Руби нашла его сидящим на краю пирса, свесив ноги над водой, посреди кошмара. Ее одежда промокла насквозь, волосы были мокрыми и всклокоченными. Она опёрлась на одну ногу и несколько секунд смотрела на него, затем вздохнула и подошла ближе, присев рядом.
— Спасибо за спасение, — сказал он.
— Без проблем. Я все равно следила за Никос и видела, какую ловушку он — Синдер — устроил.
— Они тебя не поймали. Так ведь?
— Нет. — Руби покачала головой. — Я была в нескольких крышах от них, и они не успели выслать вертолет. Я выбралась из него задолго до того, как они прибыли. — Заметив, что он осматривает ее бок, она вздохнула. — Это рана от Гримма. Он не порезал меня, просто я слишком сильно дёрнулась и потянула мышцу. А ещё я окунулась в водохранилище.
— Полицейские?
— Несколько на набережной. Но большинство заняты нападением на Истфилд. Те бомбы собираются свалить на нас.
— Кажется очевидным, — сказал он. — Мы открыли огонь по полиции в середине дня. Такое нелегко будет списать. Я знаю, что ты сделала это, чтобы помочь нам, но всё же. — Он покачал головой и бросил камешек в воду. Камешек пролетел семь раз — точнее, вода вздыбилась и подбросила его семь раз, прежде чем контроль над ним ослаб. Камешек приземлился с плеском и скрылся под водой.
Руби с любопытством наблюдала за ним. — Что случилось?
— Нора Пробудилась.
— Нора? Та рыжая девушка из игрового зала? — Руби подождала, пока он кивнет, и скорчила гримасу. — Прости. Она жива?
Он дернул головой в сторону маяка. — Она внутри.
— Значит, она в безопасности. Всё в порядке, не так ли? Маяк — самое безопасное место, где она может оказаться посреди Кошмара. Я не уверена, что Озпин собирается с этим делать. Если мы выйдем на охоту, копы будут ловить нас по всему Вейлу. Если мы останемся в безопасности, Гриммы будут разгуливать на свободе.
— Дело не в этом. Всё дело в снах Норы…
— Она оказалась во Владениях Гримма? — Руби вздохнула. — Значит ли это, что мы должны помочь ей убить Гримма, как мы сделали с Вайс? Это и так было достаточно хлопотно, а нам ещё нужно найти Синдер. Я не пытаюсь быть жестокой, но…
— Нора находится во Владениях Синдер.
Руби прервала свою тираду. Её зубы сомкнулись. — О. — Сглотнув, она посмотрела на водохранилище, а затем снова на него. — О. Это… нехорошо. Синдер знает?
— Пока нет. Думаю, она знает, что мы с Норой друзья, так что если бы знала, то уже взяла бы ее под контроль.
— А она недавно Пробудилась. Понимаю. Ты уверен, что это Синдер?
— Нора описала адскую зону из огня и пепла. Не знаю, связано ли это, но Пробуждение Норы произошло, когда мы сражались с Синдер, чтобы спасти её. Тогда там был огонь, и Нора сказала, что не может перестать его вспоминать. Эти вещи могут быть связаны.
— Что, например, люди попадают во Владение, похожее на ту ситуацию, в которой они Пробудились?
— Думаю, так и есть.
Других доказательств этому не было, но момент его Пробуждения наступил, когда он увидел Гримма в парке. Это не похоже на Домен Левиафана, но до этого он был на набережной, а у океана в мире Гриммов была Поляна Блейк — лес как таковой.
— Если подумать, это объясняет, почему в Владениях Синдер так много людей. Смерть от огня, вероятно, более распространена, чем от других видов.
— Особенно если учесть, что она заставляет своих рабов использовать огненные бомбы, — заметила Руби. — Думаешь, это для того, чтобы заставить больше людей пробудиться в ее Владении? А также чтобы подставить нас, я имею в виду. Это может быть и то, и другое сразу.
— Может быть…
— Ты ведь не винишь себя, правда?
— А разве я не должен? Единственная причина, по которой Нора замешана — единственная причина вообще — это то, что Синдер хотела добраться до меня.
— А ты замешан в этом только потому, что Синдер пыталась скормить тебя Левиафану. Ты выжил. Это твоя единственная вина в этом деле. — Поднявшись, Руби смахнула пыль с брюк и положила руки на бедра. — Мы всё равно планировали убить Синдер в её Домене, это только облегчает задачу. Нора может подсказать нам, где он находится.
— Если Синдер не найдёт ее первой…
— Когда она её найдет. Это лишь вопрос времени, а значит, ожидание здесь и хандра ничем не помогут Норе. Мы должны быть там и помочь. — Руби протянула руку.
Он взял ее и позволил ей притянуть его к себе. — Ты права, я думаю. Прости, что был таким бесполезным…
— Всё в порядке. — Она пожала плечами. — Я была не лучше, когда Янг умерла.
— Тогда это было горе.
— Да, и это тоже. Но в твоём случае ещё слишком рано. Оставь своё горе на потом.
Действуй сейчас. Жон кивнул и предложил Руби войти в Маяк первой, а сам вошёл следом за ней и позволил привычному и уютному теплу паба омыть его. Атмосферу несколько скрадывало напряжение, царившее в главном зале. Охотники толпились за столами, играя в карты, кости или просто разговаривая по телефону. Звенели бокалы, сигаретный дым наполнял воздух, смешиваясь с ароматом говядины и свинины с кухни.
Озпина нигде не было видно, как и Норы, зато за прилавком с неловкой улыбкой стояла Вельвет. Она оттягивала рычаг, наполняя пинтовые бокалы пивом, а рядом с ней уже стоял поднос с шестью бокалами.
— Где Озпин? — спросила Руби.
— Наверху с новой подругой Жона и Вайс. — Вельвет долила пинту и дала пене осесть, после чего добавила ещё немного. Она поставила пинту на стол, и высокий охотник, пробормотав слова благодарности, отнёс её обратно к своему столику, за которым в молчании сидели его друзья.
— Обычно здесь не бывает такого напряжения, верно? Даже во время Кошмара.
— Нет…
— Что случилось?
— Озпин сказал им, что сегодня они не будут охотиться. — Вельвет перегнулась через стойку, чтобы прошептать эти слова. Её взгляд метался от стола к столу, чтобы убедиться, что её никто не подслушает. Учитывая, что здесь были все, они должны были уже знать, но чувствовалось, что все стараются не шуметь. — Он говорит, что риск слишком велик и что полиция будет в полном составе.
— Никто не выглядит довольным этим.
— Нет. Они охотники; охота — это то, чем они занимаются. Всегда было правилом охотиться во время Кошмара, чтобы обезопасить людей. Все ненавидят это, но я думаю, они обнаружили, что ещё больше ненавидят ничего не делать.
В этом он мог им посочувствовать. Странно, если учесть, что поначалу он был против идеи сражаться. Ничего не делая, чувствуешь себя бесполезным. Впрочем, Озпин, наверное, был прав, сдерживая их. После действий Руби в Истфилде полиция не собиралась проявлять к ним мягкость. С Гриммами, которые повсюду, придется либо сдаться полиции и быть убитым Гриммами, либо сражаться с Гриммами и сопротивляться аресту — со всеми вытекающими отсюда рисками.
— А как же люди, которые Пробуждаются? — спросил он. — Разве их не становится больше во время Кошмара?
Вельвет виновато отвела взгляд. — Они сегодня сами по себе…
— Ах…
Он не знал, что сказать. Это объясняло мрачное настроение, не говоря уже о тишине. Все должны были знать, что они сами, в том числе и он, живы только потому, что охотник в тот или иной момент спас их. И знать, что сегодня, когда Гриммы проявят настоящую активность, они не вернут им должок, было все равно что наплевать в душу тем спасителям.
Такие, как он, как первая Руби, как Янг и Нора, были бы там сегодня ночью.
И они умрут.
Но если мы пойдем им помогать, мы тоже умрём. Или будем арестованы, и в этом случае Гриммы все равно убьют их. А если падут охотники и Маяк, то потом будет ещё больше смертей. Подумав об этом, можно было понять, что решение Озпина было правильным.
Возможно, именно поэтому все были расстроены, но не бушевали и не выходили на улицу, несмотря ни на что. Все знали, что он прав, просто ненавидели этот факт.
— Нам нужна комната на ночь, — сказала Руби. — Есть ли свободная?
— Да. Подруга Жона остается.
— По крайней мере, это хорошо. Мы с Жоном разделим с ней комнату.
— Разделим? — спросил он. — А разве не лучше..?
— Не для сна, Жон. Мы будем наблюдать за ней, пока она спит.
На случай, если она обратится. У Жона пересохло во рту. — Понятно. Я понял.
Вельвет тоже поняла и сочувственно улыбнулась ему. — Тебе лучше пойти наверх. Я попрошу Оскара принести вам еды. Здесь ты ничего не сможешь сделать; думаю, все просто хотят напиться и забыть о том, что оставляют людей одних.
— Не могу сказать, что я их виню…
/-/
Монстры, демоны, древние мерзости и другие измерения — все они были реальны.
Как должен был поступить человек, узнав об этом? Неверие? Презрение? Раздражение? Нора задавалась вопросом, почему она не чувствует ничего из этого, почему она так легко принимает это. Потому что Жон изменился? Потому что это объясняло происходящее? Потому что она видела вещи, которым традиционная логика не находила объяснения?
Или она просто боялась не поверить?
В любом случае, ее приёмные родители были бы в восторге. Если такие вещи существуют, значит, существует и христианство. Ну, вроде того. Для них это было бы достаточным доказательством. Очевидно, эти монстры были дьяволами, и единственной защитой, в которой она нуждалась, была ее вера и любовь к Господу.
Но почему-то она не думала, что этого будет достаточно.
— Ты позвонила своим приёмным родителям?
Нора посмотрела на Жона и кивнула, не зная, что ей думать о том, что он будет делить с ней комнату, даже если здесь было две односпальные кровати, а он занял диван. Дело не в том, что она ему не доверяла, скорее в том, что в этом месте было много комнат. Они решили разделить её, по какой-то причине, и эта причина заключалась не в недостатке места.
— Я сказала им, что останусь у тебя, — сказала она. — Я сказала, что ни нам, ни им небезопасно передвигаться по городу, так как вокруг террористы. Они согласились.
— Вот так просто?