На следующее утро, подкрепившись хорошим завтраком, приготовленным Широу, оба мастера начали готовиться к сегодняшнему отъезду. По словам Рин, поскольку они собирались неожиданно навестить Иллиасвиэль, они должны были хотя бы выглядеть прилично.
Они оба по очереди принимали душ, и, как обычно, Арчеру пришлось сходить в дом Эмии, чтобы забрать одежду Широ. К счастью для него, в шкафу Широ было не так много одежды, и большинство рубашек были одного фасона — белые с синими рукавами.
Когда все четверо были готовы, они отправились домой к Фудзимуре, и Рин изменила её воспоминания, чтобы она ничего не заподозрила, когда проснётся.
После этого они вызвали такси, чтобы доехать до опушки леса, и уехали.
Как только они вышли из такси и он уехал, Арчер материализовался. Выражение его лица было очень серьёзным.
— Прежде всего, на случай, если всё пойдёт наперекосяк, хотя я надеюсь, что этого не случится, я расскажу вам, что я смог выяснить об истинной личности Берсекера. Он — Геракл, величайший герой Греции.
— Насколько ты в этом уверен, Арчер? — спросила Сэйбер таким же серьёзным тоном.
«Я бы сказал, что это единственная личность, которая превосходит этого слугу. Это объясняет его невероятную силу и мастерство, несмотря на то, что он находится под действием безумного заклинания. Говорят, что Геракл, выполнив двенадцать подвигов, был принят богами в Царство Небесное, и его душа стала бессмертной. Скорее всего, этот аспект его легенды стал благородным фантомом, который позволяет ему воскресать несколько раз».
Все присутствующие понимающе кивнули и вошли в лес. Двое слуг пошли впереди хозяев в качестве меры предосторожности на случай, если там была ловушка.
Пройдя несколько минут, Арчер остановился и подал знак остальным тоже остановиться.
«Я чувствую немного праны прямо здесь…»
Он наклонился и протянул руку к земле перед собой. При соприкосновении в его пальцах вспыхнула небольшая искра. Конечно, он даже не вздрогнул из-за своего высокого магического сопротивления.
«Учитывая, что мы направляемся в убежище мага, я полагаю, можно было ожидать, что там будут ловушки. Хотя они кажутся практически безобидными. Может, сигнализация…?»
— Как я и думал, она контролирует весь лес. Я не думаю, что это проблема. Мы здесь не для того, чтобы нападать на неё, мы здесь, чтобы поговорить. Нам лучше привлечь к себе внимание.
Сказав это, Рин уверенно направилась к двум слугам. Как только она собралась пройти мимо Арчера, появилась ещё одна искра, на этот раз гораздо крупнее и мощнее, которая сбила Рин с ног и отбросила её на несколько метров.
Это практически не причинило вреда, но разозлило Рин, которая вскочила и закричала.
«Эта девчонка… Как она посмела!? Ты смеялся! Я слышала тебя! Арчер, уничтожь все ловушки по пути!»
Широ, Арчер и Сейбер не могли не вспотеть от внезапной перемены настроения.
Вздохнув, Арчер выследил Ретривера и двинулся вперёд, срезая все ловушки и ограничивающие поля, которые попадались ему на пути. Рядом с ним невозмутимо шла Сэйбер. Благодаря её магическому сопротивлению ранга А одного её присутствия было достаточно, чтобы уничтожить ловушки.
Взгляд Широ не мог не остановиться на мече Арчера. Он сразу же увидел историю проклятого меча и с трудом подавил гримасу. Количество жизней, которые он отнял, было огромным, даже если большинство из них принадлежали зверям, а не людям. И опять же, это была проекция несравненного качества.
Контраст между этим проклятым мечом и двумя прекрасными мечами, которыми он пользовался, был поразительным. И Арчер должен был обладать огромной силой воли, чтобы полностью игнорировать шёпот оружия, которое побуждало его убивать живых существ, чтобы питать его.
Недавно он обнаружил, что его новая способность видеть историю оружия с первого взгляда на самом деле была структурным восприятием. Он не знал, почему его эффективность внезапно так сильно возросла, как в случае с проекцией, но чувствовал, что это как-то связано с Арчером.
Они шли ещё какое-то время, пока внезапно не перестали попадаться ловушки. Это было странно, и на мгновение они подумали, что сбились с пути. Однако они продолжали идти, пока не вышли на поляну, где увидели замок. Это было довольно большое здание с белыми стенами, множеством окон и синими полосами.
Арчер повернулся и вопросительно посмотрел на Рин. «Это нормально, что в это время года из труб идёт столько дыма?»
Действительно, над крышей здания поднимался столб дыма.
— Сомневаюсь. Что там происходит? Не говори мне, что… — Рин прервалась, когда одна из стен замка буквально взорвалась.
«Драка!» Широ закричал в тревоге.
«Но единственный оставшийся слуга, который может быть замешан в этом, — Лансер. Почему его хозяин решил так внезапно напасть на Берсерка?» — размышляла Сейбер, сохраняя спокойствие.
— Нет времени выяснять. Мы должны пойти посмотреть, что происходит.
Сказав это, Арчер побежал к главному входу в замок, а за ним последовали Сэйбер и два мастера.
Подойдя к двери, Арчер медленно открыл её, чтобы не шуметь, и все четверо выглянули, чтобы посмотреть, что происходит внутри. То, что они увидели, было, мягко говоря, шокирующим.
В нескольких метрах от них спиной к ним стоял светловолосый мужчина, с которым все, кроме Сейбер, когда-либо встречались. Он был одет в свой обычный чёрный спортивный костюм. Его руки были в карманах, а позади него виднелись многочисленные золотистые волны, из которых с огромной скоростью вылетело несколько благородных фантомов всех видов.
«РУОООАААААР!» Берсеркер был в другом конце комнаты, рядом с лестницей, ведущей в следующую комнату Замка. Он отчаянно размахивал своим каменным топором-мечом, отражая как можно больше благородных фантазмов, которые были брошены в него.
В нескольких метрах позади гигантского слуги, частично скрытая за лестницей, стояла Иллиа и в ужасе наблюдала, как её слугу жестоко убивает огромный дождь из благородных фантомов.
Там же был и Синдзи, который с уверенной улыбкой наблюдал за происходящим из угла комнаты, заваленной мусором.
Все были слишком отвлечены дракой, чтобы заметить новых зрителей.
«Не может быть…» — Широу и Рин бледнеют, видя происходящее перед ними. То, что сильнейший слуга был побеждён так легко и просто, было настоящим шоком.
Арчер наблюдал за боем с серьёзным выражением лица и аналитическим взглядом. Взглянув на оружие всех видов и форм, из которого велась стрельба, он мог определить, кто был слугой, и это были плохие новости. Это были не благородные фантомы, а безымянные прототипы, породившие их. Был только один героический дух, который мог владеть всем этим оружием, самый древний из них.
Как бы слуга безумия ни пытался защититься и отвести от себя выстрелы, он не мог справиться со всеми, их было слишком много, а его огромное тело делало его лёгкой мишенью. Наконец, меч вонзился ему в лоб, а затем ещё несколько — в грудь.
— Получается одиннадцать! У тебя заканчиваются возможности, Геракл! — воскликнул светловолосый слуга с извращённой улыбкой.
— Арчер? — удивлённо прошептала Сейбер, узнав слугу, стоявшего перед ними.
Арчер повернулся к ней, но сразу понял, что она говорит не с ним, а с таинственным светловолосым слугой.
Его разум заработал на полную мощность. Ранее он рассматривал возможность того, что он был слугой Правителя, но это всё равно не сходилось. Если бы это было так, он должен был в первую очередь заявить о себе другим слугам, а не оставаться в тени, и он должен был остановить Кастера, чтобы тот не привлекал людей со стороны.
Поскольку мужчина теперь открыто сражался с другим слугой, эта теория была полностью отброшена. Тем не менее, как управляющий мог призвать второго слугу Арчера, если этот сосуд уже был занят им самим? И откуда Сэйбер его знала?
«РУОООАААААР!» Берсеркер снова взревел, когда его благородный фантазм оживил его, используя предпоследнюю оставшуюся у него жизнь. Благородный фантазм, пригвожденный к его телу, был выброшен в процессе и рассеян пятнышками золотого света, подобно тому, как Арчер рассеивал проекцию.
«Берсерк, не проигрывай!»
Услышав отчаянный крик своего маленького хозяина, Берсерк снова взревел, и его тело засияло красным от переполнявшей его силы. Чёрный великан продолжал наступать в безнадёжной атаке.
Такова была природа этого боя. Если Берсеркеру удастся добраться до светловолосого слуги, это будет его победой. Поэтому таинственному слуге нужно было убить чёрного великана, пока тот не приблизился. Но уже было известно, кто победит.
Берсерк не мог подобраться ближе, но всё равно продолжал двигаться. Не потому, что он был в состоянии безумия, а потому, что должен был защищать своего хозяина. Поэтому он продолжал идти и принимать на себя все удары.
— Хех, как и ожидалось от бешеной собаки, ты умеешь только драться. Я думал, что ты можешь предложить что-то большее как полубог, но это разочарование. Я закончу с этим сейчас.
Блондин поднял правую руку, и позади него появилось ещё больше золотистых волн. Все они одновременно выстрелили из оружия.
Берсеркер отразил большинство ударов, но неизбежно погиб.
Однако…
«ОООООООООООООО!» Он снова взревел и снова поднялся, сотрясая благородные фантазии своего тела.
— Что? — удивился светловолосый слуга, и неудивительно.
Хотя у Берсерка оставалась ещё одна жизнь, нанесённый урон был огромным. Его благородный фантом едва поддерживал в нём жизнь, и большинство смертельных ран не заживали. Но безумный слуга продолжал бежать вперёд, несмотря на умирающее тело.
«Как такая ничтожная цель, как ты, может не умереть сразу?»
Наконец Берсерку удалось догнать своего противника. Он изо всех сил взмахнул своим топором-мечом, чтобы сокрушить его. Только ветер, вызванный атакой, уже был опасен.
Светловолосый слуга не стал убегать, а остановился и произнёс несколько слов: «Небесные оковы!»
В тот же миг пространство вокруг Берсерка наполнилось золотыми волнами, и из них вырвались многочисленные цепи, которые окутали и обездвижили тело Берсерка.
«ОООООООООООО!»
Чёрный великан попытался сбежать, но это было бесполезно. Несмотря на огромную силу Берсерка, цепи не ослабли ни на йоту, более того, они всё сильнее и сильнее сжимали его.
— Цок-цок. Ты всё ещё жив, несмотря на атаку цепей, которым удалось удержать Небесного Быка.
«Берсекер, вернись ко мне!» После того, как она выкрикнула команду, печати, разбросанные по всему телу Иллии, загорелись.
Прошло несколько мгновений, но ничего не случилось. «Что? Почему это не сработало?!»
— Конечно, нет, куколка. Это Небесные цепи. Ничто не может вырваться из их оков, даже Бог. Нет, чем больше божественности у цели, тем сильнее они её связывают.
«Берсеркер, нет!»
Пространство позади светловолосого слуги снова наполнилось волнами, и оружие обрушилось на беспомощное тело Берсерка.
На этом бой закончился. Безумный слуга получил в своё тело двадцать два благородных фантома. Он не мог выжить после этого. Его тело стало неподвижным, всё ещё скованное золотыми цепями.
— Это не может быть… Берсерк.
Печальный голос его хозяина был единственным звуком, который можно было услышать в комнате.
Светловолосый слуга выхватил меч из другого завитка и подошёл к Иллии. Оказавшись рядом, он лениво взмахнул мечом, целясь ей в глаза.
Но вместо того, чтобы отрубить девушке красные глаза, лезвие ударило по чёрному восточному мечу с красным шестиугольным узором.
Арчер незаметно подошёл к Илье. В комнате снова воцарилась тишина.
Широ неподвижно стоял, глядя на Арчера. Он сам уже бежал к девушке, таща за собой Рин, которая пыталась остановить его от глупостей.
Сэйбер уже материализовала свою магическую броню и меч и собиралась вступить в бой, но Арчер отреагировал гораздо быстрее.
«Арчер?» — Иллия пристально посмотрела на слугу, который только что спас её, но он не ответил.
Оба лучника смотрели друг на друга. Они оба излучали смертоносную угрозу. Вот почему все молчали.
Даже улыбка Синдзи померкла, и на его лице появился страх. Казалось, он всё ещё был травмирован предыдущей встречей с Арчером.
Внезапно Арчер разорвал контакт с клинками, схватил Илью правой рукой и прыгнул влево. Земля, на которой они только что стояли, была пронзена несколькими благородными фантомами.
«Проклятая дворняга. В прошлый раз я оставил тебя в живых, потому что хотел развлечься. На этот раз я позабочусь о том, чтобы полностью уничтожить твоё жалкое существование».
Прежде чем кто-либо из них успел что-то сделать, цепи, удерживавшие тело Берсерка, взорвались.
«Что?!» В последней отчаянной атаке Берсерк попытался раздавить светловолосого слугу голыми руками.
Перед ним появилось золотое сияние. Из него вылетело красное копьё, похожее на копьё Лансера, и пронзило сердце Берсерка, убив его раз и навсегда. Тело чёрного гиганта упало и рассыпалось на частицы праны
Воспользовавшись отвлечением, Арчер снова прыгнул вместе с Иллией, чтобы перегруппироваться с Сейбер и их хозяевами. В воздухе он бросил Кансё, который держал в левой руке, в спину светловолосого слуги.
Прищёлкнув языком, он подпрыгнул, чтобы увернуться от меча, и приземлился на верхней ступеньке лестницы в задней части комнаты.
Арчер оставил Илью рядом с Рин и Широ и встал перед ними вместе с Сейбер.
«Онии-тян!? И Рин. Что вы здесь делаете!?» — не удержалась от вопроса девочка, удивлённая тем, что они пришли ей на помощь.
Рин поморщилась от того, что Илия назвал её так, будто она осталась в стороне, но Широ ответил раньше неё.
— Ну, мы пришли, потому что хотели обсудить с вами кое-какие дела, и придумали… это. Мы не могли просто позволить вас убить.
Илла посмотрела на него удивлённо и растерянно, ведь она всегда считала его своим врагом.
— О, ты тоже здесь, Сэйбер. Я вижу, что Фальшивка наконец-то перестала дурачиться и убила ведьму раз и навсегда.
— Что ты здесь делаешь, Арчер? — спросила Сейбер смертельно серьёзным тоном.
— Разве это не очевидно? Когда закончилась предыдущая война, я остался в этом мире.
«Это невозможно».
«Я — единственный слуга, которого омыл Святой Грааль. Десять лет назад я уже спланировал свою реинкарнацию на это время. Да, заслуга полностью на тебе, Сабер. Я знаком с ним лучше, чем кто-либо другой, потому что, когда ты выпотрошил его, я увидел, что было внутри. В тот момент я решил, что буду единственным, кто им воспользуется».
— Что ты воспользуешься Святым Граалем?
— Верно. Церемония призыва Святого Грааля — это чушь. Битва между семью мастерами? Церемония, в которой только тот, кто останется в живых, сможет получить Святой Грааль? Это просто прикрытие. Святой Грааль уже был призван. Каждый раз, когда готовят Святой Грааль, призывают семерых слуг. Ты понимаешь, Король Рыцарей? Им нужен не Грааль, а то, что внутри него. Волшебник приготовил Святой Грааль, но они никогда не смогли бы приготовить то, что в нём содержится. Поэтому первым делом они призвали содержимое, обманув невежественного волшебника и слуг.