Глава 7. Расследование (часть 2)

Глава 7. Расследование (часть 2)

К моему счастью, больше в этот день меня никто не трогал, даже надоедливый Рол куда-то пропал. Так что я с мог вволю выспаться, но юноша объявился утром и очень удивился, что я подпер дверь в свою комнату.

Говорить, что ко мне может прийти маг-предатель, я, разумеется, не стал, сославшись на то, что делаю это как раз из-за поведения парня. Врываться без стука, как поступил он вчера, не хорошо.

-Так ты же один! – удивился он.

-Это не имеет значения, - не согласился я.

Утром была общая тренировка, в которой принимали участие все, с той лишь разницей что у рекрутов она была особенно тяжелой. Помимо ставших уже привычными кругов вокруг особняка, нас заставили делать целый комплекс упражнений.

А вот дальше Ториг, который ходил теперь с подвязанной рукой, решил устроить между нами спарринг. Причем пары он назначал сам, и вот уж не знаю, это он специально или по незнанию, но в партнеры мне достался Унар. Тот крупный парень, которому я раздробил челюсть.

И как же он на меня смотрел, берясь за деревянный меч… Будь он настоящим, не удивлюсь, если бы он и впрямь попытался меня убить, сказав после что это была случайность.

-Бьетесь до первой крови! – объявил он.

До крови? Деревянными мечами? Да тут можно человека до смерти забить, не нанеся ему ни царапины. Тут главное желание, а способ так сделать найдется. Или так и задумано?

Это известие Унар воспринял с каким-то подозрительным энтузиазмом, по-удобнее перехватил деревяшку и злобно оскалился.

Его атака оказалась довольно внезапной и если бы не вампирские рефлексы, я бы вряд ли смог её отразить. Физически я сильнее и быстрее этого парня, но вот навыки владения мечом оставляют желать лучшего.

Парировав его атаку, я сделал незамедлительную контратаку, но тот словно это предугадал, и, крутанувшись, нанес сильный удар мне по бедру.

-Ну что, уже не такой крутой, а? – ухмыльнулся мой оппонент.

-Веселись, веселись, - ответил я ему, занимая боевую стойку, которой меня учила Катрина. Её и тех двух ударов, которым меня обучила паладинша, мало для победы. Но это всяко лучше, чем ничего.

Его следующий удар был таким же быстрым, как прошлый. Пусть до мастерства Катрины парню было далеко, но он был не новичком в фехтовании. Видимо, кто-то раньше обучал юношу.

А вот мои скромные попытки атаковать обычно заканчивались повреждениями. Во время каждого моего удара Унар ухитрялся парировать, а затем контратаковать. Мои контратаки обычно заканчивались очередными повреждениями.

Как не прискорбно это признавать, но в мастерстве владения мечом он на голову выше меня. Да и сам юноша это понимает. Ухмыляется аж до ушей, довольный тем, как унижает грозного «убийцу демонов».

В какой-то момент меня это достало, я просто перестал сдерживаться. И в следующую атаку вложил большую часть сил – результат превзошел все ожидания. Деревянные мечи от такого сильного удара разлетелись в щепки, а парня отбросило метра на два. И вот теперь он уже так не ухмылялся.

Увидев случившееся, к нам тут же подбежал Ториг. Унар уже с тревогой поглядывал на меня. Меч повредил ему руку, и сейчас с неё капала кровь.

-Я закончил, - коротко бросил я, откидывая в сторону деревянную рукоятку, оставшуюся от тренировочного оружия, и пошел прочь.

-Рекрут! – крикнул мне в след Ториг, но я не отреагировал. Я вроде как оруженосец Катрины, так что и подчиняюсь только ей. Не говоря о том, что мы вроде как дрались до первой крови. Я её пролил.

Не смотря на внезапный уход, никто ко мне не приставал, и я был этому очень рад. Когда адреналин в крови немного спал, я осознал, что переборщил. На мгновение потерял контроль и это не очень хорошо. Быть способным нанести такой удар – это явно не нормально.

-Максим, за мной, - сказала Катрина, выловив меня на выходе из столовой. Вздохнув, я поплелся за ней. Оставшись наедине, в зале совещаний, она уселась на стул и, положив ногу на ногу, вопросительно посмотрела на меня. – Так что случилось на тренировочной площадке?

-Я немного потерял контроль, - признался я.

-Да, я заметила. Ториг мне все уши прожужжал, хотя у меня и так дел по горло.

-Я не специально. Просто… у нас с Унаром старый конфликт, и, оказавшись моим партнером в спарринге, он решил показать, что лучше.

-И ты решил за это его убить?

-Что? Нет!

-Я шучу, - улыбнулась она краешками губ, а я поймал себя на мысли, что она просто очаровательная. Что буквально тону в её прекрасных изумрудных глазах. И, кажется, это не осталось для красавицы незамеченным. – У меня что-то на лице?

-А? Нет… нет! Все нормально!

-Точно? А то ты так пялишься, словно у меня усы выросли.

-А должны? – изобразил я удивление.

-Ты сейчас получишь по голове чем-нибудь тяжелым, оруженосец,- вполне серьезно заявила она.

-Извиняюсь, - улыбнулся я ей, а затем ляпнул то, что и не планировал говорить. Само вырвалось. – Может, сходим куда-нибудь?

-Сходим? Ты о чем, Максим? – девушка не очень поняла, о чем я говорю.

-Ну, куда у вас обычно ходят парень с девушкой?

-А, так вот ты о чем, - кивнула Катрина, но отвечать на мой вопрос не спешила. – Если я решу, что хочу куда-то пойти, то обязательно тебе сообщу. – а затем вернулась к прошлой теме. – В следующий раз постарайся сдерживаться. Обычный человек не должен обладать такой силой. И ладно бы ты сделал это в другое время, но сейчас мой дедушка рядом. А он и так подозревает тебя. Не давай ему лишнего повода, хорошо?

-Постараюсь, - вздохнул я. – Теперь я свободен?

-Нет, сядь на стул в углу и не мешай, - сказала Катрина и стала работать с разложенными на столе бумагами. Что-то читала, что-то отмечала пером на пергаменте.

-Э….- протянул я, так и стоя на месте.

-Что? – нахмурилась паладинша, поворачиваясь ко мне. – Что из слов «сядь на стул в углу и не мешай» тебе не понятно?

-Да мне все понятно, просто я не понимаю, зачем.

-А тебе и не нужно, - вздохнула она. – Я специально забрала тебя прилюдно, чтобы маг знал, что ты находишься в зале совещаний.

-Хотите заставить его думать, что я активно втянут в ваши с лордом де Шинро дела? – догадался я.

-Рада, что ты не совсем тупой, - кивнула она, возвращаясь к бумагам. – Поэтому будь душкой и не мешай.

-Ладно-ладно…

Сидеть на стуле, ожидая, пока Катрина работает было до ужаса скучным. Я в какой-то момент даже решил заняться медитацией, и таким образом смог убить примерно полчаса. Но на вопрос, можно ли идти, красавица ответила твердое « нет».

-Скажи, Катрина, а почему ты думаешь, что это не я маг-предатель? - решил я озвучить мучащие меня мысли.

-Ты? Ты может и полукровка, но точно не маг. Слишком глуп для этого.

-А вот это обидно…

-Ладно, я расскажу тебе кое-что. Именно дедушку отправили охотиться за вампирами не случайно. Я уже давно догадывалась, что в моем отряде есть предатель, но точно не могла сказать, кто именно. Слишком неудачно мы попали в засаду чуть больше месяца назад. Тогда я окончательно уверилась, что это не совпадение. На самом деле, появление дедушки - часть плана по выводу предателя на чистую воду.

-То есть… твоя реакция на его неожиданный приезд была игрой? – догадался я.

-Все верно.

-И ценная информация о Советнике также часть плана.

-Именно так.

-И все равно, как-то все чересчур сложно. Неужели нельзя было придумать план попроще?

-Все куда хуже, чем ты думаешь, Максим.

-М? – заинтересовался я.

-Поимка предателя это лишь часть плана. Все куда хуже. Скорее всего, на врага работает один из высоких чинов Ордена Ласточки, благодаря чему маг и попал в мой отряд.

-Врага? На кого именно? – а то все «предатель», «предатель», а на кого он работает я так и не понял. Темные маги, вроде как, слишком неорганизованны, чтобы нормально воспользоваться подобной информацией.

-Это надо у дедушки спрашивать, именно он этим занимается – вычисляет предателей. А мое дело простое – помогать и охотится на темных существ. Но думаю, это либо Юндор, либо Империя.

-Прям шпионские игры…

-Так и есть. У Трилора много врагов.

-Хорошо. Тогда другой вопрос. А почему эта «Шишка», - я указал пальцем вверх, обозначая руководство Ордена. – Не может сама получить эту информацию.

-Ты плохо знаешь структуру управления Ордена. У нас есть четкие разделения обязанностей и возможностей. Если кто-то из руководителей полезет в области, которые вне его компетенции, это сразу станет известно, и к нему появятся вопросы. Намного проще получить информацию через подручных, не подставляясь самому.

-Понятно, - кивнул я. В этом действительно есть смысл, хотя как по мне, выманивать шпиона, рискуя важными сведениями, крайне глупо. Но это уже не мне решать. Лично мне плевать, даже если погибнет один из Советников.

В этот момент дверь в комнату отворилась, и на пороге показался дедушка Катрины. Взглянув сначала на неё, затем на меня, он сказал:

-Он уже тут? Отлично.

-Что с девчонкой? – спросила Катрина.

-Пришла в себя. Как мы и думали, ничего не помнит. Хотя вначале её реакция на цепи была несколько неадекватной.

-Она бывшая рабыня ушастых, - пояснила девушка.

-Тогда это все объясняет. – А затем лорд-командующий повернулся ко мне и о чем-то задумался. – У нас не так уж много времени, так что будем действовать сегодня.

-Как? – заинтересовалась паладинша.

-Все довольно очевидно. Сообщим остальным, что убийцей оказалась Гера, а нашего юношу мы отправим с тайным поручением.

-Каким ещё поручением? – удивился я. – Да и вообще, разве можно обвинять Геру в убийстве!?

-Это временная мера, чтобы была причина снять ограничения на выход за пределы резиденции.

-Хотите, чтобы я покинул резиденцию, и маг решил напасть, полагая, что у меня будут секретные сведения?- догадался я, прикрыв голову руками.

-Догадливый, - одобрил старик. – Именно так. Ты отправишься в путь, и скорее всего предатель решит тебя перехватить.

-А если он отправит за мной марионетку? – предположил я.

-Такой вариант возможен, но есть одно существенное но. Если верить Шали, то действие контроля ограничивается парой сотен метров. Так что, в лучшем худшем случае маг будет прятаться где-нибудь неподалеку. В лучшем…

-Сам будет участвовать в нападении на меня.

-Все так.

-Дайте догадаюсь, выбора у меня нет? – на всякий случай уточнил я.

-Ты каторжник на службе Ордена. Разумеется, отказаться ты не можешь.

-Будь аккуратен, Максим. Он может попробовать тебя убить или смертельно ранить. Быстро оказать помощь тебе мы не сможем, - предупредила девушка, и я был рад хотя бы этой заботе. По тону старика я понял, если будет опасная ситуация, в первую очередь они станут ловить мага, а не помогать мне. Замечательно…

-Ничего, - вздохнул я, благодаря всех богов, что я не обычный человек. Будь я простым смертным, то погиб уже несколько раз.

-Вечером выдадим твоему оруженосцу коня и отправим в путь, а сами двинем следом под покровом невидимости. Шали умеет его создавать.

-Эм… есть одна проблема. Я не умею ездить верхом.

-Что? – кажется, это выбивалось из плана лорда-командующего. – Как это, не умеешь!?

-Ну, вот так…

-Я подучу его, - вмешалась Катрина.

-Только быстро! Времени совсем нет.

На этом совещание закончилось. Катрина отвела меня к конюшням, чтобы дать пару уроков верховой езды. Чтобы не привлекать к этому внимания, большую часть личного состава отправили на тренировки в другую часть участка.

К сожалению, я не правильно представлял себе тренировки с Катриной. Когда мы шли к конюшне, я воображал романтические катания на коне и прочее. Но в итоге получил лишь синяки и гневный взгляд девушки. Та не собиралась со мной нянчиться, и не удивительно, ведь на кону стояла поимка шпиона.

В итоге я относительно нормально смог научиться держаться в седле и медленно ехать.

-Ну, как успехи? – поинтересовался дедушка девушки, ближе к вечеру.

-Сойдет, - поджав губы, сказала Катрина, хотя по виду было ясно, что она не довольна результатами.

Старик поделился и своими успехами. Они с Гюнтером разыграли небольшой спектакль, по которому большая часть присутствующих солдат слышало, что меня собираются отправить с важной информацией.

Лично я думал, это был слишком неуклюжий и наигранный метод, но они верили, что это сработает.

Затем мне коротко изложили маршрут и дали небольшую карту, согласно которой я не должен был заблудиться. После чего мне дали мой эльфийский меч и кожаную броню, усадили на коня и отправили в путь.

Ехал я медленно, все ещё крайне неуверенно держась в седле, и в глубине души рассчитывая, что шпион не купится на эту авантюру с информацией об одном из Советников. Что он задастся вопросом: а почему важную информацию доверили именно этому парню, а не кому-нибудь из доверенных людей Катрины?

У паладинши, разумеется, было вполне нормальное объяснение: Старик не может послать никого из своих людей, потому что им ещё предстоит погоня за вампирами. Что же касается людей Катрины, то она подобным заданием хочет сделать мне имя. Я уже столкнулся с вампирами, внес большой вклад в победу над демоном-палачом. Если я смогу выполнить ответственное задание государственной важности, то мне могут сразу дать офицерское звание. Да и самой девушке будет поощрение, поскольку я являюсь именно её оруженосцем.

И все же… я очень надеялся, что таинственный враг не станет меня преследовать.

Первые полчаса я ехал относительно спокойно, понимая, что близко от поместья, в котором расположились солдаты Ордена Ласточки, опасности ждать не стоит. Но чем дальше я удалялся, тем беспокойнее становился.

Да, у меня есть вампирские способности, которые, кстати, уже стали угасать. Неплохо было бы получить хотя бы пару капель крови, чтобы прервать деградацию, но, увы… с этим запретом на покидание поместья мне не удалось побывать у мясника. И что самое худшее, мой противник маг! Ему стоит вдарить по мне каким-нибудь сильным заклинанием и все, пиши пропало.

Катрина дала мне защитный амулет, но сразу предупредила, что он спасает только от слабых заклинаний всего один-два раза, в зависимости от силы магии. Мне не стоит излишне на него полагаться, так как они понятия не имеют, насколько силен маг.

Мне мерещилась засада в каждой тени, но всякий раз оказывалось, что это всего лишь мое воображение. И как назло, дорога, по которой мне было велено ехать, была крайне малолюдной. А уж как стемнело, вообще не видел ни одного путника.

Опасность пришла, откуда не ждали. Я ехал, а затем послышался щелчок и конь с громким ржанием, стал падать. Меня выбросило из седла, и лишь чудом я не сломал себе шею. Скорее всего, такое бы меня не убило, но оказаться парализованным на длительный период времени - то ещё удовольствие.

Быстро вскочив на ноги и осмотревшись, я никого не увидел. Зато заметил торчащий из бока умирающего коня арбалетный болт. Не хорошо…

Следующий арбалетный выстрел я пропустил, и он ударил мне прямо в спину. Правда, если противник целил в сердце, то знатно промазал. Лишь левую почку повредил.

-Лучше не дергайся, - послышался голос неподалеку, а затем, словно из воздуха материализовался человек с арбалетом в руках. Похоже, он скрывался под каким-то «куполом», остатки которого неторопливо разрушались в воздухе.

-Агниш? – вспомнил я имя одного из людей Катрины.

Но вместо ответа он всадил ещё один болт мне в бедро.

-Это на всякий случай, чтобы ты не вздумал бежать.

Где Катрина и её дед!? Вот же предатель, которого они так долго искали! Я бы мог его убить, но паладинша запретила это делать, ведь в противном случае они не узнают нанимателя, руководившего этим из стен Ордена Ласточки.

-Я и так не собирался, - изобразил я гримасу боли, хотя на самом деле в данный момент почти полностью её подавливал. Даже с такими ранами я бы легко смог пробежать пару километров, не запыхавшись.

Поглядывая на меня, предатель подошел к лошади и стал рыться в седельной сумке. Достав запечатанный пергамент, не задумывая, сорвал печать и… обнаружил абсолютно пустой лист.

-Ловушка, значит? – поджав губы на удивление спокойно сказал он.

-Все верно, - в этот момент неподалеку исчез невидимый покров, почти такой же, как использовал Агниш. Под ним находилось трое: Катрина, её дедушка и женщина-маг. – Не ожидала, что это будешь именно ты, Агниш. Ты ведь б