Глава 21. Другое гостеприимство

ГЛАВА 21. ДРУГОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО

Леннока позабавил резкий тон Дженни.

— Похоже, вы торопитесь больше, чем я. У вас есть скрытые планы?

— Пожалуйста не говори так.

Дженни поморщилась и потерла щеку, прежде чем ответить:

— Честно говоря, с этой стороны есть несколько неудобств, когда у тебя нет соответствующего статуса. Надоедает носить с собой наличные каждый раз, когда приезжаешь, и нелегко оставаться на связи. Если ты хочешь пользоваться телефоном или банковским счетом, почему бы не установить свой статус быстро и не получить необходимые привилегии члена общества?

— …Вы правы.

Постоянное накопление наличных в гостиничном номере явно не было жизнеспособным долгосрочным решением. Для Леннока создание банковского счета было уже не вопросом выбора, а необходимостью, если он хотел зарабатывать больше денег в будущем.

Кроме того, до сих пор парню не требовалось поддерживать тесные связи с людьми. Однако если в будущем ему понадобится обмениваться информацией с кем-то вроде Дженни, он понял, что иметь связь действительно важно.

Приняв совет Дженни, Леннок поднялся на ноги.

— Хорошо. Куда мне нужно идти?

— О, это всего лишь 47-й район. Не слишком далеко отсюда.

Дженни сообщила Ленноку адрес инженера, побудив его немедленно покинуть бар в его поисках.

Прибыв на место назначения, Леннок оказался в тусклой и тесной комнате, несмотря на дневное время. Единственный источник света — десятки компьютерных мониторов, расставленных по комнате.

Грузный мужчина средних лет, куривший крепкую сигарету, взглянул на Леннока и произнес:

— Ты, наверное, понял суть истории, да? — сказал он, протягивая руку в сторону парня.

Не раздумывая, Леннок достал из кармана двадцать купюр и, не говоря ни слова, протянул их мужчине.

Тот ненадолго замешкался, прежде чем принять деньги, а затем одарил Леннока необычной улыбкой.

— Это один миллион банкнот… Ты принес что-то очень ценное.

— Что?

— Для тех, кто поклоняется деньгам как Богу, это как священная валюта. Она создана специально для больших шишек, и это не то, что можно получить в обычном банке.

Леннок замолчал, обдумывая предыдущие слова Дженни. Хотя она выразила неодобрение, возможно, за ними скрывался какой-то смысл. Похоже, она пыталась завоевать его расположение.

Что ж, это вполне ожидаемо. Леннок мог предположить, что такой необычный волшебник, как он, будет очень востребован.

Мужчина усмехнулся и повернулся лицом к монитору.

— Дай мне немного времени… Мне нужно обойти сеть регистрации резидентов Вулкана. Это займет примерно 10 минут.

— Вы используете информацию о сети как есть?

— Нет, мы берем только основное — имя, возраст, фотографию и адрес. Мы не вмешиваемся в реальную информацию, только подстраиваем внешние сигналы. По сути, мы делаем поддельные личности. Они, вероятно, сойдут за обычные удостоверения, но безопасность серьезно ослаблена. Если кто-то внимательно посмотрит на сеть, он точно нас поймает.

— Звучит небезопасно.

— О том, чтобы сделать удостоверение полностью безопасным, не может быть и речи. Можно попробовать подкупить инженера, отвечающего за сеть регистрации жильцов, чтобы он напрямую изменил информацию. Но это обойдется тебе примерно в 400 миллионов ячеек.

Леннок замолчал, услышав непомерную сумму.

Платить 20 миллионов уже было мучительно, и мысль о том, чтобы получить сумму в несколько раз большую, казалась невозможной.

Тем временем мужчина продолжал печатать на клавиатуре, прежде чем заговорить.

— Йоу, я вошел в сеть. Я собираюсь вернуть идентификатор человека, который пропал без вести, и подправить внешнюю информацию. Ты можешь выбрать адрес и возраст, и мы сфотографируем тебя прямо здесь. Есть какое-нибудь имя, которое ты хочешь использовать?

Леннок на мгновение замешкался, прежде чем ответить:

— Ван… Эван. Фамилия меня не волнует. А для фотографии… я использую вот это. — Пока он говорил, одновременно использовал свою магию, чтобы еще раз изменить лицо.

Он намеревался создать еще одну поддельную личность в случае, если ему придется отказаться от личности Вана.

Мужчина на мгновение скривился, увидев, как изменилось лицо Леннока.

— Ты волшебник? Ну, тогда нет необходимости использовать свое настоящее лицо при создании поддельной личности, — заметил он.

Он запечатлел изображение Леннока с помощью одноразовой камеры и быстро извлек данные, набрав их на клавиатуре.

— Готово. Теперь ты Эван Вайлун, проживающий в округе 49. Если тебе нужна отдельная идентификационная карта, то можешь легко получить ее, заплатив около 500 000 ячеек муниципальному чиновнику, отвечающему за 49-й округ.

— Спасибо, — ответил Леннок.

— В следующий раз приходи с другим лицом, парень, — пошутил мужчина, вызвав у Леннока усмешку.

Как и планировалось, парень направился в муниципальный офис округа 49. Участок был явно запущен, и административное здание, отвечающее за этот район, было таким же унылым, с апатичными сотрудниками.

Верный своему слову, Ленноку удалось получить совершенно новое удостоверение личности в обмен на разумную сумму у чиновника, который, казалось, меньше всего был заинтересован в его присутствии. Весь процесс занял меньше часа.

Выйдя из кабинета, парень пристально посмотрел на только что полученное удостоверение личности, еще влажное от свежих чернил. На нем были вымышленные имя и лицо. Адрес и возраст тоже были ненастоящими, но карточка означала, что он наконец-то установил осязаемую связь с этим миром.

До сих пор Леннок существовал как кочевник, бесцельно дрейфуя, но теперь у него появилась личность. Этот день ознаменовал первый раз, когда он почувствовал себя признанным.

· · • • • 🕷︎ • • • · ·

Как только Леннок получил свое новое удостоверение личности, он быстро направился в банк, расположенный недалеко от 30 района, чтобы открыть счет. Коммерческий банк, заинтересованный в привлечении новых клиентов, ускорил процесс открытия счета для Леннока, проверив его личность, и как только он сообщил о своем намерении положить на счет 20 миллионов ячеек.

В кратчайшие сроки Ленноку была выдана денежная карта, которая позволила ему получить доступ к счету, и, не теряя времени, он сразу положил еще 10 миллионов ячеек, накопленных им в гостиничном номере.

Затем он разыскал частный магазин мобильных телефонов и приобрел устройство. Используя заранее назначенный номер, он активировал его и набрал Дженни. Она взяла трубку с первого звонка.

— Несмотря на то, что ты работаешь только тогда, когда хочешь, ты станешь первым человеком в этом захолустном районе, у которого всего за месяц заработал мобильный телефон.

— А как насчет тех богачей, которые живут в 50-м районе?

— А они вообще считаются людьми? — ответила Дженни, ее слова были резкими и бездушными.

Леннок кивнул в знак согласия, его объективное обоснование было недостаточно веским, чтобы противостоять язвительному замечанию Дженни.

Девушка продолжила давать советы по управлению его счетом и навигации в этом районе.

— Не знаю, как насчет тех волшебников, которые сидят взаперти в одном месте и оттачивают свое мастерство, но всегда полезно иметь постоянный источник дохода, особенно если ты планируешь работать здесь. Если на твоем счету вдруг появится куча наличных без всяких объяснений, у людей возникнут подозрения.

— Вы предлагаете мне устроиться на простую подработку? — поинтересовался Леннок.

— Итак, ты открыл счет в обычном банке, да? Хоть это и маловероятно, но все же ты можешь попасть под неожиданную налоговую проверку. Если ты собираешься продолжать работать со мной и зарабатывать еще больше денег, лучше перестраховаться и оформить все заранее, — посоветовала Дженни.

— Хм…

Леннок так и не определился насчет будущего сотрудничества с Дженни, но послушно выслушал ее совет.

Опираясь на свой предыдущий опыт, парень понял, что будет полезно продолжать работать с Дженни, пока он не сможет лучше понять, как устроен город. Внимательное отношение девушки к нему оказалось очень полезным, тем более что он все еще познавал тонкости этого незнакомого мира.

Однако Леннок помнил, что их сотрудничество требует определенной осторожности. Хотя поведение Дженни по отношению к нему стало неизменно теплым, это свидетельствовало о том, что она возлагает на него определенные надежды.

«Наверняка она слышала о том, что я использую магию льда, от Дилана, но до сих пор ни словом об этом не обмолвилась».

Несмотря на то, что Леннок был магом стихии молнии, Дженни не стала расспрашивать его об использовании магии льда.

— В любом случае, до нас дошли слухи, что волшебник ищет работу в этом районе, так что, возможно, скоро ты получишь несколько предложений, — заметила Дженни.

— Понял.

— В зависимости от того, насколько ты квалифицирован, ты можешь рассчитывать на очень хорошую зарплату. Держи свои ожидания на высоте.

Глядя на молчащий телефон, Леннок не мог понять, намерена ли Дженни предать его или продолжать скрывать его тайну, работая рядом с ним. В конце концов, они никогда не узнают истинных намерений друг друга до самого конца, но парень не собирался просто сидеть сложа руки и наблюдать.

Злая ухмылка расплылась по его лицу, когда он крепко сжал телефон и направился обратно в отель.

· · • • • 🕷︎ • • • · ·

— Как все прошло? — поинтересовался Джордан, как только Дженни закончила разговор.

Девушка удрученно покачала головой, выражение ее лица было лишено надежды.

— Даже когда мы встретились лично, не было даже намека на что-то подозрительное, — сетовала она.

— Хм… — Джордан сложил руки на груди и погрузился в размышления. Дженни, почувствовав его созерцательное настроение, задала вопрос.

— Я начинаю думать, что, возможно, Дилан просто неправильно понял всю ситуацию.

— Я сомневаюсь в этом. Большинство волшебников склонны выходить из себя из-за мельчайших вещей и слишком сильно переживать. Это вроде как их особенность. Но даже когда его маскировка была разрушена, он не сделал ни шагу. Я думал, что он будет стараться спрятать улики, — рассуждал мужчина.

Как и предполагал Леннок, и Джордан, и Дженни узнали об инциденте от Дилана и поняли, что он не просто обычный волшебник категории молнии.

Хотя было сложно отличить связывающую магию, такую как «Гравитационное связывание», невозможно было не определить магический атрибут «Ледяная душа», который Леннок использовал, чтобы помешать Крокену.

Джордан и Дженни признали, что этот парень владеет как минимум двумя магическими атрибутами, но это их не очень удивило. Мир магии обширен и запутан, и даже если это не рудиментарная специализированная магическая система, основанная на атрибутах, можно обнаружить магическую систему, включающую две или более категорий.

Важнее было то, что такой компетентный волшебник, проявляющий исключительный интеллект и находчивость, скрывает свои магические способности, и есть ли у него желание продолжать работать с ними.

— Ха, я хочу привлечь его на нашу сторону, несмотря ни на что.

— Тебя интригуют способности Вана?

Леннок — волшебник, который выжил в жестокой схватке с печально известным Крокеном из Пандемониума. Его героический подвиг вызвал любопытство многих, и люди теперь расспрашивают о его личности через Дженни.

— Навыки этого чувака зашкаливают, но и характер у него на высоте. Ты когда-нибудь видел мага, который может работать в одиночку и при этом общаться как профессионал? — прокомментировала Дженни.

— Я понимаю, о чем ты, — согласился Джордан.

Откровенно говоря, Леннок был не единственным волшебником, работающим на этом уровне. Однако такие люди с выдающимися или доминирующими навыками обычно присоединяются к организациям или группам, получая взамен ценное обращение. Внештатные волшебники, отказывающиеся от разведки или приглашения, обычно нестабильны или назначают непомерно высокие цены.

Установить отношения сотрудничества с самыми профессиональными и отзывчивыми магами Вулкана было нелегко. Встретить такого, как Леннок, который, казалось, только что спустился в город после сурового обучения – еще большей редкостью.

Джордан легко уловил настроение Дженни и кивнул в знак согласия.

— В конце концов, все, что мы можем сделать, это порекомендовать работу, которая соответствует навыкам Вана и хорошо оплачивается. Если мы попытаемся зайти еще дальше, то можем в итоге сделать только хуже, — предупредил он.

— Я знаю, черт возьми.

Дженни признала его правоту и включила компьютер, подключившись к сети. Она начала искать подходящую работу для Леннока.

— Лучше всего рекомендовать запросы, исходящие от компаний, верно? Как правило, после них остается чистота и порядок.

Перевод: Nipple