет слепит его в темноте замкнутого пространства. Глаза птицы расширяются, зрачки увеличиваются, и она пытается увернуться от пистолета. Поскольку он клюнул на приманку, Томми легко поворачивает своё тело, сбивая птицу с ног. Птица падает на землю.
Томми поднимается на колени, намереваясь просто вырубить птицу. Вместо этого он чувствует что-то на своём запястье. Он поднимает взгляд и видит ряд тёмно-розовых искр, образующих свободную ленту вокруг его предплечья. Это не даёт ему опустить руку, как будто искры — это верёвка. Это завораживает, решает Томми, поворачиваясь, чтобы схватить верёвку. Вместо этого его пальцы проходят сквозь искры, и он видит, как они разлетаются от его прикосновения, словно что-то гидрофобное в воде. У Томми нет времени на эксперименты. Искорки тянут его назад, и в челюсть ему врезается кулак. Томми пошатывается, его рука дёргается, и он падает на землю. Он оглядывается в темноте, пытаясь понять, кто на него напал, но видит лишь пустоту…
Нет… там что-то есть. Текстура воздуха не такая. Цвета такие же, как и вокруг, но там есть форма, как будто кто-то приклеил физический объект к картине. Томми ныряет в рябь, следуя за ней, даже когда она пытается ускользнуть от него. Вскоре его пальцы сжимают что-то твёрдое. Он опускает твёрдую структуру на землю и наблюдает, как по поверхности материала пробегают цветные волны. Гибрид смотрит на него зелёными склерными глазами с мохнатыми зрачками. Её каштановые волосы рассыпаются по полу, обнажая переливающуюся кожу. «Хамелеон», — отмечает Томми, удерживая её запястья, пока цвета её тела сливаются с цветами окружающей обстановки — иллюзия, вызванная страхом.
Птица хватает Томми за плечи и оттаскивает назад. Хамелеон обвивает хвостом ножку ближайшей кровати. Она отцепляется от Томми и исчезает в тени, оставляя после себя розовые искорки. Томми настороженно смотрит на воздух перед собой, поднимает руку и бьёт локтем птице в нос. Птица вскрикивает, расправляет крылья и тянется пальцами к носу. Томми поворачивается на одном колене, поднимая пистолет, чтобы выстрелить в птицу, пока она отвлечена. Розовые искорки снова обвиваются вокруг его предплечья. Томми оглядывается через плечо, делая вывод, что искорки напрямую связаны с хамелеоном. Томми перекидывает вес тела, вращая ногами в воздухе. Он зацепляется ногой за плечо хамелеона. Она падает на землю, и Томми приземляется между её рукой и спиной.
Птица бросается на него, и Томми танцует вокруг её тела. Он обвивает рукой голову птицы, не прикасаясь к ней. Искорки на предплечье Томми обвиваются вокруг горла птицы. Томми отводит руку назад, насколько может. У птицы расправляются крылья, она начинает задыхаться, её колени подгибаются, и она хрипит. Хамелеон поднимает голову с земли. Она стискивает зубы и взмахивает рукой, чтобы искры рассеялись. Птица спотыкается, набирая воздуха в лёгкие. Томми поднимает ногу и бьёт птицу в спину между крыльями. Птица спотыкается и падает на хамелеона. Томми щёлкает пистолетом, целясь в них обоих. Они смотрят на него со страхом, но он видит, как в их головах созревает план побега. Томми восхищается их смелостью. Он знает, что если бы у него была такая возможность, он бы подружился с этими двумя.
Но в нынешнем виде все, что он может сделать, это спасти их.
Томми стреляет между ними. Когда они пытаются увернуться, он отталкивается от земли. Он приземляется там, куда попала его пуля, и хватает хамелеоншу за затылок. Он прижимает к её губам пузырёк с зельем. Она сопротивляется, но требуется всего капля зелья. Её тело обмякает, и Томми осторожно опускает её на землю. Он оборачивается. Птица настороженно смотрит на него. В его глазах боль, зерно печали, которое разрастётся в сожаление и чувство вины. Томми подносит зелье ко рту птицы. Он сопротивляется меньше, чем хамелеон. Он падает на бок рядом с ней. Томми тянется за одеялом на кровати и накрывает их обоих. Они должны проснуться через несколько часов.
Томми заходит в соседнюю комнату и выходит в коридор. Он убирает зелье обратно в мешочек, прикреплённый к поясу. Пройдя половину коридора, он чувствует, как что-то шевелится в воздухе. По спине пробегает холодок. Он оглядывается и уклоняется от брошенного ножа. Нож задевает его щёку, оставляя кровавую полосу. Томми хмурится и поднимает пистолет. В конце коридора стоит демон-полукровка с тёмными волосами и кожей. Он держит в руках ещё один метательный нож, готовясь бросить его. Томми перекатывается по земле к Демону, поднимая пистолет, чтобы несколько раз выстрелить в коридор. Демон хватает Томми за запястье, выворачивая его руку, пока пуля не проскальзывает по краю его кожи. Вместо того, чтобы стечь на землю, кровь вырывается из раны, как гадюка из гнезда. Томми отшатывается назад. Кровь стекает по руке демона, окружая её, как перчатка.
Томми поднимается на ноги. Он сжимает кулаки. Он может покалечить своего врага, но он должен убедиться, что вся кровь останется в его теле, чтобы не дать ему больше оружия. Томми слегка улыбается. Он уверен, что Део гордился бы им, пока не понял бы, насколько Томми плох в рукопашном бою.
Томми уклоняется от первого удара противника и уворачивается, когда демон заносит кулак назад, а кровь превращается в лезвие, которое могло бы порезать Томми. Он пытается ударить демона в живот. Демон хватает его за запястье и легко отбрасывает в сторону. Томми пинает демона в голень, когда тот вынужден отступить. Демон бьёт Томми обоими кулаками в спину. Блондин падает на колени, морщась от треска. Он оборачивается и чувствует, как колено демона поднимается к его подбородку. Когда Томми откидывает голову назад, он обхватывает обеими руками икру демона. Он тянет, прижимаясь спиной к земле. Демон следует за ним, хватаясь за стены коридора, чтобы удержаться. Он остаётся в наклонном положении, кровь растекается от кончиков пальцев к кончикам пальцев, ударяясь о стены коридора, чтобы удержать демона в подвешенном состоянии. Он поднимает ногу, которую Томми не держит, и Томми отводит голову в сторону, чтобы избежать удара, который должен был вывести его из строя. Томми выскальзывает из-под демона. Гибрид оглядывается через плечо, и Томми врезается плечом в спину демона. Кровь брызжет, и демон с грохотом падает на землю. Он выворачивается из хватки Томми и бьёт его локтем в горло. Блондин отхаркивается, когда боль пронзает его разум. Он падает на демона, чтобы перевести дыхание, и невольно спасает его от кровавой атаки.