Глава 8. Вперед, на алхимическую фабрику!

Глава 8. Вперед, на алхимическую фабрику!

Шодзи внимательно осмотрел диаграмму, на которой изображалось время приливов и отливов и высота волн, но так и не смог определиться со временем.
Согласно их плану, они должны были воспользоваться лодкой и подобраться к фабрике “Sloop Magic Chemicals” незамеченными, но согласно морским картам, вокруг нее слишком много рифов. Во время отлива могут показаться скалы, которые способны пробить дно лодки. И остается вероятность того, что они могут сесть на мель, из-за чего их план провалится, так и не начавшись.
Выдвигаться во время прилива - лучший вариант.
И все же, выдвигаться в это время слишком рискованно, есть вероятность напороться на рыболовецкое судно.
Скорее всего, им придется сделать крюк, чтобы не быть заподозренными, а после уже устремиться к своей цели напрямик.
– Шодзи, – позвал его Бандо, – нам нужно использовать бомбу с таймером. Пускай мы и хотим использовать устройство с дистанционным управлением, но в зданиях подобного типа, несущие конструкции обязательно снабжены магическими линиями. С моим уровнем навыков, я не могу гарантировать успех.
Шодзи стоял на пристани, обратив свой взор к горизонту. Весь горизонт был окутан белым туманом. Через несколько часов здесь будет шторм, извергающий воду из черных грозовых облаков.
– …Понял. Тогда действуем согласно плана С.
– У меня есть идея, почему бы нам не использовать дрезину для вывоза необходимых материалов? Этот транспорт есть практически во всех помещениях фабрики, ж/д пути есть практически везде. Мы можем использовать ее чтобы вывезти бочки. Изначально планировалось, что их вынесет Старк, но раз уж они весят под триста килограммов, то задумка кажется мне невыполнимой.
– А не проще использовать тележку?
– Вместо того, чтобы перенапрягаться физически, нам следует использовать механические средства. Так будет более рационально, – сказал Бандо, вытирая пот со лба грязный, промасленным полотенцем.
Старк и двое других уже погрузили все необходимое в лодку. Шодзи собирался им помочь, но остальные сказали ему беречь силы для битвы.
Бандо, стоявший рядом с Шодзи, украдкой вынул из кармана жевательный табак и сунул в рот. Совершенно иной табак по сравнению с тем, который он курил вчера - намного дешевле.
Чтобы не оскорбить своего друга, Шодзи сделал вид, что ничего не заметил. У Бандо жутковатая внешность, из-за чего зарабатывать ему удается с трудом.
По сравнению с теми днями в армии, когда они жили по принципу: “сожри или сожрут тебя”, Бандо стал намного худее. Это не могло не печалить Шодзи, он невольно вспомнил как его жизнь покатилась под откос.
Его жизнь резко переменилась от красивого джентльмена в изящном плаще, на бродягу в обносках. Его прижали к стенке. Все его друзья повернулись к нему спиной, и после его освобождения, он ни с кем из них не виделся. Никто ему не помог в час нужды.
Он одновременно испытывал и печаль, и глубокую ненависть. Когда все его слезы горечи иссякли, наступили суровые будни, с которыми ему пришлось столкнуться. Ему казалось, что его прошлое “Я” – умерло.
– Шодзи, я хочу кое-что обсудить.
– Что?
Стоило Шодзи вернуться из своих воспоминаний, как он заметил, как Бандо с опаской посматривает на него. В нерешительности, тот посмотрел на волны, перемешанные с кусками дерева и пластика, бьющиеся об бетонный причал.
– …У Дольдо неподходящая комплекция. Разве не опасно брать его с собой на дело?
– Это единственная причина?
Шодзи это замечание показалось подозрительным. Дольдо и Бандо никогда раньше не общались, у них как разные хобби, так и предпочтения.
Шодзи смотрел на него с каменным лицом. По его мнению, тот, кто готов кинуть друга ради прибыли, ему не товарищ.
– Не имею ничего против того, что в бизнесе с зельями. По сравнению со мной, он прекрасный торгаш, который с подобным справится. Но в этот раз совершенно иное, верно? В групповой краже скорость - наивысший приоритет. Он не подходит для такого.
– Ты хочешь, чтобы он сдал стометровку, или как?
Резкий ответ осадил Бандо. По тону Шодзи он понял, что поднял опасную тему.
– Нет, просто… высказал свое мнение. Все в порядке, Шодзи. Все сказанное мной только для увеличения шансов на успех. В конце концов, раз уж мы взялись за эту работенку, то… нам хотелось бы, чтобы все было в лучшем виде, верно? И всего-то.
Ответ Бандо прозвучал тихо и растерянно. Чтобы придать ему уверенности, Шодзи похлопал его по плечу.
– Бандо… Даже я понимаю, что Дольдо может все испортить. В конце концов, он похож на бочку на двух ногах. Но, мы не имеем права обломать его, даже не дав попробовать. Понимаешь? Мы должны дать ему шанс. Поверь в него, Бандо, как я верю в вас обоих. Не напускай негатив. Если будешь постоянно так делать, то рано или поздно возненавидишь созданный тобой самим мир.
△　▼　△
У фабрики “Sloop Magic Chemicals” был свой собственный маг защитник, которую звали Холи Детромикс. Талантливая женщина в возрасте двадцати лет.
Она не испытывала никаких тягот с момента рождения в видной, благородной семье. Благословленная талантом, она стремилась стать независимой и благородной личностью, так что с головой ушла в свою работу.
Время от времени, ей казалось, что она находится в тюрьме. По всему периметру фабрики возвышалась огромная стена. Поговаривают, что она нужна как волнорез во время шторма, но не проще ли ее называть крепостной? Громоздкая серая стена, сильно впечатляла, и не позволяла заглядывать за нее.
– …Как же хочется сбежать отсюда.
Хотя за стеной был океан, внутрь не проникало никаких звуков прибоя, или плеска воды.
Холи нравилось море, а то, что она не может видеть его изнутри, очень ее печалило.
Давление от стены, пожалуй, влияло только на Холи. Молодые рабочие, живущие в кампусе у фабрики, видели в этой стене лишь идеальный объект для лазания. В выходные она частенько замечала парней, взбирающихся на выцветшие стены при помощи антискользящего порошка. Подобным "альпинизмом" парни восполняли недостатки своего физического развития.
Холи никогда не отличалась атлетизмом, и могла лишь с досадой наблюдать за парнями, не забывая проклинать их про себя.
– …Пора за работу.
Ее ждут обязанности по патрулированию. Но из-за этой громадной стены, ей было сложно сосредоточиться.
Место ее работы, фабрика “Sloop Magic Chemicals”, спроектирована неблагоразумно. Первоначально планировалось построить дополнительные строения, но в итоге они остались пустовать, а этого места хватило бы три-четыре деревни.
*Вздох…*.
Громадный массив высоких сооружений ошеломлял.
Первое, что сразу бросалось в глаза – высокая, толстая дымовая труба, расположенная над высокотемпературной печью. Она настолько высока, что боги часто посылают в нее молнию с небес.
Следующими были две группы металлических башен, ректификационные башни, в которых хранились сырые алхимические ингредиенты необходимые для работы печи. Зданий много, и каждое из них огромно.
Над землей было множество механических устройств, но все они очень грязные. Через весь объект проходило множество труб, покрытых грязью и ржавчиной.
Платформы рабочего персонала, расположившиеся внутри фабрики, выглядели немногим лучше. В сквозном рабочем пространстве установлено множество рабочих панелей. Время от времени она замечала, как оператор перебирается от одной панели к другой, следуя вдоль трубопровода.
Повсюду разносился звук работы турбин, гоняющих химические жидкости по трубам.
А от жутковатых знаков на разноцветных емкостях с химикатами, она то и дело вздрагивала.
– Мне стоит только осмотреть себя, и я чувствую, что все мое тело покрыто маслом и пропитано дымом… Для любительницы природы вроде меня, это - жутко.
Процесс созданий зелий на фабрике Холи понимала примерно так:
Огромные объемы растворенных в жидкости, предварительно обработанных, алхимических ингредиентов из каждого хранилища, поступали в реакционную печь. Именно там, они и становились теми зельями, которыми остальные их привыкли видеть.
И это - максимум, который простой обыватель вроде Холи мог понять. Но ее не покидала мысль, что в процессе происходит еще масса всевозможного, которая отказывалась ее покидать.
Посмотрев на черный дым, валивший из печи, Холи отчетливо почувствовала влияние индустриализации на алхимическую промышленность.
Рост экономики означал увеличение потребления минеральных ресурсов. И в самом городе началась промышленная революция.
– Лулу. Ал. Тора. Вот вы где, как и всегда. Сегодня ничего необычного?
Прямо по пути Холи, показались призванные звери, которые выползли из помещения. В таком виде, они не станут никому мешать, поскольку все три монстра - разновидность слизи.
Поверх их ”кожи”, растет мохообразная щетина, которая не позволяет рассмотреть внутренности, но у их милых глаз было свое очарование.
Увидев их, Холи не могла не почувствовать радость.
Ее слизи покрыты грязью, пылью и отработанным маслом, но если кто-то и сможет рассмотреть их истинную форму, то они сразу называл их - Смертоносная слизь. Вот только Холи не было никакого дела до разговоров других людей.
По большому счету, ее призванные звери не совсем слизь. Они, скорее, миниатюрная форма жизни - грибок, способный собираться вместе, который она и призывает из иного мира.
Нет ничего странного в том, что поверх липкого грибка собралось столько грязи и пыли.
Они способны питаться с помощью фотосинтеза. Им присуща способность свободно развиваться, без какой-либо помощи, что делает их не менее великолепными.
Прыгающие вокруг Холи слизи, сновали перед ней, словно просясь на прогулку.

В версии с изображениями тут находится картинка.

– … Ладно-ладно. Мне нужно ходить на своих двоих, и мне нельзя оставить патрулирование только на вас, ребята, – нежным голосом, согласилась с ними Холи.
Стоило ей где-то пройти со своими призванными зверями, как на нее сразу же устремлялись взгляды всех операторов.
Тут дело не только в том, что призыватель, выгуливающих своих зверушек, довольно редкое зрелище, но и сама Холи была довольно красива.
У нее длинные, до пояса, коричневые волосы, завязанные в конский хвостик и украшенные декоративной заколкой. Ее безразличные глаза, на сбалансированном лице с аккуратными линиями щек и скулов, придавали ей красоты. У нее длинные и стройные руки и ноги, но сама фигурка в самом соку, там, где нужно – выступает.
Она производила впечатление таинственной красоты. Единственное, что не соответствовало ее образу, живость в движениях.
Некоторые рабочие кричали ей и махали руками, но… для застенчивой, сдержанной и немного взволнованной Холи, вернуть им приветствия было верхом того, на что она способна.
На всем протяжении дня, все рабочие фабрики заняты своими делами. Со всех сторон слышались звуки ревущих турбин, или выхлопы пара. По подвесным магистралям, тут и там грохотали груженные и пустые контейнеры.
Поначалу Холи не нравился весь этот шум, но со временем она к нему привыкла.
Холи отправили сюда из Гильдии магов, чтобы она защитила эту огромную фабрику, на которой работало более тысячи человек.
Вооруженная охрана, тоже охранявшая фабрику, представляла собой грубых, мускулистых мужчин, которые смотрели на Холи так, словно она мешается у них под ногами. Поэтому круг по фабрике, вместе со своими призванными зверями, она проходила повесил нос и опустив плечи.
– Лулу. Иногда мне так одиноко, даже на этом многолюдном объекте. Меня сюда направила Гильдия магов, но я только и делаю, что занимаюсь канцелярской работой, которая мне не нравится. Глава службы охраны предоставил мне кабинет, но не приказал делать ничего стоящего. Он хочет, чтобы я просто сидела в кабинете и никуда не ходила. Как жестоко! Мне кажется, что они абсолютно ничего не ждут от моего присутствия здесь.
Три слизи замерли, словно говоря: “Ой, только не начинай снова”, и переглянулись между собой. Они сразу же начали мотать тем, что может быть у них за голову.
Нет-нет. Ты не права , – казалось, говорили они.
У слизи нет способности говорить, но они способны выражать свои эмоции посредством выражений.
А выслушивать ворчания их любимой призывательницы, также входило в их обязанности.
– Я должна изо всех сил хвататься за эту работу, и жить только на свою зарплату. Пока у меня есть эта работа, я могу жить, не полагаясь на своих родителей. У меня хватает денег на основные нужды, и я даже могу себе позволить немного роскоши. Все что я делаю, изо дня в день, пью кофе, читаю газеты, а после работы возвращаюсь домой. Мои духовные и эмоциональные чувства постепенно идут на спад. Но мне не хватает мужества, изменить свою жизнь. Куда же делись мои амбиции призывателя! Неужели это то, к чему я стремилась?
Слизи белого, Лулу, и черного, Ал, цветов, показали Холи жест, чем-то напоминавший поцелуй. Ей понадобилось некоторое время, чтобы понять, что они имеют в виду.
– Выйти замуж? Вы хотите, чтобы я нашла себя как женщина? Мне уже действительно двадцать. Возраст подходящий. Но у меня плохо получается ладить с мужчинами, которые ведут себя либо аморально, либо раздувают хвосты как павлины, но на самом деле общипанные петухи. Понимаете? Я не хочу быть рядом с бесполезным мужчиной, который не сможет позаботиться о троих.
Слизь с одним пятном, Тора, подпрыгнула и ударила ее по ноге, словно говоря: “Повторишь, когда сможешь себе хотя-бы парня найти” . Резиновое тело этой слизи оставалось неизменным, а от удара не чувствовалась боль, скорее мягкое касание.
– …Да знаю я. Хорошо, я сделаю какие-то шаги в этом направлении. Но это как-то непродуманно. Да-да, мне не хватает мужества. Когда вернусь домой в следующий раз, я поговорю на эту тему с отцом. Было бы здорово, если бы он смог найти подходящего кандидата среднего класса, который сможет позаботиться о троих. Кандидаты? Ха-ха-ха, мне остается только выбирать. Если вы не знали, я довольно популярна. В конце концов, мои родители очень богаты. С такими деньгами, я могу соблазнить любого человека, какого только пожелаю.
Не замечая, как ее беседа со слизями со стороны звучала немного жалобно, Холи заканчивала свое ежедневное патрулирование.
Но в этот самый миг, перед ней проехал груженный экипаж, и остановился неподалеку. К нему сразу же подбежало пять амбалов охранников, вооруженных пистолетами и дубинками. Они собирались охранять какой-то ценный груз.
Высокие, широкоплечие, коренастые охранники заметили Холи и посмотрели на нее мрачными лицами.
Под их устрашающими взглядами Холи застыла как вкопанная.
В понимании Холи, охранник – пожилой мужчина крепкого телосложения, которые ей так запомнились по ее дому, но эти парни явно были выбраны из числа солдат.
Поскольку Холи отправили в одиночку охранять такую огромную фабрику, то ее можно считать элитой среди магов. Она была полностью уверена в своих силах при лобовом столкновении. Но стоило ей взглянуть на этих мужчин, как ее женские инстинкты забили тревогу, он испугалась.
Как правило, она сразу же продолжала идти туда, куда шла, прежде чем они успевали подойти, но на этот раз ей так не повезло.
– Ой-ой, а не маг ли это? Не желаешь свалить с нашего пути?
– В отличии от тебя, клуша, мы тут делом заняты.
– Или хочешь составить нам компанию? Я не против, пойдем со мной.
Продолжая хамить, охранники направились к ней.
Со взглядами, которыми хищник смотрит на перепуганного оленя, они вульгарно осматривали ее, особенно грудь.
Холи хотелось провалиться под землю со стыда. Возмущаясь, она едва не расплакалась.
Один из мужиков потянулся, чтобы схватить ее за плечо, но внезапно замер. Его лицо задрожало, взгляд поплыл, а тело начало биться в конвульсиях.
– Мм… ах…
– Что случилось?
Его стон и состояние тела говорили о том, что с ним что-то случилось. Обеспокоенные товарищи позвали его, но тот, бросив еще один взгляд на Холи, запрокинул голову и отключился.
Мужчина рухнул там же, где и стоял. А на тыльной стороне его ладони виднелся жуткий фиолетовый ожег.
Из-за непредвиденных обстоятельств, ситуация моментально накалилась.
Четверо мужчин, ставшие свидетелем шокирующего зрелища, ошарашенно смотрели на Холи, которая только сейчас поняла, что сделала и отступила.
– П-прошу прощения. Мне надо срочно идти.
Запаниковав, она обернулась и вместе со своими питомцами в спешке покинула это место.
В свое время, она получила прозвище в Гильдии магов: “Призыватель незримого” Холи Детромикс.
Как маг А-ранга она буквально излучала магию, но при этом обладала скромным характером, и предпочитала проводить всякие исследования.
Иногда, в качестве самообороны, ее призыв активировался спонтанно, и грибки из иного мира атаковали цель, пожирая ее. Именно из-за этой невидимой атаки, ее и считали одним из самых свирепых магов в гильдии.
△　▼　△
Всё небо заволокло темными облаками. Над морем дух пробирающих до костей ветер. Наступили сумерки, а из-за скрывающейся за облаками луны, ночь казалась еще темнее.
Банда молча села в свою лодку и схватилась за весла. На то, чтобы добраться до своей цели, им потребуется немало времени. У них появилась отдышка, руки онемели, но чувство решимости, ни на миг не спало с их лиц.
Единственным источником света в эту темную ночь – оставался свет маяка, горевший вдалеке. Медно-золотое пламя, постоянно поддерживаемое хранителем маяка, оставалось спасательным кругом для всех людей на борту.
Во тьме ночи, волны рычали и накатывали словно пасть монстра.
Они погасили лампу на лодке, и ничего не видели вокруг. Ложащаяся на гребень волны лодка казалась крайне неустойчивой, и страх опрокинуться, ни на миг не покинул их.
В такой момент, слышались только приказы Старка – бывалого моряка, который сейчас был за рулевого.
Обманный маневр по выходу в открытое море успешно завершен, и спустя пару минут молчания:
– Смена курса. Правый борт, поднять весла.
Нос лодки