Пейзаж вокруг него меняется, пока он бежит, спускается по лестнице, выбегает из двери, проталкиваясь сквозь толпы людей, как будто за ним гонится монстр. И, возможно, монстр так и есть. Что еще является кровавой правдой, если не преследующее существо, готовое сожрать своих невольных жертв? Однако Томми не может убежать от этого зверя. Он может уйти от нее так далеко, как только возможно, но она будет выслеживать его. Его ночи будут наполнены рычанием у его двери, и в конце концов оно поглотит его. Оно разорвёт его на части. Его тело будет спасено, но его сердце — его душа — эмоции, которые он наконец-то позволил себе почувствовать, будут брошены на землю, чтобы падальщики могли полакомиться ими на досуге. Он будет полностью уничтожен. Его зарежут, как свинью на бойне, и, как и в случае со свиньями, никто не будет его жалеть, потому что он окажется самой отвратительной частью туши. В отличие от свиней, в Томми не осталось ничего хорошего. Ничего чистого, ничего пригодного в пищу, кроме крыс и правды. Проклятой правды, секрета, который убивал его, как чума, с того самого дня, как он покинул комиссию.
Есть только одно место, куда Томми может даже подумать о том, чтобы пойти, но даже тогда он не думает по-настоящему. Его тело вздымается от усилий. Конечности угрожают ему. Лёгкие горят от изнеможения. Или, может быть, дело в том, что он просто не дышит. Рыдания переходят в икоту, и она режет ему горло, как ножи, ползущие вверх по пищеводу из самых глубин желудка. Он пытается дышать, но не может перевести дух, когда несётся по улицам, как разыскиваемый местным шерифом преступник.
В голове у Томми всё туманится. Края его зрения размываются. Цвета тускнеют, пока он не начинает видеть только чёрное и белое. Тени тянутся к нему, как когти, крадущийся зверь тявкает у него за спиной. Он отказывается оглядываться, потому что позади него будет не монстр, а угасающие огни банкетного зала. Ему всё ещё кажется, что он слышит смех героев, вспышки камер и последние слова Прайма, эхом отдающиеся в его голове. Или последние слова XD, эхом отдающиеся в его голове. Комиссары шепчутся по обе стороны от него, и это единственная причина, по которой он не слышит своего дыхания — не потому, что он просто не дышит.
Он даже не знает, где находится. Он не уверен, что идёт в правильном направлении, пока буквально не врезается в забор с такой силой, что перелетает через него. Он катится по траве, колючки кустов впиваются ему в руки. Когда он останавливается, то оказывается на спине. Он выгибает спину, пытаясь вдохнуть, и его взгляд устремляется в ночное небо над ним. Из-за светового загрязнения не видно звёзд, и он остаётся один в кромешной тьме. Это его ужасно пугает. Кажется, что небо опускается, окружая его, как клетка. Томми тошнит прямо рядом с ним. Ничего не выходит, но позывы к рвоте продолжают жечь его горло. Он поднимается на ноги, покачиваясь, как пьяница.
Томми хватается за деревянные перила крыльца, чтобы не упасть. Он бросается на дверь. Он поднимает кулак, чтобы ударить по дереву. Боль пронзает его руку, но она не сильнее, чем остальная часть тела. Он продолжает колотить в дверь, пока она не распахивается. Томми хватается за дверную раму, чтобы не упасть. Он поднимает взгляд и видит человека, открывшего дверь.
Техно рассеянно смотрит на него, и в его глазах мелькает раздражение. Эти же глаза расширяются, когда он видит стоящего перед ним Томми. Он оглядывается, вероятно, в поисках Таббо и Ранбу, которых Томми оставил, торопясь добраться до дома Крафта. Когда Техно снова смотрит на Томми, он спрашивает. — Теаей, что ты…
Томми бросается на Техно. Он обнимает Техно за плечи. Он прижимается так крепко, что чувствует, как ровное сердцебиение Техно бьётся о его взбесившийся орган. Техно немного наклоняется, чтобы полностью обнять Томми, и обхватывает его за талию. Техно продолжает задавать вопросы, но Томми рыдает. Он позволяет всем своим эмоциям вырваться наружу в этих ужасных, нелепых звуках, которые он никогда бы не осмелился издать несколько месяцев назад. Даже своё горе он держал под замком, сдерживал его, пока оно не угасло или не превратилось в энергию, которую он мог использовать позже, но теперь он позволяет всему этому выплеснуться из его дрожащего тела, ища утешения в людях, которые, как он хочет верить, являются его семьёй больше всего на свете.
— Томми? — зовёт голос, и Томми буквально давится от следующего всхлипа. Он немного сдерживает слёзы, когда отстраняется от Техно и видит, что Уилбур идёт к ним. Уилбур обеспокоенно хмурится и протягивает руку, чтобы коснуться щеки Томми. Он проводит пальцами по коже, стирая слёзы. Томми сдерживается, пока Уилбур пытается его утешить.
— Что происходит? — Появляется последний голос, который искал Томми. Фил плотнее запахивает халат и встаёт по другую сторону от Техно. Заметив Томми, он медленно разводит руки. Томми падает в них, совершенно невесомый, и Фил поддерживает его. Фил издаёт успокаивающий звук. Он начинает гладить Томми по волосам, тихо шепча ему в лоб. — Эй, приятель, что случилось? Что происходит? Что сделали герои?
Томми борется с желанием снова проблеваться. Он слышит вопросы Фила, но не может найти ответ. Да, он был готов во всём признаться им, когда только начал бегать здесь, но всего так много, что он не знает, с чего начать. Он не может вернуться к тому, кем был. Он больше не может быть Красным. Он и не Томми на самом деле. Он должен убить Капитана. Он должен это сделать, но не может заставить себя. В прошлом он бы сразу отправился к ней, чтобы устранить её, но вместо этого он ищет утешения у людей, которых она считает своими друзьями, потому что Капитан — это Паффи. Капитан — это Паффи, и Томми должен убить, но он не может, и он не знает, что с ним будет, если он этого не сделает, но он не знает, что с ним будет, если он это сделает, и он не может вынести мысли о том, что подведёт всех, или о том, что ему придётся лишить её жизни, потому что она Паффи и…
— Томми, тебе нужно дышать, хорошо? Всё в порядке. Всё в порядке, но тебе нужно дышать. Я держу тебя. Просто следуй моим указаниям. Готов? Вдыхай и выдыхай, — Фил смотрит Томми в глаза, тяжело дыша. Томми не понимает, о чём он говорит, но его грудь нестерпимо жжёт. Томми пытается следовать указаниям. Это очень трудно. Его тело не хочет слушаться. Но он победил наркотик, контролирующий разум. Он не позволит собственной панике стать причиной его смерти. Он понемногу возвращает себе контроль. Он заставляет себя дышать. Поначалу это тяжело и хаотично, но в конце концов он выравнивает дыхание. У него болит грудь. Голова раскалывается. Он чувствует себя мёртвым, но, к счастью, жив. Не здоров, но жив.
— Прости, что я пришёл сюда. Я… — хрипит Томми. Он никогда раньше не слышал своего голоса таким скрипучим. Он потрескивает, как оголённый провод, когда Томми пытается снова заставить свой язык работать. — Мне больше некуда идти. Я просто… Я хочу быть сейчас рядом. Я хочу утешения. Я хочу покоя.