Всю энергию в округе можно отследить до единого источника. За исключением нескольких богатых людей, у которых есть генераторы, электричество вырабатывается и передаётся с электростанции в Грейторе. Это одно из крупнейших сооружений в любом из округов, и его обычно охраняют. Оно не так хорошо охраняется, как правительственные здания или даже некоторые больницы, потому что в реальности кому бы захотелось устроить нападение или проникнуть на электростанцию? Это было важное, но в конечном счёте скучное место. Даже если бы кто-то пробрался внутрь, ему пришлось бы быть очень умным, чтобы понять, как что-то включить, не убив себя током. Не было смысла взламывать место, которое было более опасным для взломщика, чем оно того стоило.
Красный ухватился за металлическое ограждение, окружавшее электростанцию по периметру. На скрученных проводах висели таблички, на которых было чётко написано о юридических последствиях за проникновение на территорию и об опасностях, которые поджидали любого, кто был настолько глуп, чтобы нарушить закон. Красный не обращал внимания ни на одну из табличек, едва замечая нарисованные на неоново-жёлтом металле фигурки, которых убивало током. Добравшись до верха ограждения, он прижал носок ботинка к колючей проволоке. Он поджал губы и ухватился за верхний слой колючей проволоки. Она вонзилась в его руку так сильно, что пошла кровь, но Красный умел работать, несмотря на боль. Он продолжал цепляться за колючки, прежде чем перебросить своё тело через забор. Он перевернулся в воздухе и приземлился на ноги. Его рука продолжала пульсировать от боли, когда он поднялся на ноги.
Электростанция представляла собой одно централизованное здание с множеством приспособлений вдоль наружных стен, окружённое десятками проводов и металлических решёток. Слабый гул движущегося электричества сливался с фоновым шумом, заметным только через несколько мгновений. Красный оглядел посыпанную гравием дорожку, на которую он приземлился. Он не увидел ни камер, ни охранников. На гравии были следы, но они были настолько размытыми, что Красный сделал вывод, что они принадлежали рабочим, которые уходили домой на ночь.
Красный проскользнул между проводами и металлическими клетками. Он старался ни к чему не прикасаться. Логично, что его не ударит током, если он прикоснётся к этим предметам, но они могли быть достаточно горячими, чтобы обжечь кожу. Несмотря на то, что он мог работать, превозмогая боль, он старался избегать её, насколько это было возможно. Не было причин ослаблять себя, особенно когда он не знал, придётся ли ему сражаться.
В конце концов Красный добрался до главного здания в центре электростанции. Оно было сделано из металла кремового цвета, который изгибался внутрь и наружу через определённые промежутки. Окна были закрыты стальными рамами, а ярко-красные двери, вероятно, были такими же тяжёлыми, как автомобиль. Красный мог пробраться через вентиляционное отверстие или проверить, можно ли взломать дверь на крыше. Он колебался, выбирая между этими вариантами, зная, что через вентиляционное отверстие будет слишком шумно и трудно пробраться, а если он сломает дверь, то люди узнают, что кто-то пробрался внутрь, когда не должен был. Красный должен был найти более незаметный способ, который позволил бы ему найти то, за чем Нук его сюда послал.
Красный обошёл здание по периметру. Он осматривал каждую стену в поисках вариантов, стараясь выбрать как можно больше. Когда он заметил, что одна из боковых дверей с табличкой «Аварийный выход» приоткрыта, его выбор значительно сократился. Он достал пистолет, как только дверь привлекла его внимание, и медленно подошёл к ней. Признаков взлома не было, но он сильно сомневался, что кто-то из рабочих оставил дверь открытой. Красный приоткрыл дверь чуть шире, просунув в неё сначала пистолет. Не услышав ничего подозрительного, он медленно прокрался в здание.
Коридор освещался красным светом его пистолета. Это был короткий коридор с несколькими картинами в рамках на стенах. Рядом с запасным выходом в стеклянном шкафу лежали огнетушитель и топор, а над дверью висела бледно-красная табличка. Взгляд Красного скользил по коридору, пока он медленно продвигался вперёд. На картинах в рамках были изображены люди в форме, стоящие ровными рядами перед электростанцией с улыбками на лицах. В нижней части картинок жирным шрифтом были написаны годы, а также имена, предположительно в порядке слева направо, сверху вниз. Красный с праздным интересом просмотрел имена, но не узнал никого из людей и не запомнил ни одного имени. Он не думал, что именно из-за них Нук отправил его сюда.
Дойдя до конца коридора, Красный услышал странный лязг. Коридор вёл в более широкий коридор, заставленный дверями, между которыми лежали личные портреты. Красный застыл. Он слышал своё сердцебиение и медленное дыхание, но также слышал, что лязг продолжается. Это был не его звук, значит, на электростанции с ним был кто-то ещё. Красный закрыл глаза, чтобы лучше слышать звук, приглушив остальные органы чувств. Он открыл глаза, прислонившись плечом к левой стене левого коридора. Он держал пистолет наготове, следуя за звуком. Увидев поворот, он быстро метнулся в правую часть коридора. Он выглянул из-за угла, готовый стрелять. Он не увидел человека, но заметил открытую дверь, из-за которой на покрытый ковром коридор падал голубой свет. Приближаясь к двери, Красный прижимался плечом к правой стене. Его шаги были лёгкими, полностью заглушёнными тихим жужжанием в воздухе, которое можно было не заметить, если не обращать на него внимания. Красный делает глубокий вдох, подходя к двери.
Красный врывается в комнату с пистолетом наготове. Он оценивает размеры комнаты — это холодное помещение с множеством серверных ферм, — но его внимание сразу же привлекает человек, стоящий посреди серверных ферм. Она была полностью окутана тенями. Бледный свет серверов, казалось, переливался в её ауре, как радужное масло на воде. Она казалась достаточно похожей на человека, но мелкие детали её внешности были размыты из-за черноты, окутавшей каждую складку её тела. Красный прищурился, сосредоточившись на том, что, по его мнению, было её головой. Он не собирался отводить от неё взгляд, как свет. Словно в доказательство этого Красный спрашивает. — Что ты делаешь?
Тени заметно дрогнули, прежде чем рассеяться. Они собираются вместе дальше по коридору, подальше от Красного. Тень, кажется, оглядывает комнату беспорядочными движениями, прежде чем остановиться. В комнате становится пугающе тихо — не слышно даже отдалённого гула электричества, — когда Тен ставит руки на бёдра. Тени отступают от неё, словно пламя, и хотя он не может разглядеть её лицо, он знает, где какая часть её тела. Она кричит искажённым голосом. — Я-я… отключаю все источники света. Больше никакого света в этом отделении.
Её уверенность достойна восхищения, но она колеблется на грани едва заметного заикания и пауз. Красный смотрит на неё скептически, но ему не нужно больше доказательств, чтобы поверить ей. Вся суть Стражей Загробной жизни в том, что они не любят свет. У Тени и Ночного странника были очевидные причины не любить свет. Визер был ослаблен им. На Шалка это не действовало, но он следовал за Тенью, куда бы она ни пошла, так что если она ненавидела свет, то и он ненавидел его так же сильно. Тем не менее, внимание Красного было приковано к краям комнаты, Тень была в этой комнате одна. Он прямо спросил её. — Остальные Стражи Загробной жизни здесь?
— Н-ну, нет, эм… но я не одна! Я привела с собой Жёлтожакета и Немезиду! — объясняет Тень, размахивая руками. При упоминании этих имён сердце Красного замирает в груди. Жёлтожакет, по понятным причинам, — больная тема, потому что, спасая Жёлтожакета, Красный практически потерял свою. Немезида, с другой стороны, не задела его за живое, потому что у них был прошлый опыт. Просто её репутация опережала её. Немезида была членом Синдиката. Отец-Ворон был лидером, Бог Крови — грубияном, Сирена — манипулятором со связями, а Немезида — чистильщиком. И «чистильщиком» она была в смертельном, а не в унизительном смысле. Немезида устраняла любые мелкие угрозы, которые Синдикат считал досадой. Если Синдикат кого-то убивал, она сглаживала углы. Она была их убийцей, причём очень умелым.
— Ну… — Говорит Красный и замолкает, когда понимает, что у него ничего нет. Насколько он понял, Нук пронюхал об операции по отключению электропитания и отправил его разбираться с этим. Красный просто не понимает почему. У него нет никаких обязательств или стимула помогать Тени или останавливать ее. Его миссия — убивать своенравных героев, он никогда не имел дела с суперзлодеями. И даже если бы это было так, он был на испытательном сроке. Он буквально не мог вмешаться, чтобы исправить ситуацию. Он даже не знает, как бы он это сделал. Обычно он просто стреляет в свои цели. Иногда он сообщает им об их преступлениях, но зачастую делает то, что ему приказывают, одним словом. Он бы не стал стрелять в Тень. Лишить её жизни не было его целью. Он хочет, чтобы она отсидела в тюрьме, чтобы она нашла искупление с помощью многочисленных советников, которые помогают перевоспитывать злодеев. Тень не в его компетенции, и эта операция не его проблема. Он решает уйти.
Как только он поворачивается к двери, он слышит что-то за пределами комнаты. Он инстинктивно замирает, поднимая руку в сторону Тени, чтобы убедиться, что она не заговорит. Он прислушивается к шуму, пока не понимает, что это такое. Смех, пронзительный и каркающий, волнами разносится по коридору. К смеху присоединяется ещё один звук, который не сразу удаётся понять. Похоже, что-то останавливается на ковре. Звук приглушённый, но отчётливый, и, наконец, он доносится с другой поверхности. На плитке Красный сразу понимает, что это за звук. Это цокот копыт по земле. Смех в сочетании с цокотом копыт рисует в голове Красного один образ — Минотавр.