…
Мистраль демонстрируют истинное лицо, продолжая укрывать жестоких террористов
Атлас Таймс
…
Первый день фестиваля Вайтела признан успешным.
Вейл Дейли Трибьюн
…
Мистраль поднимает самолеты для сопровождения бомбардировщика Атласа из воздушного пространства. Вызван посол.
Мистраль Ревью
…
Джиллиан Астуриас призывает к спокойствию. Она соглашается отложить принятие нового закона до своего возвращения и предлагает напрямую поговорить с теми, кто против него.
Вакуо Сегодня
…
Команда Менажери проявила храбрость, пройдя первый тур.
Куо Куана Экспресс
…
Второй день был похож на первый. Команды выходили по двое, а не по четверо, и позировали перед зрителями, а затем сражались на арене под крики и одобрительные возгласы людей. Жон понимал ценность всего этого и важность хороших новостей, когда мир скатывается в безумие, но всё равно было нелепо находиться здесь, когда Атлас и Белый Клык переходят к открытой войне.
Он сидел между Синдер и Эмеральд, которые сами сидели в нескольких рядах от остальных. Им двоим пришлось столкнуться со множеством светских бесед со стороны других важных персон в VIP-ложе, многие из которых рассматривали их как лёгкий способ приблизиться к нему. Синдер прекрасно справлялась с ними, отмахиваясь от них и ведя беседу, как политик, ничего не обещая и, тем не менее, умудряясь выглядеть так, будто она это сделала. Эмеральд просто проигнорировала всё это и заявила людям, что они должны поговорить с ним самим, если им что-то нужно.
Если уж на то пошло, это была приятная передышка, когда люди суетились не только вокруг него. Он подозревал, что это потому, что вчера он вёл себя не слишком общительно, и они, вероятно, поняли, что разговаривать с ним — всё равно что разговаривать с кирпичной стеной. Он был уверен, что его мысленно критикуют, выставляя угрюмым и несчастным, а может быть, считают его нежелание разговаривать признаком того, что он считает себя выше их и слишком элитарным. Он обнаружил, что его не очень волнует, что люди думают о нём, поскольку раньше их никогда не волновало, что он думает или чувствует.
— Теперь я понимаю, почему ты ненавидишь внимание, — сказала Эмеральд, когда начался первый бой. Команды он не знал, и поэтому ему было всё равно. — Они не принимают отказа. Всё время твердят, что мы должны перевестись в Бикон и что они с удовольствием ускорят заполнение наших иммиграционных форм, чтобы убрать всю неопределенность.
Значит, таков был их план, не так ли? Убедить команду Синдер перевестись в Бикон, что позволит им продолжить обучение и одновременно выполнять функции его охраны. В результате он тоже застрянет в Биконе и будет полностью под контролем Совета Вейла. Больше выходных, потраченных на лечение, и, скорее всего, будних дней, как только его аура стабилизируется. Его это не удивило, но он удивился, что они обратились к ним, а не к нему. Возможно, они начали понимать, что он хочет уйти.
Мистраль, должно быть, чувствовал себя в очень хорошем положении, судя по его выбору охраны. Должно быть, они посчитали, что очевидным развитием событий будет возвращение команды Синдер в Хейвен с ним на буксире. По правде говоря, он не знал, каков был план. Да и был ли вообще план. Кроме того, который предполагал побег.
А он выглядел всё более заманчиво с течением времени.
— Что ты ответила? — спросил он Эмеральд. Девушка пожала плечами.
— Я сказала, что это не мой выбор, и я не могу говорить за своего командира или работодателя.
— Я сказала им, что подумаю над этим, — сказала Синдер, выступая с другой стороны. — Вам двоим действительно нужно усвоить, что самый простой способ справиться с этими паразитами — это дать им поверить, что они попробовали вашу кровь. Сделайте вид, что впечатлены, изобразите заинтересованность, а потом скажите, что вам нужно обсудить это предложение с товарищами по команде. Они с радостью оставят вас в покое на несколько недель из опасения, что если слишком сильно надавят на вас,то испортят весь свой прогресс.
— А что делать, когда они вернутся и потребуют ответа?
— Придумать другую отговорку, — сказала она, улыбаясь ему. — Что кто-то другой сделал вам более выгодное предложение, и вы его рассматриваете — что побудит их сделать то же самое. Или что у вас просто возникли разногласия в команде, и вы пытаетесь их сгладить, или, в данном случае, что мы решили сначала сосредоточиться на турнире, а потом на наших возможностях.
Жон хмыкнул. — Я бы предпочел просто сказать им, что мне это неинтересно.
— Ах, Жон, но ты же разговариваешь с профессиональными политиками. Они никому не интересны, и всё же они привыкли проталкивать законопроекты и кампании в незаинтересованные массы. Услышав, что ты не заинтересован, они просто заставляют себя продолжать попытки, чтобы заинтересовать тебя.
Так вот как это работает? Чëрт, как бы он хотел, чтобы Синдер была рядом и рассказала ему об этом раньше. Если бы он понял, как всё это работает, жизнь стала бы намного проще. А он-то думал, что люди будут уважать его больше, если он будет честен в своих суждениях. Я должен был знать, что это неправильный ответ, когда в дело вмешивается политика. В следующий раз ему нужно будет попробовать.