В дверь Грейс Галавенд Смерть постучала в полночь.
— Кто вы? — наивно спросила женщина, когда Беллатриса и Нарцисса надменно вторглись в её дом. Белла даже не пожелала надеть маску Пожирателя смерти — в ту ночь она посчитала её лишней.
— Чего вы хотите, да ещё в такой час? — встревоженно настаивала Галавенд, глядя на двух молодых ведьм.
Не отвечая, они быстро оглядели маленькую квартирку. Нужно было убедиться, что они там одни.
— Ты видела? Тут полно магловских приспособлений, — язвительно прокомментировала Белла, постучав палочкой по настольной лампе.
Нарцисса с отвращением поморщилась. Окинув взглядом каждый уголок дома, она медленно подняла глаза на ничего не подозревающую жертву, женщину средних лет с густыми рыжими волосами.
— Давай сделаем всё быстро.
Распознав в этих словах угрозу, Галавенд медленно попятилась в сторону входной двери.
Красивые губы Беллатрисы исказила презрительная улыбка. В тёмных глазах сверкнула ненависть. И прежде, чем Галавенд успела ухватиться за дверную ручку, она оказалась отброшенной на землю оглушающим заклятьем.
— Сколько спешки! — засмеялась Беллатриса. — Разве тебе не хочется перекинуться с нами парочкой слов?
Грейс Галавенд выхватила свою палочку, но не успела, и Пожирательница смерти первой нанесла ей яростный удар. Обезоружив беззащитную женщину, она с силой отшвырнула её в стену. Грейс попыталась подняться с пола, но острая боль в боку вынудила её сдаться.
— Что… что вы от меня хотите?
— А ты догадайся, магловская подружка, — Беллатриса рывком подняла её за воротник платья и прижала к стене.
Ноги ведьмы отказывались слушаться, она снова упала.
— Ходят слухи, что ты регулярно посещаешь семью маглов, рассказываешь им о нашем обществе и о его правилах. А ещё делишься с ними нашими секретами и силой. Так уж вышло, что мой господин не питает большого уважения к предателям.
Закончив фразу, она влепила ведьме звонкую пощёчину.
Галавенд вскрикнула. Она нервно огляделась и, наконец, подняла фиолетовые глаза на истязавшую её ведьму.
— Маглы могут мирно сосуществовать с нами, — негромко пробормотала она. — Я просто пытаюсь показать им, что магии не стоит бояться.
На губах Беллатрисы медленно появилась насмешливая улыбка.
— Если бы им довелось повстречать меня, то я бы посоветовала им бояться.
При этих словах выражение лица Галавенд стало ещё более растерянным. Она повернулась в сторону Нарциссы, словно надеялась найти помощь в её лице, но получила в ответ лишь безразличный взгляд. Отчаявшись, но не желая сдаваться, Галавенд сделала над собой усилие. Всхлипнув, она смогла подняться на дрожащих ногах.
— Ах ты дрянь! — выплюнула Беллатриса, направив на неё палочку и бросив в неё ещё одно оглушающее. — Твоя дерзость не принесёт тебе никакой пользы! Будь ты умнее, ты бы бросилась к моим ногам и молила о пощаде.
— Никогда, — прошептала женщина. — Скажи своему повелителю, что он не получит желаемого. Он никогда не победит нас всех, и мы никогда не уступим его беспрецедентному высокомерию.
— Нахалка! Я скормлю твои мерзкие кости волкам! — Беллатриса рассерженно взмахнула палочкой. — Круцио!
От резко нахлынувшей боли рыжеволосая ведьма почти задыхалась. Ей хотелось быть стойкой, но тело выкручивало страшными судорогами, с губ рвались страшные крики!..
Дрожащая от страха Нарцисса была вынуждена наблюдать за развернувшейся сценой. Она изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие и достоинство, чтобы не упасть в глазах сестры. Нельзя было показаться расстроенной.
— Круцио! — вновь яростно провыла Беллатриса и тело Грейс Галавенд подкинуло вверх. Оно пылало будто охваченное огнём. Боль стала невыносимой, крики перешли в хрипы и бульканье.
— Хватит… — пролепетала Нарцисса, сочувствуя мукам этой женщины.
Но Беллатриса была слишком ослеплена яростью, чтобы прислушаться к словам своей слабой сестры. Она удерживала непростительное заклятье до тех пор, пока Нарцисса не схватила её за запястье и не произнесла:
— Ты уже наказала её. Ведь это то, что нас попросили сделать, верно? Теперь пойдём.
Говоря это, она смотрела сестре прямо в глаза, старательно удерживая под контролем каждую свою эмоцию.
— В чём дело, Цисси? Уж не говоришь ли ты, что мы должны помиловать эту предательницу? — вскинулась возмущённая Беллатриса.
Будучи под властью безумной ненависти, она продолжила с того, на чём остановилась и безвольное тело Грейс Галавенд сотрясли новые удары заклятий.
— Я… Я не… — Нарцисса зажмурила глаза, не в состоянии вынести вид живого существа, истязаемого столь жестоко и безжалостно.
Внезапно с улицы послышались голоса. Сёстры отчётливо различили как кто-то говорил о Пожирателях смерти.
— О, — Ухмыльнулась Беллатриса, — Похоже, у них есть радар, чтобы улавливать непростительные…
В груди у Нарциссы сердце заколотилось с новой силой.
— Авроры? Сюда идут авроры?
Становиться Пожирателем смерти внезапно перехотелось. И желание выглядеть непреклонной, гордой в глазах Беллатрисы пропало тоже. Единственное, в чём Нарцисса была точно уверена, так это в том, что не хочет провести остаток своих дней в Азкабане.
— Уходим отсюда, быстро!
— Я ещё не закончила! — злобно вспыхнула Беллатриса.
Но блондинка с бессильной яростью продолжала настаивать на своём:
— Если ты бросишь Аваду, они узнают, что мы здесь.
— Ну, тогда… Я убью её без магии, — заявила Беллатриса.
Вальяжно расправив плечи, она откинула полу своего тяжёлого плаща, чтобы убрать палочку в чехол. Затем на свет явился серебряный клинок. Беллатриса склонилась над хозяйкой дома и схватила ту за волосы, оттянув её голову назад так, чтобы легче было приблизиться губами к уху.
— Видишь, мисс Галавенд? — прошептала она ведьме, к сожалению, уже стоявшей на пороге смерти. — Именно так твои горячо любимые друзья-маглы убивают друг друга.
— Беллатриса, нет!
На одно мгновение время для Нарциссы будто застыло.
Но рука Беллатрисы не дрогнула и кинжал обрушился на горло жертвы. Гримаса смертного ужаса навсегда изменила черты Галавенд. Нарцисса же содрогнулась от отвращения, не в силах отвести взгляд от хлынувшей багровой реки.
— Никакой пощады, — отчеканила Беллатриса, не беспокоясь о том, что её грудь и руки залило кровью. Голова Грейс Галавенд медленно свесилась на бок, а тело обмякло.
Ошеломлённая произошедшим, Нарцисса разрыдалась. Нежную кожу лица расцветили некрасивые красные пятна. Она захлёбывалась в рыданиях так, словно во время казни забыла о необходимости дышать и сейчас пыталась восполнить нехватку кислорода.
Как раз в этот момент снаружи раздались звуки шагов.
Вздрогнув, Нарцисса опомнилась. Она молниеносно схватила Беллатрису за плечо и аппарировала. Вот так, волоча за собой сестру, она и вернулась в поместье Малфоев. В богато обставленную и такую пустынную гостиную…
Совершенно измученная, она смахнула слёзы, вызванные ужасными переживаниями. Нарцисса пристально посмотрела на сестру и отметила, что её мантия и кожа были покрыты свежей кровью. Было сложно поверить, что эта безжалостная женщина, приходится ей родным человеком.
— Какие-то проблемы? — цинично поинтересовалась Беллатриса, поднимаясь на ноги, и всё ещё держа в руке окровавленный клинок. — Я не понимаю, почему Тёмный Лорд так желает видеть тебя среди нас! У него есть я, этого более чем достаточно. А ты… Ты даже смотреть не можешь! Ты только мешала, Нарцисса.
Она швырнула клинок на паркет и уставилась на перепачканные руки.
— На мне грязная кровь. — Прошипела она с презрением. — Какая гадость!
Нарцисса не могла сказать, была ли эта кровь на самом деле грязной.
Она лишь видела много крови.