Cоломон:финальная сингулярнось

«Хм…» — удивлённый вздох сорвался с губ девушки с сиреневыми волосами, когда она широко раскрыла глаза, оглядываясь по сторонам.

Город, кишащий жизнью, настолько процветающий, насколько это вообще возможно. Казалось, что каждый человек был счастлив и жил без какого-либо напряжения. Дети беззаботно играли в близлежащем парке, а взрослые шли на работу с улыбками на лицах, как будто они не «работали», а занимались любимым делом.

Она не в первый раз видела это невероятное зрелище, но оно всё равно впечатляло и захватывало дух, несмотря на то, что она прекрасно понимала, что это всего лишь сон.

Нет, её поразило не то, что сон был намного ярче, чем должен был быть, и не то, насколько невероятным оказалось это видение, даже с учётом её ограниченных познаний о человечестве.

Это была во всех смыслах утопия. Мир, в котором не нужно было ничего бояться, терпеть лишения и проливать слёзы. Идеальный исход для человечества. Можно сказать, что это был счастливый конец, о котором мечтают некоторые. Однако единственное чувство, которое это зрелище вызвало в её сердце, было…

Страх? Жуть? Она не могла подобрать конкретного слова, но интуиция подсказывала ей, что это зрелище было неправильным. Что-то вроде недавней теории под названием «Зловещая долина». Даже если бы она знала, что это чудесное зрелище на интеллектуальном уровне, интуиция подсказывала ей, что это неправильно.

До сих пор она не могла понять, что стало причиной этого видения. Но после завершения своего последнего путешествия по Эпохе Богов она наконец-то смогла это понять и не могла не смотреть на этот сон с горечью.

«Почему ты так смотришь на меня, Маш Кирилит?» — тогда уже не неожиданный гость из её снов решил заявить о своём присутствии.

Мужчина с загорелой кожей, длинными белоснежными волосами, глазами цвета охры, одетый в роскошные и вычурные одежды. Говорят, что он был мудрым королём до своего последнего дня, королём магии, благословлённым Господом, чтобы повелевать ангелами и демонами с помощью своих десяти колец, и предлагавшим магию простым людям, не связанным с божественным.

И, конечно, последний враг, которого они должны победить, чтобы вернуть себе своё будущее.

«Эти люди освободились от своей ограниченной жизни, от страха смерти, от всех своих забот. То, что вы видите сейчас, — это по-настоящему благословенный мир для людей. Почему это должно вас пугать?» — настаивал Король Магии, и на его лице читалось замешательство.

Если подумать, чувства Маши были бы, конечно, нелогичными. Но девушка, стоявшая перед мудрым королём, больше не была просто искусственным существом, которое не могло понять человеческие эмоции. Чего, очевидно, не мог понять и «Соломон».

«Я не знаю, почему ты показываешься мне… но я ясно вижу, что ты беспокоишься обо мне. Поэтому, как бы мне ни было больно, я должен тебя поправить…»

Девушка отбросила все сомнения, и из её глаз исчезло всякое колебание, когда она дала ему ответ, к которому пришла после своего путешествия по истории человечества.

«Ты оплакиваешь смерть, конец жизни, и говоришь о красоте вечности… но, прости, я этого не понимаю. Смерть естественна для всех живых существ. Ты говоришь, что в этом идиллическом месте нет печали, потому что нет смерти, но я не думаю, что вечность может принести счастье».

«Почему? Если все улыбки и радость вокруг тебя нельзя назвать счастьем, то что тогда можно?»

«Нет. Это ложь. Эти улыбки неправильные. Улыбка — это то, что помогает пережить печаль. Люди продолжают улыбаться, потому что знают, что их время ограничено. И счастье — это награда за то, что люди ждут, преодолевая трудности и живя настоящим. С другой стороны, эти улыбки, о которых ты говоришь, — это просто мышечная память. Счастье, о котором ты говоришь, что оно в вечности, совершенно лишено смысла, это просто состояние по умолчанию, а не яркая эмоция». Таков мой ответ, царь Соломон».

За её решительным заявлением последовала оглушительная тишина, и почти безразличное выражение на лице Короля Магии сменилось гневом и лёгкой печалью.

«…Позор. Воистину, позор. Бог-Демон Флаурос говорил о твоём случае. О том, как недолговечное создание, созданное человеком, прожило свою жизнь. Я уделил тебе особое внимание как образцовому случаю. Я думал, что ты, из всех людей, поймёшь. Но ты отвергла путь вечности, и поэтому ты умрёшь. Умрёшь, как мусор, которым ты и являешься, и заберёшь с собой всю Халдею. Умрёшь, как тот, кто цеплялся за жизнь». Как храбрый воин, преодолевший множество испытаний и опасностей. Потому что именно таким тебя все считали. В конце концов, ты оказался просто ещё одним бессильным человеком.

Оставив эти слова проклятия, Король Волшебства исчез, забрав с собой утопическую иллюзию и заставив девушку вернуться в реальный мир.

Тем временем в комнате одного черноволосого господина он и его сестра погрузились в свои мысли, не в силах уснуть, как их кохай.

Даже если они ещё не слышали уведомления о начале их последней операции, они знали, что это близко. Это был последний день перед тем, как уничтожение человеческого порядка станет неизбежным фактом и Халдея исчезнет.

Это был лишь вопрос времени. Все приготовления были сделаны заранее, пока Романи и персонал уточняли детали перехода в конечную Сингулярность, на секретную базу Соломона. И всё же было вполне естественно нервничать и сомневаться, когда конец их путешествия был уже близок.

Однако, хотя они и нервничали, мысли, занимавшие их умы, были другого рода.

— Ты ведь тоже думаешь о нём, да?

«Да…»

Хотя конец их путешествия был близок, оставалось ещё много вопросов без ответов, и большинство из них были связаны с их встречей с Шерлоком Холмсом в Шестой сингулярности. Тот факт, что самый известный в мире детектив предположил, что у плана Соломона была скрытая цель, а не просто месть человечеству или что-то в этом роде, вызывал сильное беспокойство, но самое главное…

— Вы… думаете, что доктор Роман действительно причастен к уничтожению Человеческого Ордена? — нерешительно спросил Рицука, чувствуя, как комок в горле становится почти осязаемым.

— Я… не знаю… Не думаю, что у Холмса были причины вводить нас в заблуждение, предоставляя ложную информацию с этого суперкомпьютера «Атлас»… но трудно представить, что наш чудаковатый Романи причастен к чему-то настолько… отвратительному… — ответила Ай необычно тихим голосом, нервно теребя пальцы.

«Я тоже…»

У них не было возможности сопоставить информацию, которую они получили от Три-Гермеса о Войне Святого Грааля Фуюки в 2004 году, и прошлое Романи, или его отсутствие, до этого события, когда он работал помощником первого директора и основателя Халдеи.

Вся эта ситуация была сомнительной. Первый директор выиграл Войну Святого Грааля со слугой, который был зарегистрирован как первый слуга Халдеи, а затем Галлахад и Да Винчи после того, как он основал Халдею на средства, полученные благодаря его желанию, связанному с Граалем. Настоящее имя этого таинственного слуги так и не было указано, но как только он исчез из записей, имя Романи начало появляться.

Все слуги, с которыми они заключили контракт и которые каким-то образом сохранили смутные воспоминания о том, как их призвали на Войну Святого Грааля Фуюки, были уверены, что никогда не слышали названия «Анимусфера Марисбери». Скорее всего, это был случай с параллельными мирами, и все согласились, что в их интересах не слишком задумываться об этом.

— Послушайте… может, нам стоит поговорить с ним перед операцией? Ну, знаете, чтобы развеять хотя бы эти сомнения…

— Я… думаю, что это лучше оставить на потом… Даже я не вижу способа поднять эту тему, не испортив настроение…

— Да, ты, наверное, прав… А ещё… Арчер…

Следующее беспокойство заставило Ай в отчаянии схватиться за голову. «Это невероятно! Последняя битва за человечество не за горами, но он всё равно отказывается отвечать на наши призывы! И почему, чёрт возьми, Неро-тян перестала пытаться и просто сказала: «Уму! Не волнуйся! Герой всегда приходит с опозданием!» Неужели она потеряла всякую надежду?!»

Она перепробовала все катализаторы, какие только были под рукой, чтобы призвать его в классе Сабля, поскольку это, по-видимому, был класс, который позволял ему использовать больше своей изначальной силы. Но ничего не сработало, даже если она поместила обоих Неросов в круг призыва, несмотря на то, что вся ситуация с двумя аспектами Императрицы Роз была чертовски неловкой.

«Честно говоря, я не знаю, что удивительнее: это или тот факт, что никто не поднял шум после того, как мы выбрали нашу окончательную линию фронта».

— Нет, мы даже призвали этого Джейсона в качестве Сэйбера, чёрт возьми! Должно быть, что-то этому мешает, как бы абсурдно это ни звучало!

Высказавшись, рыжеволосая наставница вздохнула, и выражение её лица постепенно сменилось на обеспокоенное.

«Но что ещё важнее… что ты собираешься делать с Машем?»

Мёртвая тишина, которую она получила в ответ, уже говорила о многом. В последнее время Рицуке начала приходить в голову мысль не брать Маш на финальный бой, чтобы она могла спокойно провести оставшиеся дни. Если бы вы спросили Ай, она бы уже сказала, что Маш ответила бы на такое предложение, но, похоже, её недалёкий Онии-тян не мог этого сделать.

Любовь действительно заставляет людей принимать глупые решения.

— Вы ведь знаете, что она прекрасно понимает своё состояние, не так ли?

«Да, но все же…»

Прежде чем он успел сделать что-то ещё, в комнате включилась связь, и раздался голос не кого иного, как Да Винчи.

«Рицука-кун, Ай-тян, пора. Через пять минут вы нужны нам в командном пункте. Увидимся там~. Да, и не забудь взять с собой новый код для штурма, который мы для тебя собрали».

«Значит, вот оно…» — пробормотала Ай, заметив, что её пульс участился, несмотря на то, что она старалась дышать как можно спокойнее. Она опустила взгляд, пытаясь отвлечься от адреналина, бурлящего в её теле.

Не было нужды беспокоиться о мистическом коде, о котором упоминал Да Винчи, потому что они уже носили его. Обычная форма Халдеи, хотя и не была громоздкой на поле, всё же была офисной униформой.

Одежда, которую они сейчас носили, была полностью предназначена для полевых условий. Её цвета были противоположны оригиналу: в основном чёрный с серыми акцентами, мини-юбка в случае Ай, военные ботинки, перчатки, оставлявшие открытыми командные печати, и поясная сумка.

Что касается магии, гениальный изобретатель сказал, что все заклинания были усовершенствованы и доработаны, а эффективность производства магической энергии повышена. Она упомянула, что у них должен был быть сюрприз, так сказать, вишенка на торте, но она не успела его закончить, так что придётся подождать.

— Давайте начнём, хорошо?

«Да».

Приняв решение, последние повелители человечества вышли из комнаты и направились в командный пункт. Однако даже это оказалось не так просто, как они столкнулись со знакомой копной сиреневых волос, которая встретила их своей обычной милой улыбкой.

— О, доброе утро, Рицука-сэмпай, Ай-сэмпай. Хорошо ли вы спали? Раз вы оба в этом мистическом костюме, то, должно быть, направляетесь в командный пункт. Я только что закончил последний медицинский осмотр, так что позвольте мне вас проводить.

— Доброе утро, Маш-тян! Да, пришло время финальной битвы! — Ай ответила ей, как обычно, или почти так же, но её брат, с другой стороны, не особо старался скрыть своё обеспокоенное выражение лица.

— В чём дело, сэмпай? Вполне естественно, что сейчас ты чувствуешь давление. Даже мой пульс учащается с каждой секундой. Но я не волнуюсь. От Фуюки до древней Месопотамии, какой бы запутанной ни была ситуация, тебе удавалось её контролировать. Пока ты мой учитель, мне не о чем беспокоиться. Вы двое, без сомнения, лучшие мастера, которые когда-либо были в Халдее.

Она пыталась подбодрить мальчика, и при обычных обстоятельствах её искренние слова воодушевили бы их всех. Но проблема была не в храбрости, по крайней мере, не в той храбрости, о которой она говорила.

Выражение лица Ай, ставшее таким же обеспокоенным, как и у черноволосого мальчика, которого она разглядывала, только усилило беспокойство Мэш.

— Мэш… — наконец-то мальчик нарушил молчание, хотя и явно растягивал слова. Но прежде чем он успел продолжить…

«Фу!» — в разговор вмешался некий белый пушистый комочек.

— И тебе доброго утра, Фоу.

— Ты тоже пойдёшь с нами, Фу-кун?

Две девушки поздоровались с ним, но он их полностью проигнорировал. Фиолетовые глаза Фу были сосредоточены на Рицуке до пугающей степени.

«Fou, Fou!»

Он не знал почему, но у Рицуки было ощущение, что Фу каким-то образом спрашивал его мнение о состоянии Маш. Как будто отказывая ему в возможности проигнорировать это ради операции.

На мгновение прикусив губу, мальчик собрался с духом и наконец твёрдо произнёс: «Мэш, я думаю, тебе стоит остаться в Халдее».

Ай вздохнул, но его первый слуга почти никак не отреагировал. Щитоносец смотрел на него с решимостью, которая полностью затмевала его собственную.

— Простите, но это невозможно. С тех пор, как вы взяли меня за руку, когда командный пункт рушился вокруг нас, я был исключительно вашим слугой. Если вы собираетесь сражаться, я хочу сражаться рядом с вами. Даже если это сократит то немногое время, что мне осталось.

«Значит, ты действительно знаешь…»

— Да, и это не повод для беспокойства. Даже если бы я не родилась естественным путём, я не грущу из-за своей жизни. Я знаю, что доктор беспокоился обо мне, но… Я не жалею о своей жизни. В ней не случилось ничего плохого. Если уж на то пошло, единственное, о чём стоит грустить, — это то, что я не смогу увидеть, что будет дальше, после того, как вы двое вернёте себе своё будущее. Кроме этого, моя жизнь была очень счастливой. Все были очень добры ко мне. Даже если мне осталось жить всего несколько месяцев, я хочу гордиться тем, что делаю для них.

— Мэш, это просто… ужасно…

— Вовсе нет. Моя жизнь того стоила. Знаешь, я никогда не думала, что выйду из Халдеи. Но благодаря тому, что ты спас меня, я смогла побывать во многих местах, увидеть цвет неба. Моё путешествие в прошлом году стало для меня настоящим сокровищем. Я бы ни за что не отказалась от него. Так что…

Её взгляд стал ещё более суровым, разрушая все его попытки защититься. «Я отправляюсь на это последнее задание. Соломон сказал, что жизнь не имеет ценности. Что человеческая история бессмысленна. Но это не так. И я хочу всем своим существом опровергнуть его. Возможно, я не так уж много знаю о жизненных горестях, но я точно знаю о радостях. Вы все показали мне их. Так что, пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас до конца, господин.

Мастер сглотнул комок в горле. Должно быть, он выглядел жалко, сомневаясь в решимости своего кохая. Ему не нужно было видеть осуждающие взгляды сестры и Фу, чтобы понять это. Поэтому, хлопнув себя по щекам, он ответил на её просьбу.

— Извини, что заставил тебя ждать, Мэш. Тогда пойдём!

Улыбка вернулась на губы Щителя, и Ай вздохнула с облегчением. «Так-то лучше, Онии-тян! Мы не можем идти в последнюю битву серьёзными и мрачными. Это не в нашем стиле».

— Верно. Это одна из многих вещей, которые мы узнали в нашем путешествии.

«Фууууу!»

С этими словами все четверо направились в командный пункт, шагая уверенно и в полной гармонии.

— …Я знаю. Маги Мари тоже злилась на меня в интернете, говорила, чтобы я перестала хранить секреты. Но, знаешь, я не могу раскрывать секреты, о которых даже не подозреваю.

«Но вы могли бы хотя бы рассказать, как вы стали руководить медицинским отделением. Я бы немного разрядил обстановку».

Когда они вошли в командный пункт, то увидели, что Романи и Да Винчи ведут серьёзный разговор.

Часть из них хотела поморщиться при мысли о бредовых отношениях Романи с этим ютубером, который каким-то образом продолжал вести трансляцию, несмотря на то, что… ну, знаете, поверхность Земли была испепелена. Но, поскольку это, похоже, было одной из немногих причин, по которым рассудок этого человека не пошатнулся, все оставшиеся сотрудники «Халдеи» молчаливо договорились не комментировать это.

Однако в остальном разговоре они решили сделать вид, что не слышат его, как и договаривались, и позволить мужчине самому затронуть эту тему, если он захочет.

«Как раз вовремя». Доктор заметил их и сразу же прервал разговор, чтобы поприветствовать их своей обычной добродушной улыбкой. «Доброе утро, Рицука, Ай, Маш. Я вижу, что вы в отличной форме, как физически, так и морально. Нет, не так. Ваше психическое состояние немного приподнято. Что-то хорошее случилось?»

— Э-э-э, что-то в этом роде? — немного растерянно ответил Мэш, в то время как остальные трое уставились на него непонимающими взглядами.

— Ты, как всегда, бестактен, Док?

«Бестактно!? Я просто считывал ваши показатели, понимаете? Как ваш врач, я не могу не беспокоиться о вашем состоянии — подождите, произошло что-то «волшебное»?» Прежде чем кто-либо успел ответить, доктор сам прекратил свои подшучивания. «Нет, вы не обязаны отвечать на это. Вот мы и на последнем отрезке пути, а я уже несу чушь. Давайте перейдём к серьёзным вещам, хорошо?

— Давно пора. Рад, что мне не пришлось тебя останавливать, — сказал Да Винчи, бросив на него последний взгляд. — Мы наконец-то определили местоположение базы Короля Магов, которая, как мы знали, находится за пределами обычной временной оси. Теперь Халдея установит контакт с этой Сингулярностью. Весь объект войдёт на вражескую территорию.

Служанка-заклинательница сделала паузу, чтобы этот факт уложился в головах трёх подростков, что, очевидно, вызвало у неё три вопросительных взгляда.

— Весь объект? То есть весь персонал или само здание?

— Последнее, — ответил Романи на вопрос Мэша. — Из-за природы этой Сингулярности теория сдвига лучей не так строга в плане совместимости. Однако мы делаем это, потому что на самом деле это единственный способ, а не прихоть. И вам всё равно придётся использовать гробы для сдвига лучей, чтобы мы могли отправить вас наружу. Единственное реальное отличие этого случая от всех предыдущих Сингулярностей заключается в том, что, когда всё будет сделано, вам придётся дойти пешком до назначенной точки, прежде чем мы сможем вернуться в прошлое. Проще говоря…

«Это операция по высадке в тылу врага! Безумная, как в Нормандии!» — внезапно вмешался Да Винчи, чтобы сделать вывод тоном, в котором не было прежней серьёзности.

— Правда? А я-то старался вести себя серьёзнее, чем обычно…

Все проигнорировали жалобу Романа, так как привыкли к его манере общения. На самом деле, видеть её серьёзной, когда они приехали, было довольно странно.

«Что ж, помимо разных способов высадки, я бы сказал, что это будет осада, потому что всё будет предельно просто. Здесь нет Святого Грааля, который нужно найти и забрать, так что вам троим нужно будет только штурмовать храм, убить Короля магов и вернуться живыми».

— Раз уж вы упомянули о нападении на храм… полагаю, нам следует ожидать, что у противника есть не только сам Соломон?

— Верно, Ай. Понимаете, эта Сингулярность — это маленькая вселенная. Если Халдей — это миниатюрная модель планеты Земля, то вражеская территория — это миниатюрная модель Вселенной. Мы обнаружили неисчислимое количество магической энергии, кружащейся вокруг центра Сингулярности. Скорее всего, именно там находится трон Короля Магов, ваша цель. Но путь к нему заблокирован. Иными словами, ворота храма закрыты. Итак, вам нужно будет уничтожить все окружающие территории. Сама вражеская территория на самом деле представляет собой единую массивную форму жизни. Она посылает энергию с внешних границ. Как только они будут уничтожены, врата откроются, и вы наконец сможете сразиться с Соломоном. Как только вы победите его, Сингулярность начнёт разрушаться, так что вам, по сути, придётся спасаться бегством. Думаю, это всё.

К тому времени, как она закончила объяснять, у троих подростков закружилась голова.

— Если это «подводит итог», то я не хочу знать, насколько длинна подробная версия. Вам следовало просто сказать, что нам придётся всё взорвать, и это будет похоже на те фильмы, где древний храм обрушивается, как только сокровища украдены.

«Ай-семпай…»

— На самом деле, мне любопытно, что вы упомянули «вражескую территорию как единую форму жизни».

«Это то, на что, вероятно, не стоит тратить время, чтобы объяснять, но …» Видя, что Рицка не отступает, Романи все равно объяснил это. «Ты помнишь Великий Грааль Фуюки? Ядро магического реактора, положившее начало Войне за Святой Грааль, изначально было сделано из расчлененного тела некоего мага. Величайший из гениев. Величайшее из чудес. У этой волшебницы были удалены магические контуры, и они послужили основой для системы. Это был особый случай превращения небольшой системы, которой является человеческое тело, в настоящую вселенную. Эта Сингулярность очень похожа на неё. Маленькая вселенная, созданная из магических контуров определённого мага. Мрамор реальности, который может существовать вне временной оси до тех пор, пока в нём есть магическая энергия. Вот почему мы назвали его: Великий Храм Времени, Мрамор Реальности Соломона…

Даже если подростки и обрабатывали полученную информацию, они заметили, как Романи поморщился, произнеся это имя. Казалось, его сердце пропустило удар. Учитывая, что именно этот враг организовал крупнейшую в истории человечества попытку убийства, это не было странным само по себе, но было удивительно слышать это от человека, который мог сохранять спокойствие, пока ситуация не достигала уровня Тиамат.

«После всех объяснений, я думаю, это наш шанс вмешаться, я прав?»

Тяжёлый, наполненный властью голос пронёсся по комнате, когда семь фигур приблизились к хозяевам сзади. Семь слуг, которых они выбрали по рекомендации Шебы в качестве элитной команды для борьбы с Последней Сингулярностью.

Таким образом, с учётом Мэша, у них было в общей сложности восемь слуг — максимальное количество, которое они могли поддерживать, учитывая их ограничения и то, что большинство из них были слугами ранга А.

Возглавляла группу внушительная рыцарь в чёрных доспехах с яркими красными линиями. Её бледно-жёлтые глаза были такими же холодными, как и всегда, но тон и выражение лица, с которыми она обращалась к мастеру, определённо были мягче, чем когда они встретились в Сингулярности F.

«Слуга-Сабля, Артурия Пендрагон Альтер. Для меня будет честью возглавить эту последнюю операцию с моим Священным Мечом». Затем она перевела взгляд на Мэша, который немного напрягся. «Возможно, я — «что, если», которое может существовать только из-за порчи Святого Грааля, и Галахад никогда бы не последовал за мной, но я с нетерпением жду возможности поработать вместе с тобой, Мэш».

— К-конечно, мисс Артурия! Я сделаю всё возможное, чтобы представлять Круглый стол!

Следующей фигурой, к которой обратились, была красавица с длинными фиолетовыми волосами, красными глазами и в обтягивающем спандексе с металлическими наплечниками. Её прежде стоическое выражение лица сменилось мягкой улыбкой, когда она посмотрела на мастеров.

— Слуга Лансер, Скатах. Как твой учитель, я должен сопровождать тебя в этом финальном испытании.

«О боже, неужели ты не можешь выразить свою материнскую любовь более прямолинейно?» — вмешалась в разговор третья фигура, прежде чем нежно обнять обоих мастеров.

Это была пышнотелая женщина с очень длинными чёрными волосами, собранными в хвост, голубыми глазами и самурайскими доспехами поверх розового латексного комбинезона.

«Слуга-берсерк, Минамото-но-Райко. Не волнуйся, мама сделает всё возможное, чтобы ты был в безопасности».

«Нам действительно нужно так серьёзно представляться?» Четвёртая фигура вступила в разговор, небрежно скрестив руки на груди. Рыцарь-феминa с длинными розовыми волосами, заплетёнными в косу, фиолетовыми глазами и в причудливых доспехах.

— Ну что ж, в чём дело? Всадник-слуга Астольфо, представляющий Двенадцать паладинов Карла Великого! Мы с моим гиппогрифом обязательно доставим вас в пункт назначения, господин! — Он закончил своё представление кокетливым подмигиванием, которое заставило некоторых из них улыбнуться.

«Я … моя очередь!? Тогда ладно!» Пятая фигура подошла с явным колебанием, крепко сжимая свой Посох Калейдо. Молодая девушка с белоснежными волосами, красными глазами, одетая в розовый наряд волшебницы, которая изо всех сил старалась собраться с духом. «Заклинатель Слуг, Иллиасвиэль фон Айнцберн! Я не знаю, почему вы выбрали меня для этой сверхважной миссии, н-но я сделаю всё возможное, чтобы не отставать!

«Что это за скучное вступление, Иллия?!» — сразу же набросилась на неё Калейдо Стик Руби, как только та закончила. «Ты самая сильная волшебница, которая отстаивает справедливость и миловидность! Даже призванные Халдеей слуги не могут сравниться с тобой!»

«Не преувеличивай, Руби! Я хорош только в том, чтобы взрывать всё подряд! По сравнению с другими крутыми заклинателями, такими как Медея или Санзан, я в лучшем случае на третьем месте!»

— Ну, на самом деле, мы выбрали вас именно потому, что в такого рода операциях ваша грубая сила — это то, что нужно. Кроме того, не стоит недооценивать универсальность ваших карт классов.

«Что!? По-настоящему!?» Комментарий да Винчи сбил её с толку, позволив вмешаться шестой фигуре.

Это был мужчина, скрывавший лицо под красным плащом и повязками, одетый в современный серый боевой костюм. Он говорил низким, но спокойным, почти механическим голосом. «Слуга-убийца, ЭМИЯ. Я не знаю, сработают ли мои стратегии против магов на ком-то вроде Соломона, но раз уж вы выбрали такого никчёмного, как я, я попробую».

Мужчина не обращал внимания на то, как Илья бросал на него недвусмысленные взгляды, и сосредоточился на своих хозяевах.

— Не будь таким. Из всех Убийц, которых мы призвали, только у тебя есть опыт в убийстве нелюдей.

«Разница между несколькими мелкими мёртвыми апостолами и богами-демонами значительна, мастер Рицука».

Оставалась седьмая фигура, которая держалась на расстоянии от остальных, скрестив руки на груди со скучающим выражением лица. Настоящий сюрприз среди избранных слуг. Мужчина в причудливых золотых доспехах, с такими же золотыми волосами, зачёсанными назад, и пронзительными красными глазами.

— Хм, мне не нужно представляться, дворняги. Вы должны радоваться, что я решил своими глазами увидеть вашу последнюю битву. Пока я позволю вам распоряжаться моей сокровищницей, имейте в виду, что я буду просто наблюдать.

Почти все в комнате недоуменно уставились на Короля Героев, и Ай без колебаний открыл рот.

— Я почти уверен, что ты пытаешься отомстить своему Кастеру, но ладно. Хорошо, что ты с нами, царь Гильгамеш.

Её слова вызвали заметную реакцию у Гильгамеша: его брови дрогнули, а выражение лица стало кислым.

«Это не имеет никакого отношения к этому старому дураку или к тому, как он опустился до того, чтобы работать вместе с Фальшивомонетчиком! Видеть это с помощью моего ясновидения было настоящим унижением!»

Его внезапная вспышка гнева, сопровождавшаяся удушающим намерением убить, заставила Илью икнуть и поспешно спрятаться за ассасином в капюшоне, а Чёрный Меч выступил вперёд, чтобы противостоять ему.

«Хватит уныло слоняться без дела, Король Героев. Ты ведёшь себя как ребёнок».

— Я не хочу слышать это от женщины, которая неделю дулась после того, как Геракл победил её в третьей Сингулярности.

Выражение лица Сэйбер Альтер быстро сменилось презрением, и Экскалибур Моргана появился в её руке, вспыхнув тёмной магической энергией. — Значит, ты хочешь, чтобы тебя быстро избили перед заданием, Голди.

— Ха, тебе не стоит увлекаться теперь, когда у тебя нет поддержки Великого Грааля, поддельный…

«Довольно». Королева Страны Теней вмешалась, прежде чем противостояние переросло в нечто большее, сжимая в руке своё алое копьё. «Сейчас не время беспокоить наших хозяев обычными шутками между слугами».

Вид двух их мастеров, а также Романи и да Винчи, потирающих лбы, заставил их наконец-то выдохнуть и оставить всё как есть.

«Я знал, что эти двое — как вода и масло, но это хуже, чем я ожидал…»

«У нас мало времени, чтобы что-то с этим сделать, и мы всегда доверяли предсказаниям ШЕБА». Доктор Роман со всей серьёзностью, на которую был способен, оглянулся на трёх подростков, чтобы произнести свою финальную речь. «Рицука, Ай, как исполняющий обязанности директора Халдеи, я приказываю вам войти в Гробницы. Эта битва началась с поражения. Соломон уничтожил всё человечество прежде, чем кто-либо понял, что произошло. Величайший заговор с целью убийства в истории человечества. Соломон тщательно планировал это с момента своей смерти в 931 году до н. э. Пожалуйста, положите конец этому абсурдному плану. Докажите, что такое пустое начинание, как у Соломона, должно просто сгореть в огне, и никто об этом не узнает.

Два мастера кивнули, собираясь с духом. «Конечно, оставьте это нам, доктор!»

— Да, оставьте это нам, доктор Роман! И я, и сенпаи вернёмся в Халдею. Я обещаю!

— И мама, и все остальные слуги позаботятся об этом, верно? — Генерал Гэндзи посмотрела на своих товарищей, особенно на Короля Рыцарей и Короля Героев, с улыбкой, которая обещала много боли.

— Ха-ха-ха! Не о чем беспокоиться. Эта атмосфера почти такая же, как у нас с Карлом Великим и Двенадцатью Паладинами. Интуиция подсказывает мне, что всё пройдёт гладко.

Выражение лиц Романи и Да Винчи немного смягчилось. «Рад это слышать. Зная тебя, я уверен, что ты не проиграешь Соломону. А теперь давай начнём финальный бой!»

С этими словами начался процесс преобразования, и командный пункт озарил ослепительный свет, когда всё сооружение превратилось в частицы спиритрона.

Вот оно. Настал момент истины. Даже если предчувствие охватило двух мастеров в тот момент, когда их тела начали распадаться на частицы, они могли лишь встретить его лицом к лицу, как всегда.

— Ка… Ай! Ты в порядке!?

Когда к ним начали возвращаться чувства, взволнованный голос Романа в их внутренней связи не предвещал ничего хорошего.

Сколько бы раз вы ни испытывали сдвиг реальности, у вас всегда будет немного кружиться голова, но сейчас брат с сестрой чувствовали себя намного хуже, чем в первый раз. Как будто они оказались внутри стиральной машины на полной скорости.

Более того, в их сознании задержался определённый набор образов и воспоминаний. Знакомые образы того, кто проклинал бездействие Соломона, отвергал уродство жизни и приглашал их на трон.

«Что это было…»

— Сэнпай! — Мэш поймал Рицуку, прежде чем тот упал на задницу, и ЭМИЯ сделал то же самое с Ай. — Кажется, их тошнит сильнее, чем обычно, доктор Роман. Вы тоже видели эти странные изображения, учитель?

— Да… Я видел их в Месопотамии после того, как прикоснулся к скрижали судеб…

— Похоже, этот «Соломон» очень рад нас видеть. Посмотрим, к чему это приведёт, — с обычной уверенностью в голосе заметил Гильгамеш, пока все приходили в себя и осматривались.

Когда да Винчи сказал, что эта Сингулярность — миниатюрная вселенная, некоторые из них не ожидали, что это будет сказано в буквальном смысле. Над ними было прекрасное звёздное небо, которое невозможно увидеть с Земли, лишь с той зловещей полосой света, которая присутствует во всех Сингулярностях.

Что касается местности, на которой они находились, то назвать её храмом было бы преувеличением. Лучше всего её можно было бы описать как скопление скальных образований, парящих в космосе. Никаких признаков жизни не было и в помине. Местность была настолько засушливой, насколько это вообще возможно, и определённо жуткой. За их спинами находились халдейские сооружения, и вдалеке они видели массивные зловещие каменные ворота.

«Эй, мастер, ты в порядке? Я думал, что впадать в прострацию посреди важных событий — это моя фишка». Тем временем розововолосая Всадница вернула Ай в реальность, так как она, казалось, полностью отключилась, уставившись в небо.

— Нет, ничего… Наверное, сдвиг по фазе повлиял на меня сильнее, чем я думал…

Она сама не до конца в это верила. Но она не могла объяснить, что именно её тревожило. Как только она подняла взгляд, её золотистые глаза сразу же остановились на определённой звезде. Она казалась самой далёкой, но её сияние было ярче.

Ей казалось, что… между ними была какая-то едва заметная связь. Очень тонкая, даже неполная. Если бы она была в настроении для чуннибё, то описала бы это как «нить судьбы».

Но, скорее всего, это её разум подшучивал над ней, так что лучше было сосредоточиться на насущных проблемах.

«Итак, куда нам следует отправиться?» — спросил чёрный Сэйбер, не найдя вокруг ничего примечательного.

«Я уже рассчитываю наилучший маршрут к вашим целям, но сначала у меня для вас плохие новости». Тон Да Винчи стал очень серьёзным, почти встревоженным, если бы вы спросили двух мастеров. «Мы обнаруживаем особый сигнал Духовного Источника… Тот, который мы смогли зарегистрировать лишь однажды. Зверь Бедствия, также известный как одно из Семи Злых Духов Человечества. Его присутствие, кажется, излучает вся Сингулярность».

Первая бомба, сброшенная в тот вечер, никого не оставила равнодушным. Ну, это было бы не совсем верно, так как выражение лица Короля Героев осталось неизменным, но то, что брови Скатах на мгновение взметнулись вверх, уже вызывало беспокойство.

«Ты, наверное, шутишь… Как Соломон умудрился заполучить ещё одну такую штуку?!»

— Э-э-э, просто чтобы убедиться, ты говоришь о чём-то похожем на того кошмарного монстра, с которым ты сражался в Седьмой Сингулярности? — нерешительно спросила Иллиа, и в тот момент, когда она получила несколько кивков в ответ, с её и без того бледной кожи сошёл весь румянец. — Н-нет! Как мы победим его без Да-но-Нет Онии-тян!?

«Успокойся, Иллиасвиль. Власть, которая делала Тиамат неуязвимой, принадлежала только ей. Эта не должна быть такой же сильной». Убийца в капюшоне пытался успокоить её и всех остальных, но это мало помогало.

«Даже если это правда, у них, скорее всего, будет не менее проблемный правитель», — прокомментировала Скатах, заглушив ворчание Гильгамеша при упоминании его естественного врага.

— Нет смысла оставаться здесь и строить догадки. Нам следует…

— Нет, ты хорошо справляешься, дрожа от страха. Кажется, ты немного поумнела, Халдея. — Прежде чем Райку успела закончить фразу, из ниоткуда раздался знакомый мастерам голос: — Маш, Да Винчи и Романи.

Все сразу же напряглись и посмотрели в ту сторону, заметив фигуру, которой секунду назад там не было. Взрослый мужчина с пушистыми длинными черными волосами, в модном зеленом костюме и шляпе с высокой тульей, смотрел на них с кривой ухмылкой.

«Но я должен отдать должное тому, что должно быть сделано. Преодоление Седьмой сингулярности — это достижение, достойное похвалы с моей стороны».

«Ни в коем случае…»

— Лев Лайнур!? Н-но ты же мёртв!

Реакция двух мастеров заставила Льва усмехнуться. Они словно увидели призрака, в буквальном смысле.

«Должен ли я сказать: «Привет, давно не виделись»?» Затем мужчина изобразил самую фальшивую милую улыбку, которую они когда-либо видели, и продолжил. «Но нет необходимости в приветствиях или в том, чтобы мы наверстывали упущенное. Я знаю, как прошли твои сражения с другими Столпами Бога-Демона. Честно говоря, я впечатлен тем, как пара неопытных и тусклых мастеров зашла так далеко. Возможно, вас удивит, что я хорошо знаком с тонкостями человеческой натуры. Именно поэтому я восхищаюсь вашими усилиями, Фудзимару Рицука, Фудзимару Ай. Честно говоря…

А затем все притворство было отброшено, и враг уставился на них так, словно они были кучкой мусора. «Ваше упорное выживание… отвратительно. Меня от этого тошнит! Почему вы двое не можете просто лечь и умереть!? Это так просто, что с этим справится любой!»

«Профессор Лев». Пока два мастера пытались осознать тот факт, что человек, которого они видели мёртвым после того, как Финн очистил его тело от Бога-Демона, вернулся в том же виде, кохай выступил вперёд, чтобы противостоять ему.

«Я не буду спрашивать, как ты до сих пор жив. Но я хочу знать одно: когда ты обратился к директору Ольге Мари, ты с самого начала намеревался уничтожить Халдею и человечество?»

— Хех, это такой «смешанный» вопрос. Но есть ещё кое-что, о чём ты хотел бы спросить, не так ли? «Он, должно быть, был на стороне человечества, по крайней мере, в самом начале. Конечно, Лев Лайнур изначально был честным человеком. Должно быть, в какой-то момент его соблазнил Король Магов». Не так ли?

«Я бы тоже хотел знать». Романи вмешался в разговор по внутренней связи серьезным тоном. «Вы работали в «Халдее» до того, как я присоединился. Основы человечества никогда не были бы восстановлены только с помощью «Халдеи». Именно «Шеба», которую вы разработали, позволила нам зайти так далеко. Мне действительно трудно поверить, что вы работали на Соломона».

И сразу после этого Да Винчи вставил свои пять копеек. «Да, трудно поверить, что ты обманывал меня четыре года. Когда ты стал Столпом Бога Демонов? Мы проанализировали твой труп после того, как Бог Демонов Флаурос испарился, но не нашли никаких зацепок.»

«О боже, какой приятный сюрприз, Романи Арчаман. Вы тоже, мадам Да Винчи. Какие знакомые лица. Я никогда не ожидал, что снова буду с вами общаться. Вы все беспокоитесь о моей репутации… скорее, о моих правах человека. Вы, кажется, озабочены подобными вещами. Но в этом нет никакой необходимости. Итак, вы хотите знать, когда я начал служить Королю Магов? Kehehehe… ahahahahahaha!»

Мужчина внезапно разразился безумным смехом, а затем посмотрел на них так, как подобает безумному мультяшному злодею.

«Всё началось, конечно же, 3000 лет назад! С того момента, как план был приведён в действие, мы уже были наготове по всему миру! Родословные, которым суждено было породить Столп Бога Демонов через сто, пятьсот или даже тысячу лет! Так случилось, что я был назначен на 2016 год! Мы были как семена, посаженные в землю. Первоначальный Орден, передававшийся из поколения в поколение магов. Определённый «образ жизни», который необходимо защищать. Наш Великий Орден — это правление Короля Магов, созданное для этого момента. Мы передавали наши гены и проклятие, как маги передавали свои теории и тайны из поколения в поколение, выживая до назначенного времени. И в 2015 году я пробудился как последний Бог-Демон, чтобы положить конец вашей истории. Но… вы, халдеи, каким-то образом выжили! Неужели я просчитался? Нет, это произошло потому, что самозванцу удалось ускользнуть от моего взгляда. Я прав, Романи Арчаман?

После напряжённого монолога всё внимание было приковано к доктору, даже если функция голограммы в тот момент не была активна.

«Я сильно недооценил тебя. Ты притворялся дураком передо мной, чтобы всё обернулось именно так? Если так, то это действительно досадно. Я действительно думал, что мы друзья».

«Конечно, нет». Это был Да Винчи, который ответил на удивление самодовольным тоном.«Вы никак не могли распознать природу Романи. В конце концов, он никому не доверял в Халдее, пока не вызвали меня».

«Что?» — замешательство на лице существа казалось искренним, как и замешательство трёх подростков и некоторых слуг.

«Романи, может быть, и обычный человек, но в одном вопросе он проявил больше терпения, чем любой гений. «Я не знаю причины». «Я не знаю, сколько у него врагов». «Нет никаких гарантий, что это вообще произойдёт». Он посвятил этому всю свою жизнь, веря в «кризис человечества», который он увидел во сне. Он продолжал ждать, веря, что то, что не могло произойти, на самом деле произойдёт. Он не мог дать своим врагам понять, что заметил их. Он даже не знал, как подготовиться, поэтому начал изучать всё, что только мог. Так Романи Арчаман провёл последнее десятилетие: в созданном им самим аду, где он не мог ни на секунду расслабиться. Он даже продолжал называть себя отбросом, подонком и тому подобными словами.

«Ты правда считаешь меня настолько самоуничижительной…»

Эта последняя часть разрушила впечатление, которое произвело на мастеров откровение да Винчи, и Лев, казалось, даже не удивился.

«Конечно, я следил за ним из-за его подозрительного поведения и планировал избавиться от него с помощью бомбы в командном пункте. Но из-за вмешательства этих двух мастеров план с треском провалился».

— Подождите, это правда? Вы двое спасли доктора, сэмпай?

Два мастера отвели взгляд, почесав затылки. Как они могли объяснить, что бездельничали с Романи, потому что он использовал комнату Рицуки в качестве секретной базы, чтобы сбегать с работы, когда их выгнала директор Ольга?

«Вроде того?»

«Я действительно не помню».

— Как бы то ни было, — Лев Лайнур громким хлопком в ладоши вернул разговор в нужное русло. — Наш король сейчас связан. Окончательные расчёты будут сделаны через несколько часов. Обычно я бы…

Его голос резко оборвался, когда множество орудий пронзили его тело и разорвали его на куски довольно кровавым образом, вызвав несколько гримас.

Затем мастера посмотрели на Золотого Короля, за которым закрывалась сокровищница. «Честно говоря, я ожидал, что ты сделаешь это раньше».

«В этом разговоре с подонком была какая-то польза, даже если все продолжали нести чушь. Теперь у вас, двух псов, должна быть вся необходимая информация, так что больше болтать не о чем».

— Правда? Мы до сих пор не знаем, как этот парень вернулся.

— Думаю, мы вот-вот это выясним, хозяин.

Как заметила Сейбер Альтер, изуродованное тело Лева начало содрогаться, и из него выросли огромные щупальца, усеянные глазами.

«Дурак! Ты думаешь, что чего-то добился, Король Героев!? Послушай меня: меня зовут Бог-Демон Флаурос, один из 72 Богов-Демонов, тот, кто управляет информацией!» По мере того, как его истинная форма раскрывалась, его голос становился гортанным и зловещим. «В прошлый раз это была просто случайность! Здесь, в этом месте, ты никогда не сможешь меня победить!»

«Приближается!»

Рыцарь щита и чёрный рыцарь выскочили вперёд, чтобы блокировать шквал лазерных лучей, исходящих из множества выпученных глаз.

«Почему этот парень так уверен в себе? Он совсем не изменился, и на этот раз у него даже нет Святого Грааля».

— Несмотря ни на что, мы пронзим его насквозь! Шисё, Райко!

Кивнув друг другу, две дамы бросились сквозь дым к противнику. Половина атак была немедленно перенаправлена на них, и они даже добавили свои щупальца, чтобы попытаться их остановить.

«Илья, ЭМИЯ, прикройте их!»

«Да/Понял!»

К какофонии добавились звуки магических лучей, исходящих из калейдоскопического посоха, и пуль, попадающих в щупальца. На «лице» Бога Демонов отразилось замешательство, когда он увидел, что эти слуги без труда отразили его атаки.

«В таком случае!»

Флаурос начал накапливать магическую энергию для мощного взрыва, который они часто использовали, когда их загоняли в угол, но, к несчастью для них, их намерения выдавали светящиеся глаза.

«Я тебе не позволю!» — Королева немедленно метнула одно из своих алых копий в Бога-Демона, и оно ударило его, как межконтинентальная баллистическая ракета.

«ГААААААРРГХХ!»

Флаурос издал болезненный крик, хотя его тело уже пыталось восстановить недостающую часть. Но ему не дали ни секунды передышки, потому что генерал Гэндзи уже летела на него, окутав свой тати электричеством.

«Сгинь, жук!»

Она поразила Бога-Демона, словно божественный гром, сотрясая выжженное поле боя и разбрасывая куски гнилой плоти и кровь.

С этого момента битва превратилась в одностороннюю бойню, поскольку четверо слуг уничтожали Бога Демонов, не давая ему возможности сопротивляться. На самом деле, в какой-то момент тварь перестала бороться, словно позволяя им убить себя.

«Что ж, вот вам и бравада этого парня», — прокомментировал Астольфо с тем же скептицизмом, что и все остальные.

Это было слишком просто, даже несмотря на то, что после стольких сражений они уже были экспертами по уничтожению этих тварей. Поэтому, когда колонна выросла снова, как ни в чём не бывало, удивление было довольно слабым.

«Это бессмысленно! Все, что ты делаешь, бессмысленно! Hahaahahahahahahah-«

«Ты слишком много болтаешь!»

Прежде чем тварь успела среагировать, Артория уже взмахнула своим почерневшим мечом, обрушив на неё мощный поток маны. Столп Бога Демонов исчез в тёмном свете, полностью испарившись, как и во время Второй сингулярности.

Но затем из пепла появился ещё один столб плоти, совершенно идентичный уничтоженному.

«Что я только что сказал, идиот!»

— Постойте, это была не регенерация… Это было больше похоже на то, что из земли вырос ещё один Бог-Демон Флаурос! — воскликнула Мэш, почти не веря своим словам, и все с растущим беспокойством посмотрели себе под ноги.

— Только не говори мне…

Словно по сигналу, всё вокруг начало дрожать, и вокруг них стали появляться всё новые и новые Столпы Бога Демонов, отрезая все пути к отступлению, словно плотоядные растения.

«Шесть, семь, восемь, девять… Чёрт возьми, их слишком много, чтобы сосчитать!»

— Только не говорите мне, что у них здесь все 72!

— Самое время тебе заметить! Hahahahahahahahahahahahaha! Мы бессмертны! Мы неисчерпаемы! Все пространство — ЭТО мы! Ты убил меня, но что из этого!? Всегда будут 72 Столпа Бога-Демона, пока существует трон, что бы ты ни делал! «

«Хозяин!»

Все Боги-Демоны атаковали одновременно, словно единое живое существо, с единственной целью — уничтожить последних повелителей человечества. Все их слуги немедленно выстроились вокруг Рицуки и Ай, но вскоре стало очевидно, что только Маш специализируется на защите.

Поразительно, как быстро всё пошло наперекосяк. Из-за постоянных толчков и грохота взрывов было трудно даже подумать о надлежащих контрмерах, если бы они вообще существовали.

— Фух… Нам просто придётся обрушить на них всё, что у нас есть, как мы сделали с Лахму!

— Астольфо! Теперь твоя очередь!

— На нем! Бегемот…

Прежде чем слуга наместника успел подозвать своего верного «коня», звуки взрывов, доносившиеся из переговорных устройств, заставили их похолодеть.

«Что-то ударило нас снаружи! Второй реактивный модуль получил более шестидесяти процентов повреждений!»

— Мы потеряли северную смотровую площадку!

«Осталось пять минут до коллапса! Если купол разрушится, нас поглотит Храм Времени!»

Сотрудники в командном пункте начали выкрикивать что-то, что не доходило до них, но звучало как очень плохие новости.

«Отключите все питание внешних объектов! Перенаправьте все на Халдею и активные теоретические блоки!» Романи начал отдавать приказы, пытаясь сохранять спокойствие, даже если ему это явно не удавалось, судя по дрожи в его голосе. — Леонардо, а как насчет запасов, которые были у тебя в мастерской?!

— Я уже использую их, но это бесполезно! На нас нападает больше десяти Богов-Демонов! Даже такой гений, как я, не сможет одолеть их всех!

«Может, нам разделиться и пойти помочь им?!»

«Даже не думай об этом!» Предложение Рицуки было немедленно отвергнуто Да Винчи. «Если ты разделишь свои силы, то не сможешь прорваться, и эти твари будут продолжать появляться здесь!»

И, к сожалению, она была права.

«Мстительная молния Короля Быков!»

«Альтернатива Гаэ Болгу!»

«Feuer!»

«Экскалибур Морган!»

Их слуги уже использовали свои благородные фантомы, чтобы ослабить натиск врага, но как только Боги-Демоны падали, на полу вырастали их новые копии. Если бы два хозяина не были полностью истощены в процессе, то, скорее всего, они бы взорвали это место, а не уничтожили всех Богов-Демонов.

«Сдавайся уже, Халдея. Твоя борьба во всех Семи Сингулярностях была забавной и бессмысленной. Ты встретишься со своим концом здесь и сейчас!»

Все Боги-Демоны начали накапливать энергию для взрывов, чтобы уничтожить их, и Рицука не мог не смотреть на Короля Героев.

Да, уничтожить всех 72 Бога-Демона одним ударом было бы непросто для него и его Разрушительного меча, но это определённо помогло бы, если бы он его достал. Это правда, что Гильгамеш защищал фланг, который не мог защитить Маш, и его Вавилонские врата были открыты настолько, что закрывали большую часть неба над ними, обрушивая на демонов бесчисленное оружие, но его лицо, как и всегда, выражало одно и то же.

Еще не пришло время.

То, что называлось надеждой, начало исчезать из его голубых глаз. Даже когда его сестра и кохай всё ещё изо всех сил боролись за невозможный прорыв.

«Еще чуть-чуть, Маш!»

— Да, Ай-сэмпай-кух!

Даже когда их слуги продолжали размахивать оружием и стрелять, отражая разрушительные атаки от их имени, их доспехи и одежда были испорчены и испачканы кровью.

— Ты выглядишь не очень хорошо, Король Рыцарей. Ты справишься!?

— Ха, ты ещё поговори, Королева-ведьма!

Даже если бы он мог видеть только горящие решимостью глаза вокруг себя в этом хаосе взрывов.

«Руби, можно мне установить классную карточку!?»

«На самом деле я ставлю всё на защиту! Если только вы не хотите рискнуть и установить «Берсерка»!»

— Не волнуйся! Мама тоже тебя защитит!

Он начал думать, что на этот раз такого чуда не случится.

В отличие от своей сестры, которая, казалось, обрела новую надежду, глядя на эту конкретную звезду, он не мог не думать…

«Может быть… В конце концов, все это было бессмысленно…»

— Нет, называть это бессмысленным — нелепо. Не слишком ли рано ты сдаёшься?

Совершенно неожиданный, но знакомый голос прорвался сквозь какофонию, и на мгновение битва, казалось, приостановилась, а в их телах воцарилось спокойствие.

«Что?..» Оба мастера посмотрели вверх и увидели чудесное зрелище.

Звёзды наверху теперь падали на храм, словно метеоры, освещая ночь, и первый из них летел прямо на халдеев.

«Эта битва была долгим путешествием, которое провело вас через всю историю человечества. Однако вы ни разу не отчаялись. На этом пути вы пережили так много событий. Даже если вся эта планета стала полем битвы за Святой Грааль. Даже если всё на этой земле превратилось в вечную разруху. Даже если на вашем пути стояли бесчисленные могущественные враги. Вы смотрели вперёд, зная, что судьба ещё не решена. И сейчас ничего не изменилось. Теперь…»

Падающая звезда ударилась о землю между ними, испустив импульс святого света, который отразил приближающиеся атаки и заметно ранил ближайших Богов-Демонов. Когда свет достаточно померк, чтобы они могли хорошенько рассмотреть происходящее, их взгляды встретились со взглядом знакомой Святой Девы с длинными светлыми волосами, заплетёнными в косу, которая приветствовала их ободряющей улыбкой.

«Давайте начнём эту битву по-настоящему, хозяева. Давайте вернём наше будущее вместе».

В тот момент, прежде чем Столпы Бога Демонов успели нанести ответный удар, десятки падающих звёзд с огромной силой врезались в них. Рыцарь, прославившийся тем, что убил дракона, девушка, которая в гневе превратилась в дракона, граф, которого многие называли вампиром из-за его безжалостности, благородный рыцарь, впавший в безумие, и так далее, и тому подобное.

Это было невероятное зрелище. Все они были знакомы друг с другом, по крайней мере, один раз. Некоторые из них были призваны в Халдею, а другие ещё не ответили на призыв.

Но неоспоримым фактом было то, что… каким-то образом вокруг них появлялись бесчисленные слуги, чтобы дать отпор 72 богам-демонам, которые теперь были в полном замешательстве.

«Почему!? Почему наши тела разрушаются!? Почему халдеи всё ещё живы!?»

«Столпы Бога Демонов, окружавшие Халдею, были уничтожены… Я не знаю, что ты сделал, Да Винчи, но это было потрясающе!»

— Я ничего не делал, придурок! Посмотри на показания! В это трудно поверить. Это похоже на сон, но… по всей Сингулярности активируются бесчисленные призывающие круги.

— Ни за что… Здесь нет ни катализатора, ни призывателей. Они материализуются самостоятельно, следуя тонким нитям судьбы! Это…

«Вы, ребята, пришли! Как ты это сделала, Жанна?» — Рицука сумел спросить, несмотря на своё потрясение, и Святая Дева ответила мягким голосом.

«Какими бы мы были героями, если бы не откликнулись на твою мольбу? Независимо от нашего происхождения, убеждений или принадлежности, мы все поспешили к двум оставшимся людям, которые считают нас героями, несмотря на то, что мы встретили так много людей и стали свидетелями стольких сражений».

Пока она говорила, Боги-Демоны начали отступать под натиском, и вокруг них приземлилось несколько фигур.

«АНЧИН-САМА!» Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, голубоволосая девушка перепрыгнула через Рицуку и крепко обняла его. «Ты в порядке, хозяин!? Я так волновалась! Но больше не буду! Твоя верная Киёхимэ здесь, чтобы сжечь все эти мерзкие вещи!»

Удивительно, но именно розововолосая девушка с парой рогов вытащила Берсерка из медвежьих объятий. «Эй! Не обнимай его так крепко, Киёхимэ! Щенок должен быть в отличной форме, чтобы послушать мой особенный концерт!»

От этих слов, произнесённых Элизабет Батори, у всех по спине побежали мурашки, какими бы стойкими они ни были.

«Это дух, пусть и немного заблуждающийся, моей племянницы». Бледный мужчина с длинными волосами альбиноса, одетый в тёмный дворянский костюм и вооружённый копьём, следовал за ним по пятам, и его спокойное поведение едва скрывало огромную жажду крови, исходящую от него. «Что касается меня, то я не смог избавиться от этого надоедливого сосуда берсерка, но так тому и быть. В этот раз, стоя на краю гибели человечества, я буду сражаться как чудовище, а не как король».

«Подумать только, что я когда-нибудь услышу, как граф Влад III говорит что-то подобное. Тогда, Дракула, покажешь ли ты нам настоящего монстра?»

— Да, да, да! Мы в преисподней. Нет смысла скрывать свои грехи. Искупление — для тех, кто на поверхности. Нам, живущим в недрах земли, не нужно ничего, кроме восхваления чистого насилия!

Вампирша с железной девой и отстранённый мужчина, закрывающий половину лица маской, появились по обе стороны от него с одинаковой жаждой крови.

Высокий рыцарь, с ног до головы облачённый в чёрные доспехи, приземлился рядом с почерневшим Королём Рыцарей. Однако не было слышно безумного рёва, когда они смотрели друг на друга без всякой враждебности, пока Артурия не нарушила тишину фырканьем и ироничной улыбкой.

«Даже с этим огромным усилением Безумия ты сумел правильно расставить приоритеты, Ланселот. В отличие от моего другого «я», я бы без колебаний наказал тебя, но придётся подождать, пока мы не спасём человечество».

«УУУУУУУООООООАААААААААААА!»

— Хе-хе, довольно необычно видеть сэра Ланселота таким взвинченным, — девушка-альбинос, одетая как королевская особа, включая почти комично большую шляпу, шла позади двух чёрных рыцарей. — Мы не можем отставать от французской команды, верно, Сансон, Мозард, д’Эон?

Палач, гениальный музыкант и миниатюрная рыцарь кивнули в унисон, хотя двое из них сердито смотрели друг на друга.

«Подумать только, что в итоге мы будем сражаться бок о бок с таким количеством драконов. Ирония судьбы, не так ли, лорд Зигфрид, леди Марта?»

Рыцарь с длинными вьющимися каштановыми волосами обратился к убийце драконов и Святому, стоявшим рядом с ним, с некоторой долей веселья в голосе.

«Драконы — сложные существа, Георгиос. Не пора ли тебе выбросить из головы мысль о том, что все драконы — злодеи? Злодеи они или нет, искренняя дуэль — кхм. Я имею в виду, искренний разговор приведёт к взаимопониманию».

— Понятно. Значит, мне не хватало настойчивости. Даже этот злой дракон Фафнир не смог отказаться от своей жажды сокровищ. Мы могли бы прийти к взаимопониманию.

— Не думаю, что в вашем случае это сработало бы, лорд Зигфрид. В любом случае, вы возглавите атаку?

— Нет, я думаю, что есть кто-то лучше, чем простой рыцарь вроде меня.

Его голубые глаза устремились на Святую Деву, стоявшую впереди, и черноволосого рыцаря в серебряных доспехах рядом с ней.

— Даже если это будет осада, учитывая, сколько их там, нам понадобится очень хорошая защита. Ты поможешь мне с этим, моя Жанна?

— Конечно, Жиль. С нашими объединёнными силами ни один враг не остановит наше наступление. Теперь… — Нежное выражение лица девушки сменилось свирепым, когда она посмотрела на дорогу впереди. — Услышьте меня, могучие воины, собравшиеся здесь! Несмотря на все наши разногласия, сейчас мы должны быть вместе! Не для того, чтобы предотвратить Сожжение Человеческого Ордена, а чтобы открыть путь для наших подрядчиков! Моё настоящее имя — Жанна д’Арк! Во имя Господа, я буду твоим щитом! Следуй за мной!

Когда слуги, которые, по случайному совпадению, присутствовали при Первой Сингулярности, начали атаку, халдеям потребовалось время, чтобы перегруппироваться.

«Кому-нибудь нужно исцеляющее заклинание?»

— Нет, побереги свою магическую энергию, хозяин. Это всего лишь небольшие синяки.

Они выглядели совсем не так, но никто из слуг, похоже, не слишком беспокоился, поэтому оба хозяина перешли к следующему вопросу. Который смотрел на Короля Героев с любопытством.

— Ты знал, что это произойдёт, не так ли?

— Я уже говорил тебе, что я здесь для того, чтобы наблюдать, а не направлять тебя. Кроме того, если бы я рассказал тебе об этом, твоя просьба не была бы достаточно убедительной, чтобы они ответили.

Ай надула губы, хотя уже ожидала такого ответа, но прежде чем она успела возразить, её опередила одна волшебница.

«Это так по-гилски — ставить всё на других, а потом вести себя как профессионал». Как только эти слова сорвались с её губ, Илли прикрыла их рукой, но было уже слишком поздно.

Послышались смешки, и на виске Короля Героев вздулась вена, но он лишь хмыкнул.

«Что ж, боюсь, вам, ребята, придётся хорошенько отдохнуть». Романи вернул серьёзную атмосферу. «Помните зоны, которые, по словам Да Винчи, вам нужно было уничтожить, чтобы открыть врата трона? Оказывается, это группы из девяти Богов-Демонов, действующих как единая ячейка. Первая из них — та, на которую нацелилась эта группа слуг. Помогите им уничтожить Богов-Демонов, чтобы они перестали подпитывать барьер магией!»

— Не беспокойтесь о сохранении энергии. Я до сих пор не знаю, как эти слуги проявились сами по себе, но могу вас заверить, что они не связаны с вами, так что не обращайте внимания на то, что они сходят с ума от Благородных Фантазмов!

— Тогда пора выдвигаться! Гиппогриф! — их Всадник свистнул, призывая своего величественного скакуна, и оба хозяина запрыгнули на него с привычной лёгкостью. Везти троих пассажиров было тяжело, даже если никто из них не был особенно тяжёлым, но призрачный зверь всё равно был намного быстрее большинства слуг.

Даже с таким количеством слуг на их стороне, вид девяти Богов-Демонов, образующих буквально стену из плоти, по-прежнему внушал ужас. Их щупальца начали переплетаться, и все их глаза светились в унисон, создавая впечатление, что они — единое целое.

«Активируйте. Девять столпов, которые будут управлять плавильной печью: Зепар. Ботис. Батим. Саллос. Пурсон. Маракс. Ипос. Эйм. И я, Набериус! Мы, девять столпов, знаем звук. Мы, девять столпов, сплетаем песню. Во имя 72 богов-демонов наш сияющий факел никогда не погаснет!»

По приказу Наберия все Боги-Демоны атаковали одновременно. Все их индивидуальные лучи объединились в мощную атаку против армии в надежде уничтожить их всех, но Святая Дева, возглавлявшая атаку, позаботилась о том, чтобы этого не произошло.

«Господь с нами! Вечное сияние!»

Флаг Жанны д’Арк создал барьер из святого света как раз вовремя, чтобы блокировать и отклонить мощный луч. Когда фиолетовая энергия рассеялась среди звёзд позади них, две фигуры прыгнули за ними, высвободив свои благородные фантомы в качестве быстрой контратаки.

«Злой дракон падёт, и мир достигнет заката! Бальмунг!»

«Окроплённый кровью, я отдаю свою жизнь! Казикли-бей!»

Волна разрушения, выпущенная священным демоническим мечом, снесла все преграды между ними и Богами-Демонами, а кровавые колья, выпущенные из тела Влада, попали им в глаза, нарушив их координацию.

«Зепар. Ботис. Саллос. Маракс. Перезагрузка. Перехватить…»

— Нет, я не позволю тебе! О, дракон, который никогда не знал любви, приди ко мне! Тараск!

Прежде чем Боги-Демоны смогли восстановить свою защиту, огромный дракон, которого называли сыном Левиафана, врезался в того, кто их координировал, и тот исчез в языках пламени.

— А теперь разделите их! — крикнул я.

«Посмотри на меня, Учитель! Я сожгу всех лжецов! Теншин Касё Занмай!»

По приказу Жиля пламенная Берсерк высвободила свой благородный Фантазм, превратившись в змееподобного дракона из пламени, и бросилась на Богов-Демонов. Даже если они не были синхронизированы, они всё равно ответили на приближающуюся угрозу, обстреливая её лучами и взрывами. Однако Киёхимэ стойко выдержала их натиск и врезалась в их строй.

Испепелённые Боги-Демоны появлялись в других местах, чтобы продолжить атаку, но это было их намерением, поскольку слуги разделились на более мелкие группы, чтобы уничтожить их по одному.

Кровавая война между слугами и демонами началась с того, что обе стороны отчаянно бросали друг в друга всё, что у них было. Назвать это войной можно было бы с точки зрения масштаба, поскольку атаки сыпались направо и налево, но с точки зрения стратегии, если не считать того, что хозяева выкрикивали приказы с неба, пытаясь наладить хотя бы минимальную координацию, битва больше походила на фильм о кайдзю.

И в довершение всего превосходная музыка Моцарта, наполнявшая атмосферу, создавала резкий контраст. Хотя музыкант часто использовал свою музыку как средство нападения, а не поддержки, в данном случае это был ещё и отчаянный способ защитить их уши от пения Елизаветы.

Даже если её… мощный голос был эффективен против Богов-Демонов, превращая их внутренности в жидкую массу, он почти так же действовал на её союзников, особенно теперь, когда она «пыталась заманить в ловушку свою соперницу-певицу». Единственным, что было громче, были безумные вопли Ланселота и Жиля де Рэ, которые продолжали размахивать мечами, как бешеные звери.

Несмотря на это, на нейтральной территории всё ещё можно было услышать обычные подшучивания слуг, например, ссору Сансона и Моцарта, жалобы Гильгамеша на то, что Ланселот забрал его огнестрельное оружие, а также соревнование Иллии и Марты в «волшебных играх».

Однако по прошествии нескольких минут стало очевидно, что слова Флауроса были не просто хвастовством. Казалось, что у демонов не было ограничений по количеству возрождений. Но они, похоже, тоже начали нервничать.

«Перезагрузка! Воскрешение! Перезагрузка!»

«Как это может быть!?»

«Как эти обезьяны могут нанести такой большой ущерб!? Они не сражаются как один, как мы!»

— Вот именно! Даже если они могут воскрешать бесконечно, они не могут делать это и одновременно снабжать барьер магической энергией!

После того, как Да Винчи передала её послание по всему полю боя, больше ничего не нужно было говорить. Все слуги понимали свой долг, и Жанна постаралась произнести это с максимальной уверенностью.

«Повелители Халдеи, оставьте эту группу нам! Мы будем продолжать подавлять Богов-Демонов, пока путь не будет расчищен! Да благословит вас Господь и звёзды на этом пути и да защитит вас!»

«Спасибо!»

Десять халдеев отступили и перегруппировались, чтобы спланировать следующий шаг. Глядя на карту Сингулярности, они увидели два варианта. Остаться единой группой и подавлять все объекты по очереди, двигаясь по кругу до самых ворот, или разделиться на две группы, чтобы одновременно охватить обе стороны круга.

«Я думаю, что в данном случае разделение — лучший вариант.»

— Да, со всеми остальными слугами, которые нам помогают, нам не нужно беспокоиться о том, что наши силы будут истощены.

Решение заняло не более пятнадцати секунд, и мастера сформировали группы ещё быстрее.

— Маш, царь Гильгамеш, Илли, Скатах-шишу, со мной. Займём правую сторону.

«Артурия, Астольф, Райко, Эмия, мы возьмём на себя правую сторону».

Два мастера в последний раз переглянулись, прежде чем пожелать друг другу удачи, и Рицука спрыгнул с гиппогрифа.

«Удачи и будь в безопасности, сестренка!»

— Скоро увидимся, Онии-тян!

— Не делай ничего слишком безумного, Ай-сэмпай!

Сказав это, левая сторона немедленно удалилась, а Рицука остановился, чтобы посмотреть на Золотого Короля.

«Царь Гильгамеш, возможно, я перехожу границы дозволенного, но я думаю, что использование твоего летающего трона значительно ускорит процесс».

Король мгновение смотрел на него, а затем проворчал: «Я разрешаю. Давайте отправимся в бой с подобающей позиции».

Из Вавилонских ворот появилась мифическая вимана, и они забрались на неё, прежде чем отправиться к следующей группе богов-демонов.

Когда команда Ай приблизилась к следующему месту, она не могла не почувствовать волнение.

Она видела, как следующие девять Богов-Демонов уже сходили с ума от лучей и взрывов, но не видела армию слуг, с которыми они сражались. Неужели они были настолько отчаянны, что атаковали бы первыми, даже если бы халдеи не были в ярости?

— О! Смотрите, хозяин! Я вижу огненные полосы, кружащие вокруг богов-демонов! Это так красиво!

Услышав взволнованные слова Астольфо, хозяйка изо всех сил напрягла свои золотые глаза, так что стала похожа на старика, пытающегося прочитать, что написано на телефоне внука. И Всадница была права: она различила пару огненных шлейфов, танцующих вокруг Богов-Демонов, уклоняющихся от их атак и отсекающих их части.

Это напоминало древний восточный огненный танец, и было чудом, что урон, который получали Боги-Демоны, был минимальным по сравнению с уроном, нанесённым их сородичами. Даже если они были чем-то вроде коллективного разума и действовали как единое целое, довольно часто можно пораниться, когда пытаешься отмахнуться от слишком близко подлетевшей мухи.

Но затем что-то изменилось. Как будто присутствие халдейцев спровоцировало реакцию двух огненных полос, и они яростно сосредоточились на одном из столбов. За те секунды, что Халдея преодолевала расстояние, столб превратился в горящую груду плоти, а две огненные полосы приземлились перед ними, обнажив пару одинаковых светловолосых императриц.

Одна из них была одета в своё обычное красное императорское платье и держала в руках малиновый Аэстус Эстус, а другая была одета в свадебное платье и держала в руках белый Аэстус Эстус, но обе они стояли в героических позах с широкими улыбками на лицах.

«Давно пора тебе было приехать, Халдея!»

Обе императрицы поприветствовали их в полной синхронности, из-за чего их голоса накладывались и усиливали друг друга, оглушая собравшихся и даже пугая их самих. Поэтому они часто старались не находиться в одной комнате.

— Я рад, что вы оба здесь, Нерос! Но почему только…

Ай не успела закончить, так как Сэйбер Альтер и Райко пришлось вмешаться и блокировать атаки Богов Демонов.

— Не думаю, что они будут ждать, хозяин.

«Халдейский мусор наконец-то здесь!»

«Больше никаких игр с этими мухами!»

«Активировать! Девять столпов, управляющих Информационным центром: Ориас. Вапула. Заган. Андрас. Андреалф. Симеис. Амдусиас. И я, Флаурос! Мы, девять столпов, получаем письма. Мы, девять столпов, создаём явления. Во имя 72 столпов, наши исследования никогда не прекратятся!»

На лицах императриц отразилось раздражение, но оно быстро прошло, когда они направили свои клинки на Богов-Демонов.

— Так грубо. Но не волнуйся, хозяин. Все дороги ведут в Рим!

«Уму! С тобой здесь наконец-то закрутились колёса судьбы! Нашим товарищам-римлянам осталось лишь дождаться тебя!»

Словно в ответ на их слова, на поле боя рядом с ними появилось несколько падающих звёзд. Первой из них была сияющая колесница, запряжённая двумя белыми лошадьми и управляемая рыжеволосой королевой-воительницей, которая встала между группой и нападавшими.

— Боже… Подумать только, что первым, что я увижу, прибыв на финальную битву, будет твоё лицо, причём трижды. И здравствуй, хозяин.

Это заставило двух Неронов надуться. «Даже после всего того времени, что мы провели вместе, ты всё ещё относишься ко мне холодно, Боудика!»

«То, что я не испытываю враждебности по отношению к вам обоим, не значит, что я избавился от своих чувств, и я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу это сделать. Но я могу отложить их в сторону на данный момент, особенно в такой ситуации».

— Полагаю, это справедливо, — немного подавленно, но с пониманием ответила настоящая Неро. Затем она перевела взгляд на «третью Неро». — Но почему ты считаешь этого чёрного рыцаря третьей мной!? Если отбросить её сомнительное чувство стиля, то, надев всё чёрное с этим мёртвым выражением лица, разве ты не видишь разницу в наших «достоинствах» даже в этих громоздких доспехах!?

Голубоглазая королева решила сделать вид, что не слышала этого, в то время как Артурия убийственно посмотрела на Нерона. «При всех твоих разговорах ты всё равно подох без мужа».

Эти слова причиняли почти физическую боль, особенно из-за того, что рядом с ней было изображение этого невозможного счастливого конца. Она поджала розовые губы, но изо всех сил старалась подавить мрачные чувства, поднимавшиеся из глубины её души.

«В платонической любви нет ничего плохого».

«УМРИТЕ, УГНЕТАТЕЛИ!»

«РРОООООАААААРРРР!»

Прежде чем она успела осознать своё положение в совершенно бредовом ключе, чтобы не потерять остатки рассудка, поле боя огласилось несколькими воплями чистого безумия.

Великан с абсолютно чёрной кожей, белыми татуировками и золотыми украшениями. Вооружённый двумя огромными топорами, он ехал к богам-демонам на своём боевом слоне Смерти и со своей несокрушимой армией, которая могла соперничать с армией Александра Македонского.

Свирепый летающий генерал с короткими рыжими волосами, облачённый в тяжёлые китайские доспехи и вооружённый своей знаменитой остроконечной алебардой, сравнимой с небесами. Он прорывался сквозь вражеские атаки, как вихрь разрушения, вызывая в воображении образ бога войны.

Гора мускулов, вызывающая чувство безысходности, со светлыми волосами, вооружённая простым гладиусом и облачённая в доспехи, которые, казалось, были созданы для какого-то извращённого фетиша. Он бросался в атаку на врагов, маниакально смеясь, словно принимая их.

Между тремя слугами-берсерками не было никакой координации, но Боги-Демоны не смогли остановить их продвижение, несмотря на безупречную работу в качестве единого целого.

— Что ж, думаю, нам пора прекратить болтать. Я пойду и прикрою этих больших парней, пока они не растерялись!

Царица Победы отправилась на своей колеснице, чтобы предложить свою защиту Дарию III и Лу Бу. Если бы она предложила её Спартаку, это обернулось бы против него, поэтому она позволила ему делать своё дело, пока он продолжал бормотать о том, что это восстание против судьбы.

Но прежде чем остальные успели последовать за ними, вокруг них начали приземляться другие фигуры. Одной из них был мужчина, одетый в обычный современный костюм, который выделял его среди легендарных фигур.

«Лорд Эль-Меллои II!» Как ни странно, голос хозяина, когда он увидел его, был полон облегчения, и это заставило мужчину усмехнуться.

— Хе-хе. Подумать только, что я доживу до того, чтобы увидеть, как кто-то радуется моему присутствию, несмотря на всех этих героических духов. Не волнуйся, хозяин. Мы поможем тебе хорошо использовать всех этих берсерков. Верно, мой король?

Молодой рыжеволосый парень, стоявший рядом с ним, улыбался от уха до уха, не сводя красных глаз с поля боя. «Даже если мне странно, что меня называют «Королём», я согласен! Мне в голову приходит более сотни стратегий. Так много всего можно попробовать!»

«Слишком много — так же плохо, как и слишком мало. Но, думаю, вы поймёте это только в будущем. Тем не менее, нам следует действовать осторожно. Мы противостоим богам-демонам, правящим знаниями и наукой. Но это не поможет им против грубой силы».

Мрачный маг оглянулся на Ай и поправил очки, чтобы они блестели. «Хозяин, я наложу заклинание, чтобы усилить ваш голос. Что касается энергозатрат, не волнуйтесь, я думаю, что смогу использовать структуру противника в наших интересах».

«Потрясающе! Давайте сделаем это! Команда «Халдея», выдвигайтесь- Подождите- АААААА! Астольфо, мы не справимся!»

Король Рыцарей, Убийца Они и Противостоящий Страж бросились на врага, используя Берсерков в качестве прикрытия, чтобы сэкономить энергию. Тем временем две императрицы, казалось, пришли к безмолвному соглашению, и красная роза молча развернулась, чтобы броситься в бой.

— Хорошо… Я позволю тебе быть главным героем, как ты был во время Сингулярности. Не позорь Рим!

«Фуму! Кем ты меня считаешь!? Я есть Рим!» — прокричав это своему отражению, она приняла позу, размахивая серебряным мечом. «И после того, как я потратила значительную часть своей жизни на подготовку, наконец-то пришло время надрать задницу этому «Королю магов» за то, что он издевался надо мной и моими любимыми гражданами! Давайте же, красно-золотой Легион, нанесём ответный удар со всей нашей мощью и страстью!» Как и хотел наш Святой Прародитель, мы покажем этому уродливому Зверю любовь и романтику нашего народа!

— Очень хорошо сказано, наша Олимпийская Роза! — Как только она закончила свою речь, рядом с ней появилась пара императорских фигур, за которыми следовали тысячи доблестных воинов, объединённых под знамёнами Рима, подобно благородным призракам Короля Завоевателей.

Тот, кто заговорил, был довольно крупным мужчиной с короткими каштановыми волосами и зелёными глазами, в красном плаще поверх золотых доспехов, с лавровой короной на голове и золотым мечом в руках.

«На этот раз весь Рим лежит на твоих плечах, Нерон Клавдий. Но как товарищ-император, даже если я технически не дожил до коронации и всё ещё застрял в этом классе Саберов, позволь этому Юлию Цезарю помочь командовать нашими легионами. Это не сильно отличается от того, как я отвоёвывал Рим!»

«Воистину, ты больше не одна. Наш Рим бессмертен. Даже если империя падёт, факел цивилизации, переданный из Рима, никогда не погаснет. Как и наши чувства. Твоя любовь к Риму была непревзойденной, и вы с мужем сделали его таким же прекрасным, как и ты, поэтому для всех нас будет честью ответить на твой зов».

Второй фигурой был внушительный мужчина с чёрными волосами, одетый в золотисто-чёрные доспехи. Обычно у него было безумное выражение лица, но сейчас оно было мудрым и гордым. Это было настолько редкое зрелище, что и Нерон, и Цезарь были ошеломлены.

— Дядя Калигула!? Ты разговариваешь!?

«ОООООООООООООООООХХХХХХХХХХХХХ! Рим бессмертен… Разрушьте столпы Бога-демона!»

И вот так четвёртый император потерял рассудок и бросился в бой, как разъярённый бык, оставив свою племянницу в лёгком замешательстве.

«Не печалься, пятый император. Даже если это было лишь мгновение, Калигула обрёл ясность ума и сказал то, что нужно было сказать. А теперь пойдём в бой! Я вижу. Я пришёл. Я победил!»

«Umu!»

«За императора Нерона! За Рим! За мир!»

Возможно, настоящий Нерон был бы ошеломлён, услышав, как все его предшественники восхваляют его, а все его легионы без колебаний идут в ад, но Невеста-Сабля приняла это с гордостью и с полной уверенностью отправилась в бой.

Она покинула мир живых без сожалений, достигнув уровня самореализации, о котором даже не мечтала… даже если история всё же исправилась и у последующих поколений всё сложилось не лучшим образом.

Она не стала говорить об этом вслух, чтобы избежать дурных предзнаменований, но была абсолютно уверена, что человечество выиграет эту битву.

«Чёрт возьми, я не нашла подходящего момента, чтобы появиться…» — прекрасная воительница с длинными белыми волосами, собранными в хвост, красными глазами, в восточной одежде и доспехах, скорбела всего в нескольких метрах позади императоров. Но она быстро отбросила эти мысли и призвала свой длинный красный лук, чтобы начать прикрывать огнём. «Наверное, я действительно не подхожу на роль того, кто даже не с этого континента…»

«По крайней мере, у тебя есть возможность помочь им напрямую, Томоэ-доно. В отличие от того человека в капюшоне с современным оружием, я мало что могу сделать как простой ассасин. Думаю, я буду помогать направлять этих берсерков к правильной цели», — с усмешкой прокомментировала одетая в белое китайская ассасин, прежде чем исчезнуть из виду с помощью маскировки.

— Вовсе нет, дети мои. Наш дух достигает даже самых отдалённых уголков мира. Пока вы боретесь за любовь, вы можете с гордостью сказать, что вы тоже Рим!

Внезапно раздавшийся рядом с ней низкий, властный голос едва не заставил её вздрогнуть. Удивительно, что девушка-воин не вскрикнула, отчасти потому, что сама речь одновременно вдохновляла и пугала её. На самом деле она уже во второй раз сражалась под началом этого внушающего благоговение мужчины, но на этот раз всё было совсем по-другому.

«Пусть мои стрелы проложат для тебя светлый путь на этот раз, Халдея».

И вот, армия Септимальной Сингулярности неумолимо двинулась на Богов-Демонов. Их хаотичной природы, когда они просто указывали друг другу, как избежать дружественного огня и повысить эффективность, было достаточно, чтобы сбить с толку коллективный разум. А затем появились благородные фантомы.

«ДАВАЙ, ЛЮБОВЬ МОЯ, ВЗРЫВАЙСЯ!»

«Флуктикулус Диана!»

Спартак обрушил на них весь накопленный урон, уничтожив несколько столпов за один раз, а Калигула использовал проклятие Богини Луны, чтобы дезориентировать оставшиеся столбы, прежде чем они смогут перегруппироваться.

Затем битва превратилась в одностороннее истребление Богов-Демонов, которые пытались восстановить свою линию обороны.

«Непостижимо! Мы не можем понять, почему вы решили выступить против нас! Кучка оборванцев, не понимающих ценности Эпохи Богов! Невежественные вояки! Как такая жалкая и бедная группа может противостоять нам, девяти Богам-Демонам!? Это невыносимо! Активируйте печь!»

В отчаянной попытке волна лавы хлынула с позиций, которые защищали Боги-Демоны, и в конце концов вынудила армию слуг отступить.

«Подумать только, что у них было что-то подобное припрятано в рукаве…» Ай прикусила большой палец, пытаясь придумать, как это заблокировать, не тратя слишком много энергии и не привлекая Маш.

— Не волнуйся, хозяин! Он здесь.

Ай едва успела осознать, чей это был голос, когда её взгляд упал на захватывающую дух фигуру Короля-основателя, который размахивал копьём, сражаясь с адской лавой.

«Magna Voluisse Magnum!»

Огромное дерево, символизирующее величайшую империю, выросло из бесплодной земли, не только блокируя атаку, но и оттесняя её обратно к Богам-Демонам.

«Глупые демоны. Наши желания, стремления и уважение — вот что даёт Риму свет. Мы не можем проиграть куску страха и отчаяния. Эпоха богов закончится раз и навсегда, и наш Рим станет тому доказательством. Эпоха людей! Эпоха, полная романтики и приключений!»

Словно в ответ на его речь, с небес на Богов-Демонов обрушился огромный луч красного света, словно настоящий метеор, и сровнял печь с землёй. Взрыв сотряс всё поле боя и грозил разорвать барабанные перепонки, вынудив их на мгновение замолчать.

Даже если атака пришла с небес, большинству из них удалось отследить её источник — загорелую женщину с короткими белыми волосами, покрытыми вуалью, красными глазами и одетую в одежду, которая не скрывала большую часть её тела, позволяя увидеть белые узоры по всей его поверхности. Её радужный меч, казалось, сотканный из света, был направлен точно в эпицентр удара, и, несмотря на её стоическое поведение, она тяжело дышала.

«Каплевидный Foton Ray… Думаю, это всё-таки слишком для моего нынешнего судна…»

— Святая Прародительница, это похоже на меч Марса, — немного удивлённо заметил Цезарь и получил в ответ кивок.

— Действительно. Сила божественного духа, проявленная в виде орбитального спутника, обрушивающего на врага столбы света. Хотя, кажется, эта женщина владеет им даже лучше, чем мой отец.

Пока союзные войска организовывали контратаку, к Альтере с коварной улыбкой подошла молодая девушка с длинными сиреневыми волосами, заплетёнными в две косы, и в белом платье.

«Ты, конечно, сильно изменился с тех пор, как спустился с небес и убил богов».

— Я не понимаю, о чём ты говоришь… Просто… на этот раз я уничтожу тех, кто навлечёт на нас беду.

— Это действительно приятно слышать, Альтера! — Невеста-Сэйбер внезапно приземлилась рядом с ней и крепко сжала свой серебряный меч, который теперь начал излучать яркий свет, а не огонь. — Давайте вместе проложим путь в будущее! Per Spem Ad Astra!

Она взмахнула Аэстусом Эстусом по широкой дуге, высвободив клинок золотого света, который прорезал путь сквозь лаву и испарил только что возродившихся демонов-богов.

«О боже, ты проделала долгий путь, маленькая императрица», — прокомментировала Богиня, прикрыв рот правой рукой, и в её голосе прозвучало искреннее удивление. Альтера остановилась и посмотрела на меч, как ребёнок, впервые увидевший аниме «Супер Сентай». Этот свет был очень похож на тот, что в конце концов победил Белого Титана.

Но прежде чем кто-либо успел заговорить, голос её красной соперницы прозвучал как пронзительная сирена.

«Что это вообще было!? Почему твой Aestus Estus намного круче!?»

В ответ она получила от белого Неро, который выпятил грудь и гордо заявил: «Сила любви, конечно же!» К тому моменту это было всё равно что пнуть обиженного щенка.

«На этой ноте …» Ее изумрудные глаза обратились к оранжевой голове, вцепившейся в спину Астольфо, когда они избегали нескольких отчаянных атак, пытающихся сбить ее с ног. «Учитель! Думаю, теперь у нас все под контролем! Вы можете переходить к следующим местам!»

Ай на мгновение замешкалась, но затем кивнула. «Все, перегруппируйтесь! Мы идём дальше!» Она передала команду как устно, так и мысленно, но перед уходом попросила слугу-Всадника подвести её к Невесте Неро, чтобы сказать ещё кое-что. «Даже несмотря на то, что сюда созвали всех людей из второй Сингулярности, он всё ещё не пришёл… Всё действительно будет в порядке, Императрица Неро?»

Невеста-Сабля на мгновение остановилась, удивлённая искренним беспокойством в голосе хозяина. А затем её фирменная ослепительная улыбка сменилась выражением, подобающим матери, утешающей своего ребёнка.

«Не волнуйся, Ай. Я уже говорил тебе, что герой всегда появляется в последний момент. Помни, пока ты не забываешь о причине, по которой сражаешься, Дарлинг найдёт способ прийти на твою сторону, даже если ему придётся выйти за рамки физики и здравого смысла. Как падающая звезда, которая ведёт всех, кто сбился с пути, и согревает каждое сердце».

Глаза госпожи на мгновение расширились, её разум соединил точки между линиями, и затем в них вспыхнуло пламя.

— Так вот оно что. Спасибо, Неро. Теперь я думаю, что смогу по-настоящему выложиться.

«Уму! Иди туда и проложи себе путь в будущее!»

«Я ничего не понял из этого разговора, но, по-моему, видеть мастера накачанным — это круто!»

Неро бросилась обратно на поле боя как раз в тот момент, когда Сабер Альтер, Райко и ЭМИЯ вернулись, не обращая внимания на сердитый взгляд генерала Гэндзи и бормоча что-то о том, что не заметила такого грозного соперника.

Когда гиппогриф ускорился, Ай решила проверить, как там её брат. «Мы расчистили первое место! Как ты, Онии-тян?!»

«Мы почти закончили! Осталось немного! — Рицука ответил так громко, как только мог, перекрывая грохот пушек и свист огромных стрел, летящих по полю боя.

Если битва на стороне Ай была полномасштабным сражением, то битва на стороне Рицуки больше походила на противостояние между военно-морскими силами, причём на их стороне. В ближнем бою участвовали только Маш, Скатах, старик с несравненным копьём, кровожадный викинг с огромным топором, добродушный великан, несущий на плече богиню с фиолетовыми волосами и маленьким луком, и неукротимый великан со стальной кожей.

Помимо них, большинство слуг поднимались на борт трёх огромных пиратских кораблей, два из которых стреляли из всех своих пушек так быстро, как только могли, а на третьем, к ужасу капитана, две ведьмы из Эпохи Богов, легендарная охотница и сама Богиня Луны, стреляли из всего своего арсенала.

«Все по местам, продолжайте заряжать пушки! Мы не можем проиграть этому человеку!» — кричала во всё горло капитан «Золотой лани», продолжая отбивать атаки из пистолетов.

«Есть, сэр!» — и её команда ответила с таким же энтузиазмом и решимостью.

Но они не сравнятся с капитаном «Мести королевы Анны».

«О ДААААААА! Теперь, когда на моём корабле две горячие женщины, я чувствую, что могу победить кого угодно! Продолжайте в том же духе, ребята! Мы отплатим этой старой ведьме!»

Пока остальные члены команды издавали дикие боевые кличи, пара пираток прожигала взглядом спину Чёрной Бороды.

— Может, нам просто убить его, Энн?

— Нет… К сожалению, на этот раз он действительно помогает хозяину. Просто продолжай защищать корабль, Мэри.

Даже при всей своей огневой мощи они не смогли полностью уничтожить Богов-Демонов и заставить их сосредоточить всю свою энергию на восстановлении. И это ещё мягко сказано, поскольку Гильгамеш также помогал, удерживая Вавилонские врата приоткрытыми.