Глава 5.5
Крыша была довольно многолюдной ещё до нашего прибытия. Множество сотрудников СКП стояли в линию по периметру, вглядываясь вдаль. Я могла лишь предположить, что это охрана, но такое их количество казалось излишним. Там же было много людей в униформах, отличных от тяжёлых доспехов и полных масок СКП, которые перемешались с остальными.
Александрия, должно быть, заметила моё замешательство — впечатляюще, учитывая маску, — и пояснила: «Раз президент Гилен в здании, Секретная служба помогает с безопасностью».
Верно, я должна была встретиться с президентом, Легендой и директором СКП.
Я наклонилась к Славе и прошептала: «Можешь слетать за моим папой и маской для него и привезти его сюда?»
Я была уверена, папа волновался после последних двух дней без связи. Я также была уверена, что отсюда мне скоро не выбраться. Особенно с моими силами, которые барахлят.
«Без проблем», — сказала она, но прежде чем она смогла взлететь, Александрия подняла руку.
«Они не оценят, если кто-то уйдёт без предупреждения. И получение допуска для твоего отца будет сложным и, скорее всего, раскроет тебя по крайней мере перед некоторыми людьми».
«Я хочу, чтобы он был здесь со мной. Вы можете послать кого-нибудь к Славе, чтобы забрать его в костюме, это сохранит цепочку контроля для Скрытников, верно?»
«Только с момента, когда мы его заберём. Он мог быть скомпрометирован до этого». Она сказала это таким тоном, словно знала, что это несусветный ответ. Почти как будто хотела, чтобы я могла его оспорить.
«За два дня? Возможно, мою личность вскроют неизбежно, но сейчас не то время. Прошло недостаточно времени. К тому же, ему в какой-то момент потребуется та защита, что получает моя гражданская личность».
Произнося это, я осознала, что эти слова выдают отсутствие матери, но было уже поздно. Существует много способов оказаться в неполной семье.
Александрия секунду смотрела на меня, затем кивнула и снова сосредоточилась на Славе. Чувствовалось, будто я прошла проверку. «Изморозь, помоги Славе получить допуск для Новой Волны и одного гостя».
Изморозь подошла и жестом предложила Славе пройти с ней. Пока они отдалялись, Александрия знаком велела нам пройти внутрь. Теперь уже знакомый лифт был слишком мал, чтобы вся моя группа защиты поместилась разом. Это было новое ощущение; все вокруг теперь были здесь для моей защиты, и с отключёнными силами она мне действительно была нужна. Понадобится она и когда силы вернутся, полагала я. Гребаные Скрытники.
Лифт впервые показался тесным. Я никогда не страдала клаустрофобией, но без моего пассивного обзора всего вокруг я чувствовала себя скованной совершенно непривычным образом. Я старалась не ёрзать, приняв неподвижную позу, в которой существовала, когда мои доспехи были подняты.
«Можем мы отложить встречу, пока не прибудет мой папа?» — спросила я. Я не хотела идти на встречу без папы или Славы. Мне даже казалось, что папа для этого подходит больше. Слава была прекрасна для кейповской стороны вещей, но папа, похоже, лучше подходил для встречи с президентом. Может, с Легендой мне нужны оба?
«Конечно. Это займёт как минимум час-два, чтобы он добрался сюда и получил допуск. Мы можем устроиться в столовой и съесть что-то посущественнее, чем тост».
Мой желудок, к счастью, не заурчал, но я всё ещё была голодна, и больше еды звучало заманчиво.
Когда двери открылись, Александрия сказала пару слов охраннику снаружи и нажала вторую кнопку.
Мы вошли в столовую, и в комнате воцарилась тишина. Все смотрели на меня, а затем раздался одинокий возглас, к которому присоединилась вся остальная комната. Он не стихал с минуту, пока я стояла там, неловко, опасаясь, что вся моя оставшаяся жизнь может быть такой.
Когда шум немного утих, Александрия наклонилась и сказала: «Скоро прекратится». Я с благодарностью посмотрела на неё и немного расслабилась. «Через несколько месяцев».
Александрия была известна своей серьёзностью. Кейп без глупостей, который всегда поступал правильно в нужный момент. Почему же она решила проявить чувство юмора за мой счёт?
«Спасибо за это», — сказала я сухим тоном. Я решила оставить эту тему. «Можем мы взять еды?»
Александрия направила нас к раздаче. Она очень любила это делать; это всегда был едва уловимый жест, едва заметный наклон головы и взмах запястья, и я точно понимала, что она имеет в виду. Я не была уверена, нормально ли это или я просто не была рядом с людьми, которые так делают, или это способ применения её силы Умника.
В любом случае, мы направились туда. Кейпы, присоединившиеся к нам из убежища, представляли собой контраст как с их поведением до нашего отъезда, так и с нынешней толпой в столовой, — теперь они были каменнолицыми и распределились защитной группой, чтобы не подпускать людей слишком близко. Я была рада, что видела их в более весёлом настроении, иначе бы решила, что они ненавидят своё задание.
СКП, со своей стороны, были счастливы посторониться и не толпились. А очередь просто расступилась, когда я приблизилась, с улыбками пропуская меня вперёд. У меня закралось подозрение, что очереди для Горизонта Событий стали делом прошлого.
Мне действительно понадобится Слава, чтобы оставаться приземлённой.
Мы взяли еду, бесплатно, конечно, и уселись за свободный стол. Я успела сделать несколько глотков, когда поняла, что Александрия всё ещё здесь, просто сидит.
«Я не отрываю тебя от чего-то важного?» — тон мой был лёгким, но вопрос прозвучал не так, как я имела в виду. Казалось, я хочу, чтобы она ушла, но на самом деле я спрашивала буквально. Я боялась, что она торчит здесь лишь для моей безопасности, а у неё есть другие дела.
«Пытаешься от меня избавиться?» — было шокирующе, насколько хорошо она меня прочитала. Её тон был идеально сбалансирован между серьёзной насмешкой и абсолютным поддразниванием. Она не стала ждать моего оправдания и продолжила: «Я не хочу оставлять тебя без собеседника, так что я позвала нескольких людей составить тебе компанию, пока ты ждёшь отца».
Полагаю, группа защиты не в счёт.
Я как раз заканчивала с едой, когда почувствовала пространственное искажение Висты. Я всё ещё ничего не видела, но её искажение было отголоском зуда, который я могла отследить. Это ощущение было утешительным.
За последние пару месяцев я успела сходить на несколько патрулей с Стражами, и Виста была самой частой участницей, даже если никогда не была одна. Стояк и Призрачный Сталкер были единственными Стражами, с которыми я не была знакома. Они особо не скрывали, что это было сделано, чтобы не случилось конфликта личностей, который оттолкнёт меня от Стражей.
Виста на самом деле сказала мне, что Стояка не подбирали в пару со мной в качестве шутки над ним, и они ждали, когда он это поймёт.
Дверной проём слегка исказился, и она шагнула в столовую, обойдя мужчину, достаточно крупного, чтобы занять весь проём, и стала искать меня. Она не могла искажать области с людьми, но, похоже, у неё было достаточно контроля, чтобы искажать пространство вокруг них. Несколько офицеров рядом с ней посмеялись, а кто-то, думаю, из Секретной службы, попытался привлечь её внимание и потянулся к ней.
Она проигнорировала его и делала маленькие шажки, которые с её искажениями постоянно держали её вне досягаемости. Было впечатляюще наблюдать, как она находит пути через людей, на которые может воздействовать, и использует их по полной. Включая искажение пространства над собой, чтобы видеть поверх толпы; девушка ростом пять футов с копейкой, выглядывающая из-за голов окружающих её гигантов.
Как только она заметила меня, ей понадобилось несколько шагов, так как пространство между членами группы защиты было расширено достаточно, чтобы она всегда оставалась вне досягаемости рук. Из неё вышел бы чертовски хороший кейп-нарушитель для проникновения. Бьюсь об заклад, Сплетница и Неформалы были бы рады видеть её в своей команде.
Единственной причиной, по которой всё не стало неприятно, было то, что Александрия жестом успокоила всех.
«Виста, нехорошо провоцировать группу защиты подобным образом», — сделала выговор Александрия.
«Ага, но чертовски смешно». Она села напротив меня и поставила Мистера Вигглза на стол; он без промедления подбежал ко мне со своей, буквально, фирменной улыбкой. Я без промедления потратила время на то, чтобы почесать его.
«Полагаю, было бы не так смешно, если бы им пришлось на тебя наброситься или вроде того», — сказала я.
«Один уже попытался, остальные были бы столь же успешны». В уверенности ей не откажешь, это точно.
Александрия поднялась и сказала: «Я поручу Изморози доставить тебя на встречу, когда прибудет твой отец. Береги себя».