Тишина.
Тишина воцарилась в её доме, в месте в котором она скорее бывала несчастна, чем счастлива. Как и сейчас.
— Нарцисса! — позвала Друэлла, и девушка, повернувшись в сторону матери, ответила ей грациозным поклоном.
— Да, мама?
— В гостиную. Немедленно, — произнесла женщина тоном, не допускающим возражений.
Нарцисса проследовала за ней. Они пересекли тёмный коридор, оказавшись в ещё более сумрачной комнате, в которой отец Нарциссы и некоторые члены семьи Блэк с угрюмыми лицами, совершенно неподвижно сидели за столом. Всё вокруг было чёрным. Даже занавески на окнах сменили в знак траура: исчезновение Андромеды стало страшным несчастьем. Её непростительное предательство было хуже смерти.
Каждая вещь в комнате была чёрной. Такой же, как и её фамилия.
— Сядь, Нарцисса, — приказал отец, глядя прямо в глаза девушке. Выдержав этот взгляд без колебаний юная Блэк подчинилась. Она села на единственный свободный стул рядом с остальными родственниками. Оказавшись рядом с Сириусом и Регулусом, Нарцисса почувствовала себя неловко, но она сохранила свое бесстрастное и гордое выражение лица. Она была плохо знакома со своими кузенами, знала лишь, что Сириусу едва исполнилось одиннадцать и осенью он должен был отправиться в Хогвартс, в то время как Регулусу было десять и он был точной копией своего отца Ориона.
— Мы собрали всех вас здесь, ребята, чтобы обсудить с вами очень важную вещь, — начала Друэлла, оглядев всех присутствующих. Сириус только хмыкнул в ответ.
— Мы уже знаем, что вы хотите сказать, — пробормотал он нарочито скучающим тоном. — Что мы Блэки и должны гордиться своим именем, чистотой крови и бла бла бла…
— Сириус! — осуждающе воскликнула Вальбурга, багровея от злости.
Её отпрыск замолк с напускным спокойствием, но видно было, что он готов взорваться. Регулус окинул брата мрачным взглядом, и Нарцисса отметила про себя, что младший из кузенов выглядел достаточно жёстким и надменным. Он казался намного серьёзнее и сдержаннее, нежели старший брат.
— Как вы уже знаете, — продолжила Друэлла, будто её никто и не перебивал.
— Андромеда решила бросить учёбу и стала общаться не с теми людьми. И если она не образумится, мы будем вынуждены пойти на крайние, весьма малоприятные, меры.
Нарцисса кивнула, полностью понимая смысл слов матери. У Меды было всего два варианта и никаких компромиссов: либо она выбирает грязнокровку Тонкса и остается с ним, либо приходит в себя и возвращается домой.
— Мама, — пробормотала Нарцисса, поднимая голову. — Что именно вы подразумеваете под малоприятными мерами?
Сигнус Блэк откашлялся, дав понять, что намерен взять слово и Друэлла осталась сидеть на месте.
— Если Андромеда решит не возвращаться и выйти замуж за грязнокровку, то ты перестанешь считать её своей сестрой, Нарцисса, — мужчина заметил, как его дочь побледнела при этом. — Она больше не будет считаться частью этой семьи, лишится права на наследство, и будет удалена с семейного древа.
Нарцисса взглянула на небольшую репродукцию семейного древа, висевшую позади неё. Оригинал, намного превосходящий в размерах копию, находился на улице Гриммо, двенадцать, в доме её дяди и тёти.
— Имя Андромеды останется лишь выжженной точкой, пятном на нашей семье. Несмываемым пятном, таким же, как и боль, которую она всем нам принесла своим побегом…
Сириус снова подскочил со своего стула, протестуя:
— Какая боль? Лично я горжусь смелостью Андромеды. Она всегда будет моей любимой кузиной.
Выпалив это, Сириус взглянул на Нарциссу, изо всех сил старающуюся скрыть вспыхнувшую на лице обиду.
Наконец и Регулус решил высказаться:
— Беллатриса и Нарцисса должны быть твоими любимыми кузинами, — спокойно произнес мальчик. — Белла вышла замуж за благо-родного чистокровку, как и ожидалось от неё, а Цисси… — он немного помолчал в нерешительности, а затем, улыбнувшись Нарциссе, добавил. — Она совершенна.
Девушка вновь покраснела, но Сириус тут же нанёс удар её самолюбию:
— Нарцисса — всего лишь ещё одна Блэк. Милая — да, но ей явно не хватает мозгов, чтобы принимать решения о своем собственном будущем, как это сделала Андромеда.
— Достаточно, Сириус! — рявкнул Сигнус, оставив попытки держать себя в руках. — Имей в виду: выходка Андромеды не должна рассматриваться, как пример для подражания! В наказание все предатели будут изгнаны из нашего рода! Все вы будете следовать правилам наших предков, а значит, все вы будете обручены с чистокровными волшебниками и произведете на свет только чистокровных наследников.
Сигнус надеялся, что этими словами он закрыл дальнейшее обсуждение.