Хотя атмосфера в деревне была напряжённой — все были начеку, словно ожидая нападения на свои дома, — жизнь почти не изменилась. Сакура почти каждое утро просыпалась от того, что голодный малыш нежно гладил её по лицу, пока она не открывала глаза. Теперь с ними был и Какаши. Иногда она переворачивалась и целовала его, чтобы разбудить, а потом укладывала сына ему на грудь и бежала в другую комнату, чтобы спокойно собраться. В других случаях он просыпался первым, наваливался на них сверху, осыпал обоих поцелуями, нежно тыкался в них носом и легонько сжимал её попу.
Людям по-прежнему требовался ремонт домов и деревянная мебель ручной работы, поэтому он работал с её отцом по крайней мере три дня в неделю. Через день он тренировался: один или с ней — они оба выкладывались по полной — с помощью нинкен. Если его снова отправят на войну, он будет в отличной форме, и если он оставляет её одну, то и она остаётся одна.
Он также проводил много времени с Какаши-куном. Они отрабатывали сложные ката и спарринговали. Он обязательно обучал его кендзюцу. Минато был настоящим мастером фуиндзюцу, но он успел немногому научить Какаши до своей смерти. В своё время Какаши был одним из немногих, кто по-настоящему владел этим искусством. Почти каждый вечер они читали свиток, который дала ему Умэ. Какаши отвечал на все вопросы и помогал ему с базовыми печатями.
Учитывая всё, что Какаши отрабатывал с ним, и обучение медицинскому ниндзюцу, которое она проводила с ним благодаря свиткам Цунаде, прогресс Какаши-куна был впечатляющим.
Однажды прохладным ноябрьским вечером она сидела рядом с Какаши на энгаве и наблюдала за мальчиками в саду. Какаши-кун медленно разучивал с Тензо базовые ката. Младший мальчик ползал рядом с ним и размахивал руками, пытаясь повторить движения Какаши-куна. Время от времени он приседал, чтобы поправить Тензо.
— Он мог бы сдать экзамены на звание чунина уже завтра.
Сакура оторвала взгляд от парней и посмотрела на него.
— Как думаешь, он готов?
Он покачал головой.
— Нет. Эмоционально, психологически он не готов к тому, что это будет означать. Он не готов сражаться с врагами, убивать. Я… это не для детей, Сакура. Я не понимаю, как мы вообще до этого дошли. Это не то, чего хотел Хаширама, когда основал Коноху.
— Знаешь… — Она толкнула его локтем. — Он был твоим прадедом.
Какаши недоверчиво моргнул.
— А? Да, наверное, так и было, не так ли?
Она перестала улыбаться, наблюдая за тем, как её сын отползает от Какаши-куна и ложится рядом с Кусой, к большому разочарованию старшего мальчика.
— Если ты считаешь, что он ещё не готов, если ты пока не хочешь, чтобы он это делал, зачем так сильно его подгонять?
— Потому что… — Он вздохнул. — Таков мир, в котором мы живём. Хорошо это или плохо, но он будет шиноби, и мы ничего не можем с этим поделать. Я хочу, чтобы он оставался дома, тренировался, учился и как можно дольше оставался ребёнком, но я также хочу, чтобы он был сильным. У него не будет всей этой боли, потерь и жестокого обращения, которые закалили его, сделали сильным, как меня.
Она прижалась к нему.
— С Тензо будет то же самое, по тем же причинам. Они могут учиться быть юными, тренировать свои тела и разум, оттачивать контроль над чакрой… — Он сделал паузу и начал рисовать круги большим пальцем на её колене. — Также важно научиться работать в команде, заботиться о своей команде. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы по достоинству оценить это… — Он вздохнул, и в его голосе прозвучали горечь и сожаление. — Если бы все, что делал юный генин, сводилось к простым миссиям ранга D, это было бы хорошо для него. У него нет такого багажа, как у меня, который усугублял бы проблему, но из-за того, что он намного лучше и умнее своих сверстников, ему все равно будет сложно работать с другими.
— К сожалению, мы на войне. Пройдёт совсем немного времени, и они будут вынуждены отправить в бой всех, кто у них есть в запасе. Мне было всего девять, Сакура, и я отвечал за двух старших чунинов и за миссию, которая должна была помочь положить конец войне. До недавнего времени я даже не задумывался об этом.
Она наблюдала за тем, как он размышляет, как по его лицу пробегают воспоминания, полузабытые идеи и надежды на будущее. После нескольких минут тишины Сакура накрыла его руку, лежащую на её колене, своей.
— Из тебя получился бы отличный Хокаге, Какаши.
Он закатил глаза.
— Думаю, мы никогда не узнаем наверняка.
Несколько дней спустя оба Какаши отправились с ней за еженедельными покупками. Младший из них помогал выбирать батат, когда их окликнули друзья.
— Какаши-кун!
— Эй, Какаши!
Он уткнулся лицом в шарф и вздохнул.
— Привет.
Сакура, наблюдая за детьми, старательно прятала весёлую улыбку в волосах Тензо.
— Нам нужно снова сразиться, Бакаши! С твоего дня рождения прошло почти три месяца, и мы больше не видимся в школе. Я усердно тренировался, чтобы победить тебя!
Какаши-кун закатил глаза и положил ещё одну бататовую конфету в корзину, которую нёс.
— У тебя всё равно ничего не получится.
Сакура прищелкнула языком, услышав его скучающий, язвительный тон, но ничего не сказала. Наверное, он был прав. Он тоже много работал.
— Держу пари, что смогу!
— Обито-кун, перестань кричать, все смотрят. — Рин извиняющимся жестом поклонился двум пожилым женщинам, которые раздражённо смотрели на него. — Но я хотела бы посмотреть, чему тебя научила Аямэ-сан, Какаши-кун.
К её удивлению, Какаши расплатился с продавцом и повёл всех детей обратно по улице.
— У нас сегодня выходной, мы все свободны, и погода хорошая. Давайте вернёмся домой, я знаю, чем вас всех занять. А вообще, почему бы вам не позвать ещё нескольких друзей?
Какаши-кун сердито посмотрел на него, но тот не обратил на это внимания, ткнул его пальцем в лоб и подтолкнул вперёд.
— Ладно! Я точно тебя побью, Бакаши!