Глава 40.
С момента начала состязания прошло два часа. Ефемина уже успела закончить работу над лезвием и перешла к рукоятке, в то время как я всё ещё возился с приданием изделию правильной формы.
Бу-дум-м! Буду-м-м!
Благодаря тому, что Хан оказывал мне посильную помощь, крепко удерживая заготовку кузнечными щипцами, я смог уделить куда больше внимания самому процессу ковки.
Активировано "Легендарное Кузнечное Терпение".
На протяжении ближайшего часа Ваши Концентрация, Выносливость и Защита существенно увеличатся.
И вот, когда мне удалось полностью сосредоточиться на процессе, перед моими глазами всплыло информационное окошко. Это позволило довести мою концентрацию до пика, благодаря чему каждый удар стал максимально мощным и чётким.
Бум-м!
Крики и аплодисменты отошли куда-то на второй план. Я совершенно позабыл о том, что нахожусь на центральной площади Уинстона, где собралось несколько тысяч людей. Даже присутствие Хана стало каким-то размытым.
Мир погрузился в тишину. Единственное, что сейчас для меня существовало — это железо.
Бум-м! Бум-м!
Я и молот перестали быть отдельными сущностями. Раскалённый металл сплавил нас воедино. Послушный инструмент полностью повиновался моей воле, словно и вправду был ещё одной частью моего тела.
Дзум-м!
От удара по металлу раздался чистый звук. Лезвие наконец-то было готово.
Легендарное Кузнечное Дыхание увеличило эффективность произведённого Вами предмета.
— …
А затем мой дух очистился, и погружённый в тишину мир начал возвращаться в своё исходное состояние.
— Э-ри-на! Э-ри-на! Э-ри-на!
— Давай, Хан!
— Мы верим в тебя, Грид!
В моих ушах вновь зазвучали крики толпы, пение птиц и тиканье секундной стрелки на башенных часах.
— Ху-у…
C большим сожалением я вынужден был вернуться в реальность.
Впервые после создания специальных яффовых стрел я был настолько погружён в производственный процесс. Наверное, если бы я смог остаться в том тихом мире ещё немного, то смог бы создать ещё более качественную работу.
Однако действие навыка уже подошло к концу, о чём возвестил подрагивающий голос Хана:
— Никогда не думал, что железо может быть таким красивым…
Основная часть работы и вправду была завершена. Это был кинжал, безупречный, изощренный и превосходящий любое произведение искусства. Даже я, не обладая особым опытом создания такого рода работ, мог с уверенностью сказать, что кинжал получился куда более выдающимся, чем специальные яффовые стрелы.
— П-просто удивительно! Чтобы когда-то я получал такое удовольствие от работы помощником…! Наверное, я и родился именно для этого дня! — воскликнул взволнованный Хан.
Тем не менее я продолжал оставаться спокойным. Перед тем как радоваться, нужно было довести работу до конца.
— Инвентарь, — приказал я, вытащив из него рог минотавра.
Перед состязанием я решился на нечто поистине ужасное — на трату огромного количества денег в виде десяти золотых, благодаря которым я смог бы сделать для кинжала соответствующие ножны.
Ножны должны были уберечь кинжал от затирания, а также облегчить его транспортировку. Вот почему крайне важно было придать им правильный вес и жёсткость. Кроме того, часть рога должна была использоваться для производства рукояти.
Рог минотавра был прочным и долговечным, но, при этом, на удивление мягким, что должно было свести к минимуму энергозатраты на использование самого клинка. В какой-то степени этот материал напоминал собой латунь, а потому прекрасно подходил как для производства ножен, так и для создания рукояти.
Фшух-фшух.
При проектировании ножен необходимо было учитывать размеры самого клинка, в то время как длина, ширина и форма рукояти основывались на размерах руки взрослого мужчины.
Как оказалось, рога минотавров обладали своими собственными узорами, а потому мне не нужно было прикладывать лишние усилия для придачи изделию художественного вида. Итак, закончив с внешним видом, я сосредоточился на закреплении готовых элементов, как вдруг услышал ликующие возгласы толпы.
Эрина закончила свою работу на шаг впереди меня. И ведущий, внимательно осмотрев готовый кинжал, был просто-напросто поражён.
— Это и вправду замечательная работа! Сделать такое менее чем за три часа… Госпожа Эрина, я могу только восхищаться Вашими талантами!
— Что же она там такое сделала, чтобы вызвать такое восхищение?
— Эй, покажите нам! Покажите!
Толпа была порядком взбудоражена, желая поскорее увидеть результат работы своего нового идола. И вот, убедившись, что любопытство людей достигло своего пика, ведущий водрузил кинжал на небольшой постамент и произнёс:
— Смотрите!
Он был очень острым, но при этом хорошо сбалансированным. Это был превосходный кинжал, который мог продемонстрировать исключительную силу атаки. Рукоять была сделана из латуни и снабжена красивым орнаментом, что делало его не только крайне опасным, но ещё и привлекательным.
— О-о-о!
— Этот кинжал похож на своего создателя! Никогда не видел ничего подобного!
— Я готов отдать половину своей экипировки, лишь бы его получить!
Толпа была в настоящем восторге. Теперь уже не только мужчины были крайне благоприятного мнения об Эрине, но и женщины.
А затем появилась подробная информация о кинжале.
"Завораживающий Кинжал"
Рейтинг: эпический.
Прочность: 60/60.
Сила атаки: 122~127.
Скорость атаки: +8%.
Кинжал, созданный благодаря изяществу и первоклассному кузнечному опыту.
Недаром говорится, что красота может быть смертельной: данный клинок способен остановить сердце любого противника.
Эффекты:
Существует определенная вероятность заворожить врага.
Существует высокая вероятность, что при блокировании удара кинжалом, он потеряет часть своей прочности.
Требования:
Уровень: 100 и выше.
Ловкость: 200 и больше.
Сила: 30 и больше.
Владение Кинжалом: Первый средний уровень.
Недостатком данного оружия была его низкая долговечность, но при этом работа Эрины и вправду заслуживала похвалы. Кроме того, кинжал обладал мощным встроенным навыком, позволяющим зачаровывать цель, делая её неспособной предпринимать какие-либо действия на протяжении трёх секунд.
Другими словами, это было идеальное оружие для убийцы.
— Результат ясен! Эрина определенно выиграла это состязание!
Даже жители Уинстона чувствовали себя в отчаянии.
— Ах… Эта женщина — великий кузнец. Хоть Хан и признал Грида, но разве возможно создать что-то лучшее, чем это?
Кролик и другие представители Компани Меро были убеждены, что победа уже у них в кармане.
Однако я был другого мнения.
— У этой девушки прекрасные навыки для своего возраста. Сейчас все эти люди рукоплещут ей. Но скоро всё будет иначе, хе-хе-хе, — усмехнувшись, проговорил Хан.
К этому времени ножны и рукоять были завершены и закреплены на своих местах.
— Конечно, ведь я представляю всех уродливых людей в мире. Меня ничто не остановит, — кивнув, ответил я.
— Представляешь самых уродливых людей? Что это значит? Ты сражаешься за кузницу, за кузницу! — нахмурившись, напомнил мне Хан.
— … Ах, точно. Что-то я об этом совсем забыл…
Мельком просмотрев информацию о своём кинжале, я протянул его ведущему. Однако тот, даже не повернувшись в мою сторону, продолжал заводить толпу:
— Их было двое, и при этом они потратили на работу больше времени, чем Эрина! Разве это не позор?
— Ха-ха-ха! Да! Двое мужчин пошли против женщины, да ещё и проиграли! — согласно прокричала толпа.
— Вы для начала посмотрите на мою работу. И будьте осторожны, чтобы от шока случайно не получить сердечный приступ, — слегка покривившись, произнёс я.
Но в этот момент… Откуда ни возьмись на сцене появились стражники, вооруженные мечами и копьями, тут же конфисковавшие мой кинжал.
— В-в чём дело? — в замешательстве спросил я, на что один из вооруженных до зубов рыцарей громко ответил:
— Мы получили информацию о том, что Вы сотрудничали с преступником по имени Хурой, арестованным восемь дней назад за попытку нанести вред Уинстону! Мы должны допросить Вас!
— Хурой…?
Он говорил о том Хурое, который получил задание "Ради Жителей Уинстона"? Значит, этот гад был схвачен и провалил задание?
— Какой, к чёрту, Хурой? Знать такого не знаю! Отпустите меня!
— Лучше Вам не сопротивляться, — обнажив клинок, проговорил рыцарь.
— …
Мне ясно дали понять, что если я сделаю хоть одно резкое движение, то меня просто-напросто прикончат. И вот, с мечом у шеи, я вынужден был покорно последовать за стражниками.
— Вы что творите, мерзавцы? Почему вы арестовали совершенно невиновного человека!?
Однако рыцари и солдаты попросту проигнорировали Хана. Кузнец понял, что от них он ничего не добьётся, и побежал туда, где сидели представители Компании Меро.
— Вальмонт! Ты, трусливый негодяй! Ты знал, что тебе не победить, а потому решил арестовать моего преемника!? Ты что, совсем не боишься жителей Уинстона?
Однако крики Хана были не полезнее метания гороха о стену. Вальмонт даже отвечать ничего не стал, как если бы услышал обычный собачий лай.
Таким образом, вооруженные стражники беспрепятственно отвели меня в замок.
* * *
Кролик уже двадцать лет работал в торговой сфере. За это время ему довелось повидать немало качественного обмундирования. Вот почему когда он увидел кинжал Грида, его глаза чуть из орбит не выскочили.
— Мы проиграли, — пробормотал стоявший рядом с ним и порядком рассерженный Вальмонт. Он сразу это понял, как только увидел кинжал Грида. Когда дело доходило до стоящих предметов, его взгляд был столь же острым, как у Кролика.
— Простите. Я должен был быть более бдительным, — опустив голову, произнёс Кролик.
Однако на этот раз Вальмонт решил простить его. Впрочем, у него попросту не было иного выбора.
— Это не твоя вина. Ты нанял превосходного кузнеца. Однако наш противник оказался слишком сильным. Его мастерство кардинально отличается от его внешности.
Впервые увидев Грида, Вальмонт понял, что победа у него в кармане. Он считал, что этот молодой человек — обычный начинающий кузнец. Однако результат оказался совершенно иным. Нельзя было винить в этом провале Кролика. Просто Грид оказался совершенно не тем человеком, за которого себя выдавал.
— Он прикидывался бездарным салагой, чтобы заставить своего оппонента недооценить себя… Что ж, это мудрый ход. Но… Разве я могу принять такой результат?
Вальмонт хотел заполучить кузницу. Для настоящего коммерсанта было неприемлемо отказаться от прибыли из-за какого-то нелепого состязания.
— Но мы уже публично объявили об этом. Если мы не примем результат, то столкнёмся с непредсказуемыми последствиями, — попытался переубедить его Кролик.
— Не мели ерунды. Я никогда не откажусь от кузницы! — подняв голос, ответил глава компании.
Как бы Кролик того ни хотел, он не мог идти против воли своего босса.
— Во-первых, люди ещё не знают результата. В отличие от нас, их глаза не настолько проницательны, чтобы увидеть, насколько хорош этот кинжал. А во-вторых, если не разглашать детали, никто не узнает, что кинжал Грида намного превосходит кинжал Эрины. Сэр Филипсон! — злобно улыбнувшись, крикнул Вальмонт.
Филипсон был рыцарем барона Лоу, лорда Уинстона, на данный момент обеспечивающий охрану Вальмонта. Это в очередной раз доказывало, насколько высоким было влияние Вальмонта в Уинстоне.
— Немедленно арестовать его! Этот человек виновен в том, что является соратником Хуроя, которого не так давно арестовали Ваши люди. Также Вы должны конфисковать выкованный им кинжал. И убедитесь, чтобы информация об этом кинжале не была раскрыта общественности! — приказал Вальмонт.
— Конечно, милорд.
А затем солдаты Филипсона вторглись на сцену, выхватили у Грида кинжал и увели его в темницу.