Глава 93 Парад ублюдков*
Никто ничего не говорил по крайней мере несколько минут. Да и что можно было сказать? Колонисты… все они… я даже не хотел думать о количестве загубленных душ. Они были мертвы — все до единого. Я сидел в тишине, размышляя обо всем, что я сделал с момента пробуждения. Не слишком ли долго я добирался сюда? Должен ли я был сделать что-то быстрее? Имел ли я возможность поступить как-то иначе? Единственное, что мне было известно так это то, что трагедия полностью лежит на моих плечах. Я не мог винить никого другого. Я был лидером, командиром и должен был сделать что-то, что угодно, по-другому, и тогда, возможно, колонисты не погибли бы.
Тали сидела рядом со мной, обняв меня за талию и положив голову на плечо. Она не задавала никаких вопросов и не произнесла ни слова. Жена точно знала, что я чувствую. Я думаю, что все человеческие члены команды чувствовали то же самое. Мы только что стали свидетелями того, как бесчисленное количество представителей нашего вида… истребили? Разве это мыслимое слово?
Единственное, о чем я думал сейчас — это месть. Коллекционеры должны были ответить и расплата будет библейской. Я далеко не религиозный человек, но именно праведная ярость и гнев будут направлены против них. Не только мой, но и всей команды. Даже сам милосердный Господь задрожит в небесах от мести, которую мы собирались совершить. Это будет кроваво. Это будет жестоко. Коллекционеры пожнут то, что посеяли — мы собирались уничтожить их. Я обычно не живу по правилу — «око за око» и стараюсь быть выше таких мыслей. Но сейчас? Теперь Коллекционеры должны были заплатить. Каждый. Каждый из них. Ни одного ублюдка не останется после того, как мы закончим.
Я поднял голову, услышав приближающиеся шаги. Мордин. Даже, после всего этого, я не мог не усмехнуться. Я знал, что саларианец постоянно размышляет, собирает информацию, сопоставляет данные, пытаясь понять, что мы можем увидеть в дальнейшем. И оказался прав.
— Шепард. Полагаю, мне удалось понять в общих чертах, для чего был нужен этот гекатомб.
Я быстро обнял Тали в знак благодарности, прежде чем подняться на ноги. — Я весь внимание, Мордин.
Мы немного прошли вперед и все остальные на время оставили нас наедине. Саларианец энергично жестикулировал, пока говорил. — Могу я быть откровенным, Шепард?
— Говори что считаешь нужным, Мордин. Я хочу знать, почему это произошло.
Мордин перевел дыхание, прежде чем начать. — Колонисты обрабатываются и труба, соединяющаяся с капсулами, несет жидкость на другой конец станции.
— Один вопрос, док. Зачем?
— Могу только предположить, Шепард.
— Давай.
— Жнецы заинтересованы в вашем генетическом материале, поэтому Коллекционеры собирают колонистов. С какой именно целью, я не могу сказать точно.
— Куда направлены трубки?
Мордин открыл свой омни-инструмент и вывел на экран ту же голографическую карту, которую мы видели на «Нормандии».
— У нас есть два пути. Тот, что впереди, короче и более прямой. Главный проход длиннее, но безопаснее. Оба ведут в главный зал управления и там мы найдем ответ на твой вопрос. Но есть одна проблема.
— А именно?
— Более прямой маршрут переполнен роями искателей, Шепард, — в наушнике подала голос СУЗИ. — Контрмера, которую создал Мордин, не может защитить от такого количества. Главный проход идущий параллельно этому, будет более безопасным вариантом.
— Я бы предложила снова разделить команду на две части, Шепард, — заявила Миранда, подойдя к остальным членам группы, которые заняли места неподалеку.
— Не могу не согласиться, — я погрузился в раздумья на секунду. «Хммм, контрмеры отпадают. К чему они всегда были восприимчивы?» Я оглядел свой отряд, вспоминая способности, которые были в моем распоряжении. Технологии не сработают ибо Коллекционеры были более продвинутыми, чем мы. Да и простая огневая мощь определенно не защита от роя. Затем мой взгляд упал на Джек. «Бинго!» Я махнул ей рукой, подзывая в нашу сторону, а также Миранду. — Что насчет биотики? Есть ли какой-нибудь барьер, который можно… сгенерировать, если не сказать больше, и под которым могла бы пройти хотя бы небольшая команда?
— Для этого понадобится чистый биотик, Шепард. Я уверена в своих силах, но… — Миранда запнулась, и жестом указала на Джек, — первая признаю, что ее способности превосходят мои собственные, когда речь идет о том, что ты предлагаешь.
Я повернулся к Джек, которая бросила на меня недоверчивый взгляд. Затем на ее лице появилась ухмылка. — Ладно, Шепард, что за безумную идею ты придумал?
— Хочешь пройтись по пещере, полной роев искателей?
— Возможно, бывали идеи и похуже.
— Я видел твою силу, Джек. Но можешь ли ты создать защитный барьер, который позволит тебе провести через рои небольшую команду — себя и еще четырех товарищей?
Она даже не колебалась. — Предоставь это мне, Шепард. Я справлюсь.
— Хорошо, — я не смог сдержать легкую ухмылку и пошел вперед, пока остальная команда поднималась на ноги. Пара минут перерыва пошла всем на пользу — они уже выглядели собравшимися и готовыми к работе. Я снова оглядел соратников, получая ответные кивки. — У нас есть идея, и да, возможно, она немного безумна. Небольшая группа пройдет через зал позади меня, — я сделал жест назад большим пальцем, — там полно роев искателей, поэтому Джек придется установить биотический барьер, чтобы обеспечить нашу безопасность. Это означает, что остальные будут отвлекать внимание через главный проход. Как только мы пройдем через пещеру, то откроем для вас дверь на другой стороне. Уделите время проверке щитов и брони, и убедитесь, что у вас достаточно термозажимов под рукой, потому что вскоре мы отправляемся.
Зная, что все будут готовиться своим обычным способом, я воспользовался последними несколькими мгновениями, чтобы поговорить с Тали. Жена была занята проверкой своего дробовика, когда я подошел к ней. Для меня уже было неудивительно, что любимая все еще носила тот самый дробовик, который я подарил ей более двух лет назад. Конечно, оружие значительно изменилось, ее изобретательный ум добавил множество дополнений, которые сделали его еще более мощным, позволяя устраивать абсолютный ад в рядах любых врагов. Она подняла голову, когда я подошел, подарив мне, как я знал, легкую улыбку за маской. Теперь я мог прочитать ее сузившиеся полумесяцем глаза очень легко.
— Готова? — она кивнула, посмотрев на меня на секунду, прежде чем вернуть взгляд к своему оружию. Я должен был сказать ей. — Тали? — Она подняла на меня глаза, слегка наклонив голову в ответ на мой тон. — Ты идешь с Гаррусом.
Тали не выглядела удивленной. — Хорошо, — теперь я понял, что, должно быть, выглядел удивленным, так как она облегченно рассмеялась про себя. — Отдай мне должное, Шепард. Я знала, что ты, вероятно, захочешь сохранить ту же самую команду. Я так понимаю, Миранда, Тейн и Заид снова будут сопровождать тебя? — мне пришлось кивнуть. — Ну, учитывая, что Джек будет генерировать этот барьер, я подумала, что ты захочешь, по крайней мере, еще биотика в пару, потому что кто знает, с чем вы столкнетесь на другой стороне. И я подумала, что ты возьмешь Заида или Грюнта в качестве огневого заслона.
— Ты слишком хорошо меня знаешь, любимая, — заявил я, чувствуя, как на моем лице появляется легкая ухмылка.
— Иногда я знаю тебя лучше, чем ты сам, Шепард.
Я не мог удержаться от смеха. Мне было приятно расслабиться на мгновение после всего, что произошло. И, конечно же, она была на сто процентов права.
— В любом случае, мне придется держать Гарруса в узде. Я знаю, что Хлоя убьет меня, если с ним что-то случится. Она, наверное, и тебе бы надрала задницу в таком случае.
— Тогда увидимся на другой стороне.
— Я буду держать тебя в курсе, муж мой. На самом деле, если ты не появишься, я ворвусь туда во всеоружии и вытащу тебя сама.
Я вновь не смог удержаться от усмешки. — Боже, помоги рою, если это будет так, — сделав секундную паузу, я хмыкнул. — Так ты говоришь, что мне не нужно тебя злить? — добавил я, прежде чем снова издать смешок. Тали лишь игриво подтолкнула меня в ответ. — Ладно, скоро увидимся, — она просто взяла мою руку и сжала ее, прежде чем подойти к Гаррусу и остальным членам его отряда.
Я обернулся к своим товарищам, которые уже вновь выглядели готовыми к тяжелой ратной работе, и, в принципе, это было хорошо. Мне хотелось, чтобы они были уверены в себе. Заид жевал очередную сигару, возможно, уже измельчив, по крайней мере, две штуки перед этим. Лицо Миранды было бесстрастным и ее глаза встретились с моими. Ее взгляд отражал мой собственный — стальная решимость довести дело до конца. Тейн снова замолчал, сцепив руки, шепча про себя. Я дал ему закончить молитву, а затем легонько тронул его за плечо, на что дрелл молча кивнул. Наконец, настала очередь Джек. Я не знал, чего ожидать, когда ее глаза встретились с моими. Я подумал, что она может нервничать из-за того, что я спрашиваю. Но никаких признаков нервозности не было. Вообще. Только решимость, которую я теперь видел каждый раз, когда брал ее на задание.
— Я не подведу тебя, Шепард, — заявила она, и ее тон соответствовал выражению лица.
Я снял винтовку со спины, проверил ее в последний раз, прежде чем махнуть рукой посылая отряд вперед. Джек вызвала свою биотику, и вскоре мы оказались в зоне действия барьера, который должен был обезопасить нас от роя. Дверь впереди открылась, и мы решительно прошли внутрь.
Остановившись, я, бросил последний взгляд назад: Гаррус повел свою команду в другую сторону. Мой друг поднял руку и я ответил тем же. Затем мы кивнули друг другу, после чего я снова шагнул вперед и почувствовал, как за нами закрываются двери.
Теперь мы шли в неизвестность.
… Гаррус сосредоточил свой отряд по другую сторону двери. Тали встала рядом с ним, а остальные собрались в круг. Все взгляды, включая ее собственный, скрестились на турианце, ставшим главным. Если и был в галактике кто-то еще, кому кварианка могла бы доверить свою жизнь, за кем могла бы последовать, то это был Гаррус. Их дружба была не такой близкой, как у него с Шепардом, но они все равно были очень хорошими друзьями.
Турианец прочистил горло. — СУЗИ как ты думаешь, двигаясь в нормальном темпе, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до нужной двери?
— Не более 45 минут — часа, Гаррус.
— Полагаю, ты не можешь дать представление об ожидаемом сопротивлении?
— Извини, не могу, Гаррус. Все, что я могу сообщить, это то, что сейчас на станции объявлена тревога, и что Коллекционеры скоро будут знать о вашем продвижении.
— Как ты полагаешь, Коллекционеры будут знать о том, что Шепард и его команда идут прямо по центру? — спросила Тали.
— Возможно, Тали. Хотя вероятен вариант, что Коллекционеры будут рассчитывать на рои искателей, и проигнорируют второй отряд. Я бы отследила их продвижение для тебя, но рой мешает точности наблюдений.
— Спасибо, СУЗИ, — сказал Гаррус, прежде чем начать раздавать указания. — Мы с Грюнтом займем переднюю позицию. Мы вооружены до зубов и можем просто уничтожить все, что угодно. Самара, нам известно, что они восприимчивы к биотике, так что ты будешь нашим щитом. Джейкоб, то же самое. Ты умеешь запускать деформацию?
Бывший оперативник «Цербера» кивнул. — Это не моя специальность, но со временем я научился.
— Хорошо. Тогда запускай эти комбо. Я понятия не имею, как Шепард вообще узнал об этих взрывах, но они пригодятся, когда Коллекционеры начнут на нас наседать. Теперь, Легион, как у тебя со снайперским делом?
— Эта платформа может считаться опытным стрелком, Гаррус.
— Тогда ты можешь прикрыть наш тыл?
— Принято.
— Тали, для тебя одно слово: дробовик. Касуми, используй скрытность в своих интересах. И Мордин, просто выжигай их, когда сможешь. Не горячитесь и хладнокровно используйте свои головы. Маркируйте цели, оставайтесь в укрытии, где это возможно и не позволяйте подстрелить себя, после чего мы все вернемся домой.
Гаррус и Грюнт выдвинулись вперед, открыв дверь, ведущую в неизвестность. Тали направилась вслед за ними, чувствуя присутствие Касуми рядом с собой, и зная, что остальные члены отряда, двигаясь позади, были начеку, проверяя каждый уголок на наличие врага. Однако в течение первых пяти минут они не встретили никакого сопротивления. Подобная тишина была почти обескураживающей. Конечно, Коллекционеры должны были знать, что они на подходе?