Глава 5. Сладкий вкус левел-апа

А-а, сладко.

Вот он — вкус левел-апа.

Был всего третьего уровня, а поднялся сразу семь раз подряд.

Я уже понял это в прошлый раз, когда разом получил два уровня: при повышении ощущается странное удовольствие.

Если объяснять, то похоже на чувство, когда погружаешь тело в горячую ванну.

Но сейчас уровней внезапно прибавилось целых семь.

Если уж сравнивать, то это как если бы тебя голым бросили посреди лютой зимы, а потом ты вдруг нашёл горячий источник.

Когда уже почти замёрз насмерть, погружаешься в тёплую воду, тело начинает разогреваться, и в этот момент залпом выпиваешь холодного пива.

От этой мысли мне захотелось холодного пива.

Интересно, настанет ли день, когда я снова смогу его выпить?

Настроение от этой мысли могло бы испортиться...

Но я человек благодарный.

Раньше таким не был, но сейчас — да.

Мне повезло выжить. Уже одно то, что я получил вторую жизнь, — повод быть благодарным.

Если честно, удар от падения оказался сильнее, чем я ожидал.

Несколько костей точно сломалось.

К счастью, тело восстанавливалось с ощутимой скоростью.

Из-за левел-апа?

Хотя да, после прошлого повышения сразу на два уровня мне тоже показалось, что тело немного выросло.

И сейчас так же. Внутри лёгкого клыкастого ягуара было достаточно просторно, чтобы я мог тренировать быстрое ползание.

Ну, это если преувеличивать.

*「Из-за резкого повышения уровня перестройка тела задерживается.」

*「То, что было получено внезапно, обязательно требует времени, чтобы стать вашим собственным. Восполните питательные вещества и накопите силы.」

О?

И правда, рост тела остановился.

Похоже, уровни поднялись слишком быстро, и оно просто не успевало за ними.

Но меня больше беспокоило другое.

Голос почему-то звучал живее.

Обычно он говорил сухо, как какой-нибудь ИИ, но сейчас было иначе.

Эй, там кто-нибудь есть?

Я спросил, но, разумеется, ответа не услышал.

Подождал немного — всё то же самое.

Я пошевелил телом.

Двигалось нормально.

Рёбер у меня, наверное, были сотни, и как минимум несколько десятков из них точно сломались, но боль исчезла.

И раздробленная челюсть тоже срослась.

На самом деле попадание в трахею не входило в мой план.

Просто именно в тот момент челюсть, которую я так безжалостно перегрузил, вывихнулась.

Похоже, я правильно сделал, что поставил удачу хотя бы на средний уровень.

Если так подумать, может, я не так уж плохо распределил характеристики?

...Хотя нет. Если бы я вообще не родился змеёй, мне бы не пришлось сталкиваться с такими опасностями.

Ур-р-р.

Голодный нищий в животе взвыл.

После того как я проглотил летучую мышь целиком, мне было сытно, но теперь казалось, что я умираю от голода.

Этот голод точно был ненормальным.

Впрочем, проблемы нет.

Сейчас я нахожусь внутри ягуара.

А значит, потолок, стены, пол — здесь нет ничего, что нельзя было бы съесть.

Я сглотнул слюну, будто оказался в пряничном домике из «Гензеля и Гретель».

Приятного аппетита!

Рваный укус!

Вкус плоти был великолепен. Немного жёстко, зато насыщенно.

Наверное, из-за того, что я изо всех сил висел на нёбном язычке, мастерство рваного укуса сильно выросло.

Да, пусть я и не обычная змея, но всё же они обычно питаются тем, что заглатывают живую добычу целиком и переваривают её.

Так что возможность отрывать и есть куски мяса — всё благодаря навыку.

Если подумать, навыки — невероятная штука.

Вдруг я смогу выучить что-нибудь вроде «Полёта» и тоже начну свободно летать?

Хотя нет, представить такое сложно. Даже если изо всех сил попытаюсь взлететь, вряд ли получу навык полёта.

Предаваясь таким фантазиям, я продолжал набивать живот.

Клыкастый ягуар, похоже, и правда был сильным чудовищем. Мясо у него оказалось до невозможности жёстким.

Но я не останавливался: кусал, глотал, снова кусал и снова глотал.

Работа была трудной и долгой, но скучной не казалась. Наоборот, — вкусно.

В детстве, говорят, я так привередничал в еде, что меня чуть ли не каждый день шлёпали по заду. Интересно, что бы подумали родители, увидев меня сейчас?

Наверное, обрадовались бы: «Какой молодец у нас сын».

По крайней мере, им бы это понравилось больше, чем когда я сидел взаперти в комнате, оставаясь безработным.

Хм. Значит, мне не показалось, что это вкусно.

Если даже мясная каша, которую отрыгивала медуза-мамаша, была вполне съедобной, то, возможно, после превращения в змею у меня изменились вкусы.

Хороший аппетит — тоже талант. С таким талантом мог бы даже вести мукбанг.

Я в каком-то трансе пожирал мясо.

В прошлый раз мне хватило одной летучей мыши, чтобы наесться, а сейчас было съедено больше чем в три раза больше. И это продолжалось.

А потом у меня сломался зуб.

Хрясь!

А-а!

Я укусил что-то твёрдое.

Разом вылетело примерно три зуба. Это вообще нормально?

Нет, мне ведь ещё и двух недель нет, так что, может, они молочные?

Очень надеюсь, что это не коренные, которые больше не вырастут. Сомневаюсь, что в этом мире есть импланты.

...Что это?

То, что я укусил, оказалось не костью.

Сам того не заметив, я прогрыз путь почти до сердца клыкастого ягуара.

И там лежало что-то вроде светящегося камня.

Камень в почках?

Нет, я же сейчас возле сердца, так что не камень в почках.

При мысли, что я только что грыз какие-то отходы из организма, аппетит пропал бы даже у меня.

Нечто размером с жёлудь необычно сияло.

От него исходило что-то вроде тёплого жара.

Если это не радиоактивный камень, который светится сам по себе, значит, передо мной снова какая-то фэнтезийная штука.

Раз он находится внутри чудовища, может, магическая?

К тому же при взгляде на него я ощутил совсем другой голод, не такой, как при виде мяса.

Если съем, стану сильнее.

В этом была твёрдая уверенность.

Тогда будем надеяться, что это всё-таки не камень в почках.

Ам.

Я не стал кусать, а проглотил его целиком.

К счастью, голос подтвердил, что мой выбор был верным.

*「Поглощён магический камень третьего ранга.」

Третьего ранга, значит.

Это хорошо?

У мяса первый сорт — лучший, на экзамене первый ранг — тоже, а вот в StarCraft у псионики вершина вообще двенадцатый..

Впрочем, я не знаю, насколько сильным чудовищем был клыкастый ягуар, так что понять невозможно.

Ладно, проверим окно статуса.

──────────────

【Маленькая белая змея ур. 10 (-)】

【Особенности】

[Несгибаемость], [Усердие]

【Навыки】

[Зрение во тьме ур. 6], [Ядовитые клыки ур. 3], [Быстрое ползание ур. 3], [Задержка дыхания ур. 4], [Пожирание ур. 3], [Рваный укус ур. 4], [Сопротивление яду ур. 2], [Сопротивление кровотечению ур. 2], [Сопротивление боли ур. 4], [Сопротивление жару ур. 2], [Инстинкт выживания ур. 3]

【Состояние】

[Рост], [Перенасыщение маной], [Сонливость]

──────────────

О-о-о, раньше почти пустое окно статуса теперь стало довольно богатым.

Я наконец достиг десятого уровня, но рядом появилась отметка «(-)».

Похоже, именно это и значило, что перестройка тела задерживается.

Хотя если думать позитивно, я ведь вроде без пяти минут майор, да?¹

И всё же окно статуса ясно показывало путь, через который я прошёл.

Посмотрите только, как сильно выросли задержка дыхания, сопротивление боли и рваный укус.

Сразу понятно, насколько мучительным было это путешествие.

Особенно мне нравился Инстинкт выживания ур. 3.

Я ничего не знал об этом мире.

Чтобы выжить, мне нужна информация, и, может быть, этот самый инстинкт — такая мутная штука, которая поможет как-то со всем разобраться.

Конечно, не факт, что следовать ему всегда правильно.

У большинства животных есть инстинктивный страх высоты, но иногда ради выживания всё равно приходится забираться на высокое дерево.

А вот【Состояние】 я раньше не видел.

Окно статуса обновляется в реальном времени?

Я рос и чувствовал сонливость.

А вот что значит перенасыщение маной, я не понимал. Может, это из-за того, что я съел магический камень.

Как бы то ни было, стоило съесть его, мучивший меня голод чудесным образом успокоился.

Ха-а, меня разморило.

Моя приспособляемость и правда впечатляет: внутри клыкастого ягуара оказалось не так уж плохо.

Кровь и телесные жидкости были липкими и вонючими, зато плюсы тоже имелись.

Вверх, вниз, влево, вправо — куда ни посмотри, всё еда.

И пока я находился в этом животе, угроз, способных меня достать, тоже не было.

Можно немного отдохнуть здесь.

Как и раньше, если посплю, тело, наверное, станет легче.

Может, чуть прикрыть глаза?

И вот так я снова отдался сонливости...

...Нет, не отдался.

Что-то тревожно.

Я открыл уже закрывшиеся глаза.

Правильный ли это выбор?

Это тёплое и тёмное место давало мне почти инстинктивное чувство безопасности.

Но, возможно, это было лишь заблуждение.

А что снаружи? Что, если место, куда рухнул клыкастый ягуар, на самом деле опасно?

На трупы мёртвых животных всегда сбегаются падальщики.

Если налетят какие-нибудь жуки, это ещё не беда. Но если появится чудовище не слабее клыкастого ягуара — всё, конец.

Если кто-нибудь проглотит тушу клыкастого ягуара целиком, я стану для него радостью внутри еды: словно фундук в Ferrero Rocher или маринованная редька в кимпабе.

Может, эта тревога тоже была действием Инстинкта выживания ур. 3.

Для начала надо выбраться.

Повозившись туда-сюда, я нашёл выход.

Высунув язык, выполз через пасть мёртвого клыкастого ягуара.

Вау. Его тут знатно размазало.

Обрыв, с которого он упал, был очень высоким.

Осмотревшись, я понял, что нахожусь в углублённой котловине.

А туша лежала прямо на открытой ровной земле.

Я не мог понять, опасная это ситуация или нет.

Оставлять такой огромный кусок мяса было немного жаль, поэтому я решил сперва осмотреться.

Скользнув по земле, заполз в ближайшие заросли.

Дум.

О?

Животом, прижатым к земле, я почувствовал вибрацию.

У змей есть способы воспринимать мир не только зрением.

И особенно хорошо, куда лучше человека, они, похоже, чувствуют вибрации.

Ду-ду... ду...

Я отчётливо ощутил, как что-то движется под землёй.

Поэтому первым делом поспешно забрался на твёрдый камень.

Но даже так вибрация стала сильнее.

Что-то приближалось.

Я замер и затаился.

А, оно прошло прямо подо мной.

Нечто, прошедшее под камнем, направлялось туда, где лежала туша.

И земля вдруг вздыбилась.

Поднялись четыре покрытые панцирем конечности, похожие на лапы.

Хрусь.

Они обхватили клыкастого ягуара и тут же утащили его под землю.

Гр-р-р-р-р...

А потом тварь забрала свою добычу и исчезла.

...Го