Мы едва добрались до резиденции Эмии. По крайней мере, я смог восстановиться благодаря огромным магическим резервам Рин, но это было не так в случае с Сабер. Поскольку её хозяин тоже был истощён праной, им обоим пришлось бы поспать несколько часов, чтобы восстановиться.
Я занялась лечением ран Широу и Синдзи с помощью настойчивой Сейбер, несмотря на её плачевное состояние
Хоть мне и не нравился этот парень из Мату, я не собирался оставлять его истекать кровью посреди леса.
Я оставил Широ и Сейбер спать в их комнате и пошёл проверить Рин.
Она пострадала меньше всех. Очевидно, священник воспользовался ранами из её прошлого, чтобы эмоционально дестабилизировать её и легко вырубить одним ударом.
Я сел за стол в западной комнате, где отдыхала моя хозяйка, и стал ждать. К моему удивлению, прошло всего полчаса, прежде чем она проснулась.
По какой-то причине в её глазах стояли слёзы. Она вытерла их тыльной стороной ладони и повернулась ко мне, как будто только что очнулась.
«Арчер… Что случилось после того, как я отключился?»
«Мы были полностью разбиты. Мы едва спаслись, потому что Райдер пришла нам на помощь и пожертвовала собой, чтобы выиграть для нас время. Теперь у них Иллиа, и вскоре они подготовят Святой Грааль, чтобы выпустить заключённое в нём зло на свободу».
Я в точности описал тревожную ситуацию, в которой мы оказались, хотя из-за её отсутствия реакции казалось, что она этого ожидала.
— Я вижу… на этот раз мы действительно облажались.
«Завтра вечером нам придётся остановить их и спасти Илью. Когда Широу и Сейбер проснутся, мы начнём готовиться».
Времени у нас было недостаточно. Короля Героев нужно было остановить как можно скорее. Иначе человечество этой эпохи будет уничтожено.
— Скажи мне, Арчер. Почему ты так сосредоточен на спасении Иллиасвиль? До недавнего времени она была нашим врагом.
Этот вопрос застал меня немного врасплох. Полагаю, мне придётся раскрыть ему последнюю недостающую информацию о системе «Святой Грааль».
— Ну, она — малый Грааль, который Эйнцберны отправили на войну. Её функция — быть сосудом, в котором хранятся души побеждённых слуг. Если мы спасём её, их план провалится. Кроме того, я не могу позволить невинной девушке, которую отправили сюда с самоубийственной миссией, умереть.
Она несколько секунд смотрела на меня. «Это просто отговорка, да? Ты бы пошёл спасать её, даже если бы она не имела никакого отношения к войне».
Она легко меня раскусила. — Ты права, Рин.
— Вот почему я не могу это принять.
«Хм…»
«Я не могу смириться с тем, как ты жил. Ты посвятил всю свою жизнь тому, чтобы делать других счастливыми, но в ответ умер в полном одиночестве, неспособный быть счастливым. В конце концов, ты стал хранителем, навечно обречённым служить человечеству без отдыха. Я не могу поверить, что окружающие меня люди не смогли изменить твой глупый образ жизни! Я не могу в это поверить. Это немыслимо».
Сказать, что её речь шокировала меня, — значит ничего не сказать. Я несколько мгновений молчал, пока мой мозг переваривал услышанное.
«Ну… Я никогда не задумывался об этом в таком ключе. Никто не говорил мне об этом. Но помогать другим всегда было единственным, что делало меня счастливым».
«Вероятно, это из-за того травмирующего опыта, который вы пережили в начале своей жизни. Ставить других выше себя — это ненормально. Вы должны это изменить. Вы должны научиться больше ценить себя, повысить свою самооценку!»
Я закрыл глаза, размышляя. Это объясняло, почему она хотела, чтобы я повеселился. Всё, что она сказала, было правдой. Нормальному человеку было невозможно понять, почему я ценю жизни других людей больше, чем свою.
Она действительно заботится обо мне.
Рин просила меня изменить свою внешность. Если бы мне в жизни сказали что-то подобное, кто-то поддержал бы меня и помог измениться, и я, возможно, смог бы пересмотреть свой образ жизни.
Но в тот момент мне было очень трудно отказаться от того, что так глубоко укоренилось в моей душе. С тех пор, как я пережила тот ад, в котором погибли все остальные, я всегда думала, что не заслуживаю этого.
Однако по её выражению лица было понятно, что она не сдастся, даже если я её отвергну. Она будет настаивать, пока я не начну больше ценить себя.
Какой у меня упрямый хозяин.
В этом отношении мы похожи. Полагаю, для хозяина и слуги нормально походить друг на друга.
В глубине души она действительно хороший человек.
Я знаю, что попытки измениться сейчас ни к чему не приведут. Когда война закончится, я вернусь на трон героев и не вспомню о том, что сделал здесь.
Но «невозможно» — это не то слово, которое есть в моём словаре. Кроме того, ещё есть время что-то исправить.
Я вздохнул и, наконец, определился с ответом.
«Я не могу дать обещание, в котором не уверен, что смогу его сдержать. Мне уже слишком поздно что-то менять. Но я постараюсь изо всех сил. С этого момента я буду стремиться не разбрасываться своей жизнью так легко. Однако я всегда буду думать, что спасать людей — это правильно».
В ответ Рин улыбнулась. «Всё в порядке. Я не буду просить тебя отказаться от своих идеалов. Нам нужно больше таких хороших людей, как ты, в этом мире».
«Теперь, даже если для меня уже слишком поздно, мы всё ещё можем что-то сделать с человеком, который хочет пойти по тому же пути».
«Ты имеешь в виду Эмию-куна, верно?»
«Я вижу, что ты тоже это заметил. Мы с ним очень похожи. Если так будет продолжаться, он закончит так же, как я, или даже хуже».
— Да… Вы уверены, что вы никак не связаны?
— Я так не думаю. Как героический дух, я был исключён из цикла реинкарнации, и хотя мои воспоминания размыты, я могу сказать, что у меня не было потомства.
«Учитывая твою недалёкость, я тебе верю. И что ты собираешься делать с Эмией-куном?» И снова меня назвали недалёким, хотя я не понимал почему.
«Думаю, мне придётся с ним поговорить. Но, в любом случае, в отличие от меня, который всегда был один, у него есть ты и Сакура. Пока ты его поддерживаешь, всё будет хорошо».
Мы оба молчим несколько секунд. Лицо Рин выражает беспокойство.
«Ты думаешь, мы сможем победить, Арчер?»
Я не смог сдержать ироничную улыбку. «Если бы я задумался о своих шансах на победу, я бы не стал сражаться с Зверем IV. Как бы ни была отчаянна ситуация, стой на своём и не теряй надежды, Рин. Мы победим и покажем Королю Героев, что он не может играть с человечеством».
Моя мотивирующая речь, похоже, возымела эффект, и Рин снова улыбнулась. «Тогда я рассчитываю на тебя, Арчер. В следующий раз я преподам этому фальшивому священнику урок».
После разговора Рин пошла готовить что-нибудь на ужин, пока мы ждали, когда Широу и Сейбер проснутся.
Я продолжал думать о том, как мы будем готовиться.
Это должно было стать последним сражением войны. От исхода битвы буквально зависела судьба человечества.
Когда они проснулись, была ночь. После ужина и восстановления сил мы сразу же приступили к планированию.
Я начал с того, что напомнил им, с кем мы имеем дело. «Мы противостоим Гильгамешу, старейшему герою в истории человечества. Его благородный фантазм — это его сокровищница, в которой хранятся прототипы всех существующих благородных фантазмов. Также стоит отметить Лансера, Кухулина, одного из самых известных героев ирландской мифологии, и Котомина Кирея, чей боевой опыт и подготовка в качестве церковного палача делают его противником, которого стоит учитывать».
Я сделал паузу в своей речи, чтобы увидеть, что все следят за мной.
«Если мы хотим победить их, мы должны быть в лучшей форме и тщательно спланировать стратегию. Для этого мы должны перестать скрывать свои способности и свою личность в случае с Сейбер и мной. Я начну с себя. Хотя я не помню своего имени из-за определённых обстоятельств, в легендах меня называют Королём Притворщиков. Мои навыки в основном такие же, как у Широ. Я специализируюсь на усилении и проецировании магических способностей, особенно хорошо у меня получается с мечами из-за моего необычного происхождения и стихии. Мой благородный фантом сложно объяснить, поэтому я покажу его вам после того, как мы закончим.
После моего выступления было не так много реакций. Думаю, к тому моменту, после стольких совместных сражений, мои способности перестали быть загадкой.
Мы повернулись, чтобы посмотреть на Сейбер. «Что ж, теперь моя очередь представиться. Моё настоящее имя — Артурия Пендрагон, Король Рыцарей. Я скрывал свой пол всю жизнь, поэтому более известен как Король Артур, король Британии и лидер Круглого Стола. Мой благородный фантазм — священный меч Экскалибур».
Представ перед ними, она призвала свои доспехи и меч. Невидимый воздух рассеялся, обнажив прекрасную форму последнего благородного фантома, созданного миром. Её аура излучала величие и харизму.
Я заставил себя перестать смотреть на неё с благоговением и продолжил разговор.
— Что ж, с этим разобрались, теперь давайте перейдём к подготовке. Нам нужно, чтобы Сэйбер использовала всю свою силу, а для этого нам также нужен её хозяин, Широ, чтобы он мог полностью раскрыть свой потенциал. Нам нужно решить проблему с его низким запасом праны. У кого-нибудь есть идеи?
После нескольких минут молчания, пока мы думали, Рин, наконец, заговорила первой. «Что ж… Возможно, у меня есть решение для этого. Я знаю способ передать ему часть своей праны». Пока она говорила, ее щеки покраснели, как помидор.
«Тогда я оставляю это на твое усмотрение, Рин. Давай перейдем к следующему пункту». Я повернулся, чтобы посмотреть на Сэйбер. «Сэйбер, тебе придется использовать свой другой благородный фантазм в этой битве».
Она странно посмотрела на меня. «Что ты имеешь в виду под моим другим благородным фантазмом? Единственным благородным фантазмом, с помощью которого меня призвали, были Экскалибур и невидимый воздух».
— Разве ты не знаешь, почему Широ так быстро выздоравливает, когда ты рядом?
Она покачала головой, и я не удержался от вздоха. «Я не знаю, чем всё закончилось, но ножны твоего меча находятся в теле Широ».
Глаза Сэйбер распахнулись, как тарелки. «Что?»
«Да, Авалон, далёкая утопия, слился с его телом. Я обнаружил это, когда использовал структурный анализ для изучения его магических контуров. Когда вы рядом, ножны поглощают прану, которую вы высвобождаете, и активируется их пассивное исцеление».
Я практически видел, как в голове Сэйбер крутятся шестерёнки. Широ положил руку на грудь и тоже погрузился в свои мысли.
«Возможно, Киритсугу вживил его, когда закончилась война…» — размышляла Сэйбер.
Услышав это, Широ повернулся и посмотрел на неё. «Сейбер, у тебя есть связь с моим отцом?»
— Что ж, думаю, я не могу больше это скрывать. Ты ведь знаешь, что я участвовал в Войне Святого Грааля до этой, верно? Эмия Киритосугу был моим учителем во время той войны.
После этого Сейбер рассказал Широ о действиях его отца во время войны. По сути, для него цель оправдывала средства. Он совершал различные злодеяния, чтобы выиграть войну, и в конце концов приказал Сейберу уничтожить Грааль. Казалось бы, противоречивое действие, но, скорее всего, он обнаружил, что Грааль был испорчен.
Широу, казалось, испытывала смешанные чувства, когда узнала об отце то, чего, по-видимому, не знала.
— Возвращаясь к первоначальной теме, Сейбер, нам нужно, чтобы ты вернула свои ножны, если мы хотим победить. Но прежде чем он вернёт их тебе, мне нужно, чтобы ты одолжила их Широ на некоторое время.
— У меня нет с этим проблем, но зачем Широу нужен Авалон? — Они оба вопросительно посмотрели на меня.
— Я ведь уже говорил, не так ли? Нам также нужно, чтобы Широ полностью раскрыл свой потенциал. Для этого я решил провести с ним тренировку, когда мы закончим. Ему понадобится Авалон, чтобы не останавливаться каждый раз, когда ему будет больно.
Широ громко сглотнул при упоминании тренировок, и Рин, кажется, поняла мои намерения.
— В таком случае я тоже могу помочь.
— В этом не будет необходимости. Это не будет простым обучением, чтобы улучшить ваши навыки владения мечом или магией. Мне нужно кое-что сказать ему, и ему тоже есть что сказать мне, не так ли, Эмия Широ?