Нарцисса почти против воли согласилась сопровождать Люциуса и Драко на финал Кубка мира по квиддичу, но к концу дня была вынуждена признать: она ни о чём не пожалела. Сидя между мужем и сыном у пылающего костра, разожжённого в летнюю ночь, она ощутила редкое чувство покоя.
Было приятно слушать, как бывшие Пожиратели Смерти вспоминают давние времена, делясь друг с другом забавными историями. Даже Драко, казалось, искренне развлекался — не пропускал ни слова и с восторгом ловил каждую фразу Селвина, настоящего мастера рассказа. Темы были настолько увлекательны, что пару раз Нарцисса сама засмеялась — легко, беззаботно, как не смеялась уже много лет.
По левую руку от неё Люциус смеялся, поддерживал беседу и изредка пригублял из бокала. Нарцисса краем глаза замечала, как его обычно бледное лицо всё больше наливалось румянцем — то ли от жара костра, то ли от изрядного количества алкоголя.
— О, расскажи-ка ещё, как мы тогда подорвали ту штуковину… ну, на которой магглы перемещаются туда-сюда! — возбуждённо воскликнул он, обращаясь к Селвину. Пляшущие языки пламени озаряли его лицо.
— Они называются автомобили, — поправил его Нотт, усмехаясь себе под нос и случайно расплескав немного виски.
Яксли слегка наклонился к Нарциссе и прошептал с заговорщицкой улыбкой:
— Честно говоря, я очень рад, что Люциус в этот раз взял вас с собой.
Он подмигнул, и на губах Нарциссы невольно мелькнула улыбка.
— Слушать о ваших проделках — сплошное удовольствие! — отозвалась она с неожиданной искренностью.
— Вам бы куда больше понравилась одна из наших охот на магглов, — протянул кто-то из мужчин. Его слова тут же вызвали волну аплодисментов и смеха, и Нарцисса, сбитая с толку, обернулась к Люциусу.
Он перехватил её взгляд и усмехнулся с ленцой:
— Ещё как бы захотела… Но я всегда находил способ тебя отговорить.
— Ты просто не любишь делиться, — заметил Нотт, дружелюбно хлопнув его по плечу. — Так и не дал своей даме вкусить настоящего веселья. Хотя… это ещё поправимо.
Мужчины замолчали. В повисшей тишине лесной поляны ясно доносились отдалённые крики и весёлый гомон с расположенного неподалёку лагеря.
— Вы вообще видели, кто сидел сегодня на трибунах? — прошептал Нотт, прищурившись. — Сплошная грязь и предатели крови, — добавил он с нескрываемым презрением.
Бывшие Пожиратели Смерти переглянулись, безмолвно обмениваясь взглядами — в этих взглядах читалось полное понимание и негласное согласие.
Нарцисса всё поняла — и отнюдь не обрадовалась.
— Вы ведь не всерьёз… О, только не это! — воскликнула она с нарастающим раздражением. — Напасть сегодня — безумие! Кругом сотрудники Министерства!
Но её слова повисли в воздухе: никто и не подумал их услышать. Мужчины один за другим поднялись со своих мест, шатаясь, и начали гасить костёр.
Нарцисса вцепилась в край плаща Люциуса.
— Прошу тебя. Это же самоубийство.
— Не волнуйся, дорогая, — отозвался он с усмешкой. — Именно потому, что никто не ждёт этого, будет особенно весело.
Он обвёл взглядом остальных и уже громче добавил:
— Возьмём кого-нибудь в заложники. Тогда Министерство не рискнёт вмешиваться.
— Владелец лагеря — маггл, живёт вон в том домике, — бросил Макнейр, указывая на хижину на вершине холма.
— За ним! — рявкнул он, голосом, срывающимся в боевой рык, и вся группа, почти одновременно, устремилась в указанную сторону.
— О, отец! — взмолился Драко. — Можно мне с вами?
— Исключено, — отрезал Люциус. — Останешься здесь. Спрячься вон за теми деревьями.
Драко уже раскрыл рот, чтобы возразить, но один-единственный взгляд отца заставил его замолчать на полуслове.