Family Celebration

*** «Вестминстерский собор. 25-е Декабря, Полдень»***

По мере того, как они приближались к Вестминстерскому собору, Гермиона паниковала всё сильней и сильней. Они — она, Невилл и Ан — оставив остальных в Пинегрю маноре, встретились с родителями девочки несколько минут назад возле впечатляющего собора. Раньше она не единожды посещала это место . До её отправки в Хогвартс у них с семьей была традиция посещать мессы на Пасху, Троицу и Рождество, и они старались по возможности ей придерживаться.

В то время как мать радовалась восстановлению традиции, её отец, что неудивительно, был больше заинтересован во встрече с Невиллом — осознание этого факта, определённо не успокаивало мальчика. Знакомство с отцом своей девушки — не самое приятное в мире действо. За последние десять минут её мать успела наговориться с Ан об их общих религиозных убеждениях, в то время как её отец вдоволь порасспрашивал Невилла «о его намерениях». Серьезно, как будто они собирались тайно сбежать и лишь вдвоём отметить Новый год.

Возможно, мне стоит купить брошюру о Гретны Грин* и оставить её на видном месте, — размышляла Гермиона с лукавой улыбкой.

(п.п: поподробней об этой деревне: https://amp.shkolazhizni.ru/culture/articles/31997/)

Гермиона подозревала, что Ан сопровождала её, потому что хотела произвести впечатление на её родителей, в особенности на её мать. Но причина до сих была ей неизвестна.

— Ты выровняла зубы.

Внезапное заявление отца привлекло внимание матери. Гермиона была рада тому, что Ан до сих пор старалась переключать внимание миссис Грейнджер на посторонние вещи. Она была бы рада ещё сильней, если бы они отложили этот разговор на « попозже», возможно, до следующего года.

— Я…

— Так ведь намного лучше, не правда ли? — пришел ей на помощь Невилл. — Теперь выглядит гораздо лучше. Не то чтобы Гермиона нуждалась в каких-либо улучшениях!

То, он встал на сторону Гермионы в попытке защитить её от родителей, показалось девушке милым.

Мать уставилась на дочь.

— У неё очень милая улыбка, — согласилась Ан, ничуть не помогая.

— Мы хотели исправить их позже, по традиции.

Мать не выглядела довольной, а отец хранил молчание. Гермиона знала, что тот разделяет мнение Эммы (п.п: Так… мать Гермионы сменила имя за главу… ок) по этому поводу. Но очевидно, Дэн так же считал, что она в состоянии справиться с этим вопросом в одиночку. Или же он просто не хотел тратить силы на дискуссию о пролитом молоке.

— Я хотела подождать, — немного плаксиво проныла Гермиона.

— У неё не было выбора, — попытался объяснить Невилл.

— Сейчас же прекрати оправдываться, юная леди!

— Теперь вы не справедливы. — Невилл продемонстрировал ей своей недавно приобретённый свирепый зырк и продолжил. — Она правда хотела немного подождать, несмотря на то, что ваше решение было неверным. Да, неверным. — прорычал мальчик. — Одно дело — решиться сделать это «правильно», и совсем другое — прожить четырнадцать лет в роли «мисс Зубастика» ! Неужели вы думаете, что ей нравились те оскорбления, которые она получала от сверстников за то, за что не была ответственна, за то, что можно было легко исправить? И, пожалуйста, ничего не говорите о «закалке характера». Гермиона уважала ваше желание. Но этой осенью наш школьный придурок Драко Малфой проклял её. Зубы Гермионы выросли на целых четыре дюйма, и нашей школьной медсестре пришлось снова их уменьшить. И теперь её улыбка ещё слаще, чем прежде, и она уж точно не заслуживает никаких упреков с вашей стороны.

(П.п: Я уже запуталась… То есть в прошлой главе нам говорили, что родителей Гермионы зовут Эллен и Дэн. Теперь в этой они стали Эммой и Дэном. Это ладно. Но так же там упоминалось, что у неё хорошие доверительные отношения с матерью, а отец очень строгий. У неё родители ролями поменялись?)

Гермиона ошарашено уставилась на своего парня, в то время как Невилл попытался успокоиться, ожидая ответа на свою короткую речь. Ответ был озвучен через некоторое время, но, к счастью, он оказался лучше, чем того следовало ожидать.

— Полагаю, тогда вопрос закрыт, — успокаивающим тоном проговорил Дэн. — Разве ты не согласна, Эмма дорогая?

На лице женщины поочередно промелькнули замешательство, испуг и упрямый гнев. После чего побеждённая Эмма наконец вздохнула:

— Хорошо.

Когда она повернулась, чтобы уйти и оставить ошеломленную Гермиону позади, Невилл, внезапно ощутивший не слишком уместный прилив уверенности в себе, потребовал:

— Извинения пришлись бы очень кстати.

(п.п: Come on… APOLOGIES~ Простите…)

Эмма сморгнула, Гермиона простонала, а Ан усмехнулась. Её начинал забавлять этот разговор.

— Вы не поверили своей дочери. Это не нормально. Гермиона не сделала ничего плохого. Она не знала… Нам пришлось немного схитрить чтобы… — Невилл покраснел.

Эмма сузила глаза, продемонстрировав милейшую улыбку. Гермиона было знакомо это выражение лица, оно требовало полной концентрации, чтобы «ярость Грейнджер» не вырвалась наружу.

— Ты должен был обхитрить её, чтобы сделать «что»?

— Ничего, — попытался уйти в оборону Невилл. — Ладно, возможно, мы сделали что-то, но не Гермиона.

— Что…? — Гермиона озадаченно уставилась на Невилла. Внезапно её осенило. — Это была уловка. Ты обманул Малфоя, чтобы тот применил ко мне то Проклятие. А Дафна… она отвлекла меня, чтобы мадам Помфри дала мне выпить Уменьшающее Зелье.

Невилл слабо кивнул.

— Она знала, что тебя это беспокоит. Но ты никогда бы не ослушалась родителей. Так что мы… инсценировали это, чтобы помочь.

— Вы правы, молодой человек, — уступила Эмма. — Я должна извиниться перед Гермионой. Но позже у нас с вами состоится небольшая приятная беседа на тему вмешательства в образование нашей дочери.

Невилл сглотнул:

— Хорошо.

Гермиона тоже не пришла в восторг от новостей, что нисколько не успокоило её парня.

Никаких поцелуев сегодня! —, пришёл в ужас Невилл.

***

*** «Пинегрю Манор . Время Обеда »

***

— Добро пожаловать в Пинегрю Манор!

Несмотря на то, что поместье всё ещё принадлежало Агате, честь и обязанность приветствовать гостей выпали на долю Роксаны, нынешней хозяйки дома. На краткий миг Гарри представил себе будущее с Дафной, играющей эту роль. Девушка бы цеплялась за его руку, а длинное платье, подчёркивало бы её фигуру.

— Мы благодарны вам за приглашение, леди Гринграсс.

Эмма Грейнджер обменялась рукопожатием с Роксаной, а Дэн уличив момент, решил осмотреться. Было заметно, насколько его впечатлило данное зрелище. Конечно, Грейнджеры не бедствовали, но этот дом принадлежал совершено чужому миру. Мужчина вполне мог представить себе несколько поколений, живущих в этом дворце, встречающихся друг с другом лишь раз в несколько дней, каждое воскресенье за ​​семейным ужином.

— Пожалуйста, зовите меня Роксаной, — ответила она. — Ощущение, будто мы сто лет знакомы.

Пока дамы вовсю вели светский разговор, Гермиона воспользовалась этим и проникла в гостиную, где их уже ождали другие гости. Они приехали, когда она была в Лондоне. Стоя возле окна, Гарри оживленно беседовал с Августой Лонгботтом. Пожилая дама сосредоточенно слушала молодого человека и отвлеклась лишь на секунду, чтобы поприветствовать внука. Гермионе не очень хотелось с ней разговаривать. Она писала даме несколько раз и, возможно, была слишком зла и решительна в разговоре, касаемо новой палочке и постоянных сравнений с отцом.

— Здравствуй, Гермиона.

Римус всем своим видом источал дружелюбие. На миг улыбка коснулась её губ, когда она заметила большого чёрного Грима рядом с мужчиной. С Августой поблизости и другими гостями, которых они ожидали ко второй половине дня, для него определенно было лучше оставаться в своей форме анимага.

Смогу ли я овладеть и этим Заклинанием? — подумала Гермиона.

Она очень хотела изучить его, но боялась, что это — не её магия. Гарри — да, абсолютно. Невилла — возможно. Дафни — да, если отбросить вопрос о тех странных других «способностях». Но её? Она действительно не знала, стоит ли ей надеется, что всё же её. Если нет, то её ждёт лишь большее разочарование после.

На мгновение она задумалась о разговоре, который Гарри планировал завязать с обоими мужчинами.

Я поговорю с ними после Рождества, сообщил он ей тогда. Не хочу портить всем настроение.

Её присутствие было без надобности. В этом разговоре должны были участвовать лишь мужчины.

— Так… ты и Невилл? — Римус одарил Гермиону лукавой улыбкой. Он наслаждением наблюдал за тем, как она краснеет. Девушка слабо кивнула, бросив беглый взгляд в сторону Августы. Она хотела убедиться, что бабушка Невилла не слышит их. — Я всегда думал, что вы с Гарри…

— О нет, — покачала головой Гермиона. — Это было бы так неправильно. Нет, Дафна гораздо больше ему подходит. Она более «приземлённая», более терпеливая, она способна удержать его от глупостей, когда он выходит из себя.

— Да, ему это нужно время от времени. Иногда он слишком похож на Джеймса. К счастью, в нём много и от Лили.

— Роксанна тоже упоминала об этом. Но он сильно изменился за последние месяцы. Возможно, свою роль сыграли уроки Окклюменции и медитации.

— Окклюменции? — удивился Римус. — Медитация? Должен признать, довольно неожиданно. — Гермиона кивнула с улыбкой, но прежде чем она успела ответить, заметила тень опасности, приближающуюся к ней.

— Не могли бы вы уделить мне немного времени, мисс Грейнджер?

Выражение лица Августы было не самым дружелюбным, тон её голоса намекал на все муки Ада.

***

Гермиона без особого энтузиазма проследовала за пожилой дамой в соседнюю комнату. Она нервно наблюдала за женщиной, когда та, отмахнувшись от Невилла, прикрыла за ними дверь.

— Насчет того письма…

Сказалось ли влияние вспыльчивого характера Гарри за последние годы? Или, возможно, в том стоило винить последнюю беседу с родителями, с которой прошло всего два часа? В любом случае, Гермиона больше не хотела быть тихим слушателем, в особенности, в случае, когда её собеседник был не прав.

— Позвольте мне объяснить, — она жестом попросила Августу ненадолго прерваться.— Я понимаю, что ваш сын дорог вам… и являлся очень важным для вас человеком. И я понимаю, что вы лишь хотели подарить Невиллу что-нибудь, что напоминало бы ему о нём. Но для этого он бы мог положить палочку отца в стеклянный футляр и поставить на каминную полку. Он не обязан ей пользоваться. Вы не хуже меня знаете, что волшебник должен использовать свою собственную палочку, ведь только с ней он сможет добиться наилучших результатов. Да, Невилл может использовать палочку своего отца, но со своей он будет более искусен в использовании заклинаний. Надо было с самого начала дать ему добро на собственную палочку. Последние годы были для него непростыми. Как часто его оскорбляли из-за явного отсутствия способностей, потому с этой палочкой ему не особо давалась практическая часть ? И постоянные каждодневные сравнения с отцом, конечно, не пошли ему на пользу. Невилл нуждается в одобрении и поощрении, а не в каждодневном « ты мог бы и лучше».

— Знаете, юная леди, — свирепо глянув на собеседницу, пророкотала Августа, — я подумывала о том, чтобы стать вашим волшебным опекуном в будущем, а также опекуном ваших родителей, что позволило было мне защитить их дом от огня и других опасностей. Но теперь я даже не знаю, было бы это разумно — обременять себя таким упрямым и дерзким человеком, как вы.

Гермиона побледнела. Она ожидала, что Августа чуть разозлится. Но не настолько же. Она не только откажется от своего предложения, но также вероятно будет против любых отношений между Гермионой и Невиллом. Сдерживая слезы, девочка ответила:

— Мне бы очень хотелось, чтобы вы стали моим опекуном. Невилл очень высокого о вас мнения, и я слышала замечательные истории о ваших способностях и характере. Но если вы считаете, что мы не сможем найти общий язык, лучше прекратить это сейчас. Я определенно не собираюсь меняться в ближайшим будущем. Некоторые вещи важней, и уверенность в себе и благополучие Невилла — то, что к ним относится.

Августа одарила её убийственным взглядом, и Гермиона ответила ей наилучшим образом. Долгое время обе женщины — и старая, и молодая — не хотели отводить взгляд, никто не хотел проигрывать эту битву. Наконец лицо Августы расплылось в теплой улыбке.

— Он тебе действительно нравится, не так ли?

— Да, — прошептала Гермиона. — Он этого заслуживает.

— Ему нужна сильная женщина рядом, женщина, готовая бороться за него.

— Нет, — решительно покачала головой Грейнджер-младшая. — Ему нужны дружба, любовь и поддержка. Ему нужно поверить в себя и найти причину для развития своих способностей. Невиллу определенно не нужно переходить от одной сильной женщины к другой. Он больше, чем «мальчик-садовод». Не забывайте, он выиграл Кубок Школы в первый год благодаря смелости противостоять даже своим друзьям. Он сильный сам по себе.

Улыбка Августы стала шире, и на Гермиону внезапно снизошло озарение: её «испытывали». Августа хотела узнать, готова ли Гермиона сражаться за Невилла. Пожилая дама была очень упрямой и уважала эту же черту в других женщинах. С неё плеч будто бы свалился огромный валун — несомненно, весивший больше ста фунтов — из-за чего от облечения у неё слегка кружилась голова и в то же время казалось, что она вот-вот взлетит.

— Немногие молодые девушки твоего возраста смогли бы выдержать мой натиск так, как ты, юная леди. — На этот раз она сказала «юная леди» с гораздо более положительными эмоциями. — Я впечатлена. Для меня будет честью, если вы примете мое предложение магической опеки. — Августа протянула руку, и со вздохом облегчения Гермиона согласно её пожала.

— Вот увидите… с его новой палочкой, после того, как Ан снимет с него эти гнусные чары…

— Чары? Что за чары?