Томми с невероятной сосредоточенностью ставит торт с глазурью на кофейный столик. Он немного поворачивает стеклянную подставку, чтобы убедиться, что лучшая часть торта смотрит вперёд. Весь торт выглядит великолепно, но они с Джеком начали ссориться, когда покрывали глазурью обратную сторону, поэтому она выглядит не так аккуратно, как та сторона, над которой работали Ники и Сниг. Томми отказывается признавать, что их с Джеком половина дома чем-то уступает стороне Ники и Снига, в основном из-за своей гордости, но он признает это в своих навыках декоратора.
— Они идут! — кричит Уилбур со своего места у окна. Он захлопывает жалюзи и вбегает в комнату. Все разбегаются по углам. Ники и Джек идут на кухню. Техно прячется прямо у окна. Фил и Сниг прячутся между книжными полками. Паффи ныряет между кофейным столиком и диваном. Шаббл, Скотт, Сосиска и Джоуи прячутся в шкафу. Сэм прячется в маленькой кладовой под лестницей. Уилбур хватает Томми за руку, когда тот проходит мимо, и тащит блондина к лестнице. Они прячутся за углом. Томми, как ни странно, вспоминает, как играл в жестокую игру в прятки с Минотавром и Тенью на электростанции. Ему гораздо легче на душе, когда он прячется от Таббо и Ранбу вместе с Уилбуром.
Дверь распахивается. Таббо как раз заканчивает фразу, но замолкает, когда оглядывает пустую гостиную. Ранбу издаёт странный, нечеловеческий звук, который, как знает Томми, характерен для эндеров. Он не знает, что именно означает этот звук, но печаль, звучащая в нём, заставляет Томми немедленно выпрыгнуть наружу. Он этого не делает, потому что вся группа решила выпрыгнуть, когда один из мальчиков вышел из прихожей. В тот момент Ранбу прятался за неподвижным Таббо. Ни один из них, казалось, не горел желанием двигаться, пока они осматривали комнату перед собой. Томми знал, что на их месте он, вероятно, поступил бы так же. Они ожидали увидеть людей, и когда их встретила одинокая тишина, это могло навести на одну из двух мыслей: либо случилось что-то ужасное, либо их обманули. Ни одна из этих мыслей не была достаточно приятной, чтобы побудить к дальнейшему расследованию.
В конце концов Таббо делает шаг вперёд. Его взгляд мечется в поисках признаков нечестной игры. Уилбур выпрыгивает раньше Томми. Блондин успевает проскользнуть перед Уилбуром и крикнуть — Сюрприз! — вместе со всеми. Громкий крик пугает его, но оно того стоило, чтобы увидеть неподдельное удивление на лице Таббо. Ранбу отшатывается назад, хватаясь за дверную ручку. Когда первая реакция проходит, они оба светятся неподдельной радостью. Таббо улыбается от уха до уха, поднимая лист бумаги в рамке с напечатанным на нём именем. — Мы закончили!
Комната отвечает на его заявление одобрительными возгласами и аплодисментами. Ранбу нерешительно поднимает свой сертификат в рамке. С одной стороны комнаты вспыхивает свет, и Томми замечает, что Паффи держит в руках фотоаппарат. Она улыбается Таббо и Ранбу, когда они обращают внимание на яркий свет. Таббо тут же подбегает, чтобы забрать фотоаппарат с, вероятно, неловкой фотографией. Томми смеётся, прикрыв рот рукой. Когда он перестаёт хихикать, то замечает, что Ранбу смотрит на него через всю комнату. Томми широко улыбается своему товарищу и поднимает вверх большие пальцы обеих рук, поздравляя его. Губы Ранбу шевелятся, но его голос заглушают окружающие его люди, которые тоже поздравляют его.
— Надеюсь, ты знаешь, что тебе нельзя бросать торт мне в лицо, — шепчет Уилбур, прислонившись подбородком к плечу Томми. Блондин смотрит на Уилбура краем глаза. Условная часть его мозга знает, что Уилбур находится слишком близко и чувствует себя слишком комфортно. Если бы Уилбур захотел, нож уже вонзился бы в спину Томми. Рука могла бы сомкнуться на его горле, чтобы задушить или свернуть ему шею. По какой-то непостижимой причине Томми продолжает доверять свою жизнь Уилбуру. Из всех, кто есть в его жизни, Томми позволяет Уилбуру быть ближе всех. В глубине души он ждёт, что Уилбур его предаст, но улыбка Уилбура никогда не сходит с лица, и он не сжимает маленькое пламя, которое держит в руках.
— Я ничего не обещаю, — сообщает Томми Уилбуру. Он не собирается использовать настоящий торт, чтобы испортить Уилбуру день, потому что они с Джеком, Ники и Снигом очень усердно над ним работали. Однако у них на кухне есть лишняя глазурь, и этого достаточно, чтобы размазать её по глупому лицу Уилбура. Ники, возможно, была бы немного разочарована такой расточительностью, но она не остановила бы его, если бы знала, что это будет использовано против Уилбура. Техно определённо удержал бы Уилбура, если бы Томми понадобилась его помощь. Ранбу и Таббо наслаждались бы зрелищем, так что все остальные позволили бы этому случиться.
— Ты, маленький засранец, — говорит Уилбур Томми. Он отскакивает от блондина, уворачиваясь от размахивающих кулаками Томми. Уилбур присоединяется к Филу, Техно и Снигу на другой стороне гостиной. Томми почти бросается за ним, но его путь преграждает Таббо, внезапно появившийся, как чёртик из табакерки. Ранбу проскальзывает за Таббо, улыбаясь Томми.
— Не могу поверить, что ты здесь! Я так горжусь тобой! — взволнованно говорит Таббо. Томми моргает, глядя на дуэт перед собой. Он знает, что обычно не любит толпы, так что прийти сюда — это большое событие, но стоит ли этим гордиться? В любом случае, это вечеринка Таббо и Ранбу, так что Томми должен гордиться ими. И он гордится ими.
— Я помогал готовить торт, — говорит Томми, указывая на десерт, оставшийся на кофейном столике. С того места, где они стоят, плохо приготовленная сторона торта хорошо видна. Томми слегка вздрагивает. Он надеялся, что друзья увидят хорошую сторону раньше.
— Ага, — пожимает плечами Таббо.
— Да пошёл ты, — рычит Томми. Таббо ухмыляется, а Ранбу бросает на него смущённый взгляд. Томми вздыхает, глядя на них обоих. Он оборачивается и осматривает лестничную клетку. Он хватает то, что оставил на столе. — Ранбу, я принёс тебе это.
Томми протягивает букет фиолетовых луковичных растений высокому подростку. Ранбу удивлённо моргает и любезно берёт цветы в руки. Он прижимает их к груди и после секундной нерешительности нюхает лепестки. — Я погуглил. Люди дарят друг другу цветы на выпускном и тому подобное. Я зашёл в цветочный магазин и увидел их. Ты сказал, что луковичные — твои любимые цветы, и я подумал: почему бы и нет? Кажется, дама сказала, что они означают дружбу или что-то в этом роде. Я даже не знал, что у цветов есть значение. Оказывается, у них есть целый грёбаный язык. Довольно странно, правда?
— Спасибо тебе, Томми, — говорит Ранбу, и его голос полон благодарности. Томми чувствует, как его щеки горят от смущения. Он не ожидал получить такую положительную реакцию. В конце концов, это были всего лишь цветы. Маленькие фиолетовые шарики, усеивающие темно-зеленые стебли. Это было немного, и Томми было жаль, что это все, что он мог дать Ранбу. В конце концов, это было единственное, что он мог придумать, чтобы дать. Он действительно думал, что Ранбу отмахнётся от этого, поэтому осуждающая улыбка Ранбу заставила Томми одновременно почувствовать гордость и смущение.
— Что ты мне принёс? Где мои цветы? — Таббо оживляется и хватает Томми за запястье, широко раскрыв глаза.