Глава 20 - Осада
Глава 20 Осада.
Форт располагался на относительно небольшой насыпи. Он как и частокол был деревянным, но покрытым какой то краской. Она была водоотталкивающей и предотвращала гниение древесины.
Четыре сторожевых башни располагались по углам форта. Еще одна росла из его крыши.
Члены гильдии на этих самых башнях, давно заметили караван, поэтому ворота были открыты.
Эльфийка не прекращала осматривать окрестности. Хоть эта территория и контролируется гильдией воинов, но кто знает какая тварь может оказаться поблизости. Одной из таких тварей оказался водяной. Несколько его собратьев тут же попрятались кто куда.
- Эти синие недоноски следят за нами. Не нравиться мне это. Парень, я буду не против если заберешь их улей как можно быстрее.
- До него еще добраться надо, а я даже до гильдии воды идти пока не планировал.
Караван въехал на территорию форта. За частоколом располагалась тренировочная площадка под открытым небом. Тренировка была в самом разгаре. Пара десятков бойцов отрабатывали удары на манекенах и проводили спарринги друг с другом.
Оримуре казалось, что он попал на сьемки фильма про средневековье, в котором актеров заменили спортсменами косплеерами. Люди и не совсем люди были крепкого телосложение. Одни носили латы и щиты, другие кольчуги и двуручное оружие. Новички пользовались прочными, свободными кожаными доспехами.
Было мало лучников. Все они стояли на башнях. У каждого кроме лука, было дополнительное оружие. Хотя правильнее сказать – это лук был дополнительным оружием.
- Парень, идем к главе. Пусть караванщики занимаются своим делом. Надо доложить обстановку.
Как Кейта и думал, внутри здание было просторнее, чем казалось снаружи. Не настолько, как в гильдии стихий, но там было свободное пространство, а тут внутреннее убранство здания.
Вдоль стен стояли полные наборы доспехов. Под потолком горели светильники и люстры. На стенах висело оружие и трофеи. Засушенные головы всевозможных чудищ и даже зомби. Каждая голова принадлежала довольно сильной особи. Были тут и узнаваемые противники и те которых Кейта никогда не видел. Голова зеленокожего орка с поросячьим рылом висел рядом с головой зомби толстяка. Обычно убитые в Бездне растворялись в воздухе под серое сияние, поэтому метод сбора голов был не ясен. Оримура считал, что это система как в РПГ играх – где тела монстров исчезают, а их части остаются только в качестве награды. Но было непонятно как удалось сохранить голову толстяку, их ведь в клочья разносит в случае гибели.
За массивной деревянной дверью располагался просторный зал. В нем располагались с пол дюжины столов и скамеек. В конце зала на стуле напоминающим трон сидел глава гильдии. Это был одноглазый орк. Массивная туша была закована в устрашающего вида доспехи.
- Глор, рад тебя видеть. Ты справился с заданием, а значит вечером устроим пир. Этот зал давно простаивает без должного празднества.
- Глава, мы выполнили задание как и обещали. Позвольте представить – Оримура Кейта.
- Так это он. Рад встрече. Я Станичи – глава этого отделения гильдии воинов.
- Приятно познакомится.
Глор и Кейта присели за стол рядом со Станичи.
- Глава, в пути мы наткнулись на болотный народ. Они были очень активны на том мосту. Сейчас следом идет крупная стая гулей. Может это мелочь, но за нами следят водяные, они закрыли ворота на нашем пути.
Станичи нахмурился. Такие парни как он, никогда не скрывали своих эмоций. На этой свиной роже пробежала тень беспокойства и подозрения.
- Это плохо. Гули к нам не сунуться, а болотные жители тем более. Проблема в водяных. Недавно к ним прибыл многочисленный отряд демонического клана. Не знаю почему, возможно они хотят расширить свои владения. Синие недоростки рыщут повсюду, собирая информацию. Мы беспокоимся, что клан поведет свои силы на нас. Болота им не принесут столько пользы, сколько суша. А на ней из значимых сил только мы. Часть содержимого вашего обоза пойдет на укрепление наших сил, другая поможет обзавестись союзниками. Мы сильны, но враг не станет биться честно.
- Кстати об этом. Мы с Оримурой поговорили и пришли к взаимопониманию. Он поможет нам.
- Правда? Это отличная новость! Помощь будет очень кстати. А пока давайте отужинаем. Вашим людям тоже требуется отдых.
На ужин был с десяток различных блюд. Все высоко-калорийные. Бойцы много трудились и много ели.
Вот только вкус оставлял желать лучшего. Отсутствие специй и не самая лучшая головка – вот как можно охарактеризовать здешнюю трапезу. Очевидно повар был свой собственный или же сами гильдийцы готовили посменно.
Вкус стряпни беспокоил только Кейту. Он уже привык есть только вкусное и ни в чем себе не отказывать. Даже в Бездне он не расставался с яствами благодаря инвентарю. Но от этого обеда он отказаться не мог. Впрочем было не так уж и плохо. Денек выдался напряженным.
Даже в играх, коих Кейта прошел немало, миссии по сопровождению были одними из самых сложных. Но благо его задача уже выполнена.
После ужина, Глор стал вводить Оримуру в курс дела. Но сначала, тому пришлось пройти формальность – вступить в гильдию. Членство стоило 30 золотых. Не существенная сумма в данный момент.
За добросовестное выполнение своего долга, Кейту наградили бесплатным обучением навыку.
Вы изучили навык – упорство.
Каждый воин должен преодолевать препятствия на своем пути. Только их преодоление показывает истинную решимость.
За каждый уровень навыка стойкость повышается на 1% При переходе на продвинутый уровень эффект удвоится.
В случае физического или морального истощения откроется второе дыхание. Ему требуется 24 часа на перезарядку.
Кейта был рад новому навыку. Он был создан специально для воинов, но мог помочь не только им. Процентная прибавка была крохотной, но это пока. В дальнейшем она будет иметь существенное значение. Ну, а второе дыхание будет незаменимо в самом опасном положении.
- Глава! Срочно на башню! Враг на подходе!
Крепко сложенная девушка с тигриным хвостом и кошачьими ушами сжимала цельнометаллическое копье. По жетону на шее было понятно, что она не последний человек в этой гильдии.
- Наружу, быстро!
Вместе с Глором и Станичи, Кейта поднялся на сторожевую башню и обомлел.
На свободной территории собиралось войско.
- Демоны мать их! Какого хрена они тут взялись!
- Думаю для этого водяные и следили за нами. Враг точно не хочет нашего роста. Теперь нас возьмут в осаду. Хотя не понятно почему они действуют так поспешно.
Кейта знал причину. Враг пришел из-за него. Эти силы прислали по его душу. Убийство двух повелителей ему прощать не собирались. На каждое следующее гнездо высылали все больше сил. Тут были значительные.
Основную массу составляли порядка двухсот солдат. На вид обычные люди, но на лбу красовалась вырезанная пентаграмма, а лицо искажала гримаса ненависти. Каждый держал в руках меч.
Рядом с ними шагали очень крепкие на вид люди с такими же пентаграммами, но каждый держал в обеих руках по топору, а тело местами прикрывала броня.
Руководили ими четверо закованных в броню воина. Через забрало одного из шлемов Кейта разглядел кровоточащую пентаграмму.
Кроме них шли хорошо знакомые Оримуре псы, в том числе трехголовые, рогатые демоны и парни с хлыстами. Если первых было по три, четыре дюжины, то хлыстов всего десять.
То тут то там среди воинства, прятались за спинами демонов – водяные.
В середине был глава. Человекоподобный демон в латных, черных доспехах на черном скакуне. У коня вместо хвоста и гривы полыхало пламя. Таким же огнем горели копыта. Глаза светились как красные светодиоды.
- Только посмотри сколько одержимых. Не поленились же пригнать такую ораву.
- Одержимых? Это не демоны?
- Конечно нет Кейта. Эти ребята были обычными людьми. По их одежке могу сказать, что это бывшие крестьяне. Посредством мерзкого ритуала в их тела вселились безтелесые духи демонов и взяли под свой контроль. Постепенно он крепчает, как и тело носителя. Берсерки с топорами – их следующая стадия развития. Потом идут те четверо. Они уже мало напоминают людей. Следующей стадией будет окончательная трансформация в демона.
- Эмм, Глор… Вот этот парень с алебардой возле Станичи, он же демон?
Рядом с главой гильдии стоял мужчина с красными глазами, длинным хвостом и изогнутыми рогами.
- Да, он тоже демон. Но не такой как те. Разное происхождение, родство, условия жизни, демоническая энергия в теле и прочее. Слишком долго объяснять. Считай, что они как зверолюды, что больше на людей похожи и звероморфы, что больше на зверей. Вот те ящеролюды в болоте похожи на прямоходящих ящериц, а ведь есть почти не отличимые от людей.
- Как то сложно звучит.
- Если бы ты родился и жил в болоте, то что бы тебе помогло больше – крепкая чешуя и здоровые клыки или гладкая кожа?
Кейта представил себе как аниме девушка с хвостом и рожками плавает в болотной тине съедаемая комарами и пиявками.
- Гмм, думаю теперь понятно.
Враг не имел четкого понятия от строе, скорее просто собирал силы в кучу. За исключением одержимых и берсерков они поделились на группы.
- У них нет солдат с дальнобойными атаками. Значит мы в выигрыше. Похоже все их стрелки сейчас у тебя в подчинении.
- Да, но толку от них не так много как хотелось бы. Против одержимых и их старших братьев сработает, но остальные устойчивы к огню. К тому же придется выцеливать водяных, что бы те не лечили союзников. А у нас хиллеров нет. Из магов, похоже только я что то могу.
- Не считая тебя и караванщиков, у нас 74 воина. 25 из которых еще молодняк. Нам придется держать оборону. Другого выхода нет. Будем пережидать осаду.
- Осады не будет.
Станичи, как бывалый вояка сразу определил мотивы противника.
- Осадных орудий у них нет, как и обозов с провиантом. Берсерки едва на месте стоят, чтобы в бой не ринуться. Успокаивать их никто не собирается. Наш частокол долго не продержится. Штурм начнется с минуты на минуту. Оримура, расположи своих стрелков на башнях. К стенам их не подпускай. Пусть магоги работают по скоплениям одержимых - это создаст давку. Гогам выбирать целями водяных и особо резвых берсерков. Остальные знают, что надо делать. Начали!
- У меня есть запас эликсиров с собой и еще немого бомб. Думаю они пригодятся вашим людям.
В течении пяти минут обороняющиеся успели заблокировать ворота, завалив их камнями и ящиками со снаряжением. Атакующие выстроились для нападения.
- Нападают!
Берсерки бросились впереди всех, за ними следовали одержимые. Остальные двигались медленнее.
Стрелки Кейты открыли огонь. Огненные шары взрываясь наносили ощутимый ущерб нападавшим, но не убивали с одного попадания. Залпы гогов только воспламеняли противников.
Воины с луками тоже начали вести обстрел. Их стрелы жадно впивались в плоть, разбрызгивая кровь. У берсерков было мало брони, поэтому и попасть в уязвимые места было легче.
Лучше всех действовала троица эльфов. Стрелы пущенные из их луков пробивали головы насквозь, вонзались в сердца и другие жизненно важные органы.
Кейта тоже не стоял столбом и кастовал магию. Из того что он умел, по демонам лучше всего работала молния. Но и про другую магию он не забывал. Одержимые – это обычные люди с духом внутри себя. Хоть он и питает их, дает им силу, но вот сопротивление магии он может повысить только физическим преображением. Такое было только у четверых нападавших.
Берсерки добрались до частокола и принялись рубить его. Самые раскачанные стали выламывать ворота. Но самое уязвимое место в форте, не было таковым. Члены гильдии укрепили его на славу. Даже металл использовали. А раз они были заблокированы, то оставалось только рубить их.
С внутренней стороны частокола был помост на который встали бойцы. Они бросали сверху камни и короткие копья. Расходного снаряжения было не так много, но без дела оно не лежало.
Берсерки стали бросать свои топоры в защитников, но те быстро прятались за частоколом.
Разъяренные, просто бешенные от гнева берсерки рубили топорами изо всей силы.
У частокола началась давка. Подоспели одержимые и стали окружать форт, с трех сторон. С четвертой была стена полуразвалившегося здания.
Магоги стали обстреливать скопления одержимых. Те за секунды превращались в факелы. Клубы дыма и запах горящей плоти заполонили поле боя.
Берсерки стали пробивать защиту, но через открытые отверстия их тут же встречали копья или мечи.
- Давайте!
По команде, несколько групп намеренно ослабили давление на берсерков и те за считанные секунды пробили стену. Через образовавшиеся отверстия, они полезли внутрь. Где их встречали ветераны.
Стоило появится проходу, как в него устремлялись все рядом стоящие. На той стороне они попадали в мясорубку. Если защищать весь частокол, то и падет он одновременно, а так удалось направить наиболее сильных врагов в нужное русло.
- Бомбы!
По команде Станичи, бойцы бросили по бомбе, которыми их снабдил Кейта.
Бабах!
Серия почти одновременных взрывов посекла берсерков. Но на их мертвые или умирающие тела взбирались другие. Не обращающие внимание на полыхающую одежду они яростно рвались в бой.
От горящих нападавших уже начинал гореть нарубленный частокол.
В проходы стали пролезать одержимые. На них пустили готовые группы новичков. Это позволяло ветеранам перевести дух, да и опыт новобранцам лишним не будет.
Враг стремительно терял силы. Водяные пытались лечить раненных, но замечая свечение их магии, гоги вели прицельный обстрел.
Эльфы на башнях не тратили вои силы на берсерков и обстреливали суетившихся дальше демонов.
Эльфийка умудрилась попасть в глаз одному из четверых одержимых-воинов. Он не погиб, но стрела была смазана ядом, поэтому рана была весьма серьезной.
Через какое то время пламя полностью охватило проходы, но враг то и дело лез через них. В других местах тоже пробивались дыры. Это было делом времени, когда внешняя защита падет.
Оримура не переставая стрелял магией то и дело выпивая зелье маны. Он был тут единственным магом и не ограничивал себя. Расходы на бой несущественны, когда речь идет о твоей жизни.
В одном месте, нападавшие пробили большую дыру и туда устремился поток одержимых.
Их встретил тесак Глора. Одним взмахом он разрубал по три, четыре тела.
Станичи тоже нашел себе подходящее место и орудовал там двуручным топором.
Бойцы получавшие серьезные ранения отходили в сторону давая место своим товарищам, а сами принимали зелье лечения.
Кучи трупов закрывали собой проходы, но по ним взбирались новые враги. По телам снаружи, тоже лезли одержимые.
Когда заполыхала вся стена, нападавшие отошли. К ним на смену пришли силы не боящиеся пламени.
С разбегу рогатые демоны стали врезаться в горящее дерево. Под их натиском, ослабленные пламенем колья начинали падать.
Одного из бойцов на помосте подцепило хлыстом и сильный рывок отправил несчастного в толпу демонов. Его крики заглушил рев обезумевших демонов.
Частокол пал и через него ворвалась толпа нападающих.
Члены гильдии заранее положили на земле колья и встретили ими нападавших. После чего бросились в бой со своим обычным оружием.
Началась резня.
Всюду летали отрубленные части тела, фонтанировали потоки крови, проносились лезвия и полыхало пламя. В ревущем, заполненном криками месте царила смерть.
Кейта за полминуты израсходовал весь запас бомб, чтобы ослабить натиск.
Рогатые демоны пронзали бойцов гильдии. Псы разрывали на части, а демоны с хлыстами били не подходя близко.
Оримура спрыгнул вниз и присоединился к мясорубке.
Он очень умело расправлялся с нападавшими. Бесы занимались одержимыми или нападали на других противников, если те были к ним спиной.
Станичи кружился в смертоносном вихре, разрубая на части всех близко подошедших.
Девушка тигрица пронзала копьем насквозь, иногда сразу по несколько сразу.
Тот боец демон, с которым сравнивал Кейта, крушил штурмующих молотом. Под его ударами броня сминалась, органы лопались, кости ломались в труху, а тело отбрасывало далеко в сторону. Он не брезговал добивать упавших на землю. Их головы разбивались подобно помидорам под ударам молотка.
Псы пытались вцепится в горло, но даже новички знали как им противостоять. Надо было выставлять руку, чтобы пес кусал ее, а потом рубить тварь. Проблема в том, что у новичков порой не было брони, чтобы сделать это и не потерять руку, а против трехголовых псов это не сработает. Таких собак не всегда удавалось убить лишив только одной головы. Рана быстро затягивалась и пес рвал на части двумя другими.
Это был бой на истощение. Тут уже не придумать какую то тактику, просто приходится сражаться.
Гильдия воинов оправдала свое название. Ее дети сражались не щадя ни себя, ни тем более своих врагов. Вот где навык упорство расцветал во всей красе. В таком яростном бою.
Враг стремительно терял силы. Стрелки стояли на башнях, а захватить их не получалось. Огонь их также не охватил. Члены гильдии твердо держали оборону.
Бабах!
Сокрушительный взрыв выбил ворота, а вместе с пламенем внутрь ворвался командир демонов. Рыцарь на пылающем скакуне ворвался в строй воинов и стал рубить их.
- Все назад! Я займусь им! Глор, выиграй мне время!
Станичи был в гуще врагов и не мог вырваться оттуда.
Глор бросился на командира, но не смог его даже замедлить. Тот рубил прямым мечем всех кого видел.
Вокруг него образовалась пустота и Глору удалось рвануть в рыцарю. Только попасть он не смог. Лошадь была очень проворной и вовремя увернулась.
Не став ждать, он снова кинулся на демона надеясь сбросить того с коня.
В последний момент Кейта применил заклятие вязкость. Пылающий конь вступил в область копытом и неглубоко провалился. Пламя испарило влагу, но на пару секунд он потерял равновесие.
В тот же момент Глор рубанул коня по ногам.
Хрясь!
С громким хрустом одна нога переломилась пополам. Командующий сил вторжения пал на землю. Добраться до него не удалось, демоны быстро пресекли это. Все оставшиеся с хлыстами стали возле него.
Из четверых демоно-рыцарей осталось трое. Одноглазый погиб под натиском группы бойцов. Трое стали на защиту своего командира.
Оставшиеся силы демонов оказались в окружении но они даже не думали отступать.
Станичи разобрался со своей проблемой и предстал перед людьми.
- Этот ублюдок мой! Глор, Митчел, Лианда на вас те трое. Высокому рангу внимание на тех с хлыстами. Остальные прикрывайте.
По команде они рванули на демонов. Завязался жестокий бой.
Демонов с хлыстами удалось зажать и в упор изрезать кинжалами. Нельзя было дать им свободное место.
Троица рыцарей были очень сильны. Их не удавалось сломить как их подчиненных. Но на башнях все еще стояли стрелки. Эльфы в очередной раз показали вою меткость, поражая даже закованных в латы демонов.
Кейта поддержал стрелков магией. Металлические латы хорошо проводили электричество. Получая заряд шока на пару секунд в таком бою было смертельно опасно.
Глору удалось отрубить руку одному рыцарю, а затем и снести ему башку. Отрубленная массивным тесаком голова с пентаграммой покатилась по залитой кровью тренировочной площадке.
Пока разбирались с двумя другими, Оримура добил коня. Огненный жеребец, даже лишившись ноги и наездника представлял опасность.
Вражеские силы таяли. Двое рыцарей и их командир, вместе с оставшимися товарищами пытались сопротивляться но бес толку. Станичи связал боем командира и давал ему неслабый отпор. Раны покрывали тело орка, но он продолжал атаковать. Он был похож на тех берсерков, такой же неудержимый, яростный напор.
Девушка тигрица пронзила ногу рыцарю и тот пал на колена. В следующую секунду ему в голову прилетел удар молота.
Со стороны пришла группа водяных. Они хотели тайком пробраться к раненным, но их заметили стрелки и подали сигнал бойцам. Изрубить на ломтики таких слабаков было раз плюнуть.
Бой командиров не был дуэлью. В него активно вмешивались обе стороны. В основном демоны. Бойцы гильдии знали на, что способен их глава и не хотели попасть под его топор.
- Граааа!!!
С ревом Станичи рубанул ненавистного демона топором. Демон не сумел сдержать такой удар и лишился руки.
Окруженному врагами, ему оставалось совсем недолго. И он пришел к единственному выходу – бежать. Отступление лучше смерти. Он соберет еще людей и сокрушит эту гильдию.
Демоны стали живой стеной на пути бойцов. Командир вместе с оставшимся рыцарем прорвался через строй и почти добрался до стены.
- Уже уходишь? А как же попрощаться?! Вязкость!
Этого хватило, чтобы Глор настиг командира и сдержал его. Взбешенный Станичи не стал церемониться и обезглавил демона.
Последний рыцарь отступил вместе с остатками сил. Им удалось вырваться из форта. Часть сил задержала гильдийцев ценой своих жизней.
Стрелки пытались убить убегающих врагов но это было тщетно.
- Черт, уходят! Надо их догнать!
Глор не унимался, а вот Станичи пришедший в себя за пару секунд вовсе не беспокоился.
- Не придется. Погляди. У них тоже есть незваные гости.
Демоны остановились, так и не выйдя с площади. За ее пределами собралось прядка семидесяти гулей. Среди них было от трех до пяти альгулей. Трупоеды пришли на пиршество и не желали уходить. Они видели, что пища выбежавшая из форта ранена, но плоть ее несет в себе силу.
Гррр, хррр, ааа…
Оступающие демоны остановились. Они не знали куда теперь бежать. За спиной их ждет смерть от клинков, а впереди от клыков.
Гули не оставили им выбора. Едва первый из них бросился вперед, остальные устремились за ним. Крики демонов утонули в рычании и звуках разрываемой плоти.
Станичи, Глор, Кейта и некоторые бойцы смотрели на это с беспокойством и толикой радости.
- Я рад, что враги напавшие на нашу гильдию нашли свой конец в чреве пожирателей мертвых. Но гулей слишком много, чтобы эти тела утолили их голод. Они придут сюда и сделают это скоро. Мы не сможем их остановить. Наши силы обескровлены, а враг силен.
- А мы можем уничтожить тела? Они ведь за трупами идут.
- Не выйдет Оримура. У нас нет магов. Твоя огненная магия не сожжет тела демонов, а гули идут за ними. Отпугнуть их нечем.
Нужно было что то придумать, но дельных мыслей не было. Они заперты в этом месте и не могут уйти, иначе на них нападут. Но и ждать тоже не вариант.
Кейта посмотрел на группу караванщиков. Они не пострадали, но вряд ли смогут дать отпор гулям.
На глаза попалась пустая телега. И тут голову Кейты посетила интересная мысль.
- Постойте! Гули же предпочитают мясо тех кто сильнее так?
- Это верно. Чем ты сильнее, тем более вкусным будет твоя плоть для трупоеда.
- Если погрузить на пустую телегу трупы самых сильных демонов, то можно увести за ней всех гулей.
- Неплохая идея. Их можно будет отвлечь от форта. Тогда те кто внутри позаботиться от том, чтобы уничтожить тела всех поверженных здесь, чтобы гулям не осталось пищи. Они не станут ходить такой крупной стаей и вернуться каждый на свою территорию. Только вот, едва телега покинет форт на нее кинутся все трупоеды сразу.
Это и было главной проблемой. Билет в один конец. Выйдя из под защиты остальных, группа с телегой спровоцирует гулей. А уйти надо далеко, иначе гули просто вернутся к форту.
- Они на пути с которого мы пришли, значит туда не вариант. Куда можно отсюда уйти?
- Гули стерегут ваш и откуда демоны пришли, а значит остались два. Через город в сторону от реки, и второй в сторону болот. В первом случае куча зомби и разбитые дороги в запутанном месте. Во втором болотный народ, а дороги там и заканчиваются.
- Где есть значительные вражеские силы?
- У болотного народа крепость. Другая только у демонов, но все их силы тут лежат. В городе не знаю. Много зомби.
Было два варианта. Если уходить с телегой то надо учитывать дорогу.
- Где крепость? Покажите мне карту.
Крепость и правда была не очень то далеко. Она находилась в болоте, а его обитатели не выползали из него в город. Они же были щитом в случае если с их стороны придет угроза.
Гули очень быстро разделались с телами. Вкусная пища их только раззадорила но большинству ни кусочка не досталось. Они жадно глядели в сторону форта.
Кейта быстро придумал план и озвучил его.
- Рискованная затея, но выбора у нас нет. Если справишься я замолвлю за тебя словечко. Тебе нужен проводник, а лучше двое.
Проводниками стали Глор и та эльфийка.
Быки не смогли бы нестись во весь опор, но им нашлась дешевая замена.
Бесы держали загруженную телегу. Они были сильны и могли хорошенько ее толкать. Самое главное – ими было легко управлять и можно пожертвовать при необходимости.
В телегу поместили разрезанную тушу коня, тело командира и рыцарей. Разумеется с них сняли всю экипировку.
- Готов?
- Вполне.
Приготовившись, они быстро выкатили телегу и почти бегом стали удирать с ней.
Гули прекрасно видели, как самые лакомые куски кто то уносит прочь. Трусливая пища решила лишить их самого вкусного обеда. Нельзя этого допустить. Нужно догнать пищу и съесть до последней косточки. Еда в этом форте никуда не убежит. Сперва самые лакомые куски иначе придется довольствоваться объедками.
Гули не долго стояли на месте. Самый нетерпеливый, которому не досталось от демонов ни кусочка, бросился в погоню. За ним рванули остальные.
Впереди телеги бежала эльфийка, за ней бежал Кейта, позади него бесы катили саму телегу. Замыкал процессию Глор.
С телеги текла кровь, она просто сводила гулей с ума. Такой питательной и вкусной пищи они отродясь не ели. Они не могли дать им сбежать. Но пища оказалась проворно. Она быстро бежала. Так делают все жертвы. Они бегут в полную силу и выдыхаются, а хищник не отстает и бережет силы, чтобы настигнуть ослабевшую жертву и задавить ее.
Пока они бежали по дороге, телега ехала быстро. Но как только асфальт сменился землей стало труднее. Тем не менее бесы тянули во всю силу. Если телега застревала, Глор рывком выталкивал ее.
Гули бежали следом. Стая растянулась в длину. Они толкались и рычали друг на друга. На самом деле тут было несколько стай и у каждой свой вожак. Пока пищи было в избытке – они не нападали друг на друга и действовали заодно, но теперь речь идет о лакомых кусках.
Она даже пару раз устраивали потасовку, что замедлило их.
- Мы уже вошли на территорию болота. Еще немного поднажать. Давайте, нужно выиграть время. Мои братья уничтожат трупы.
По ногами стало хлюпать и телегу было совсем уж непросто тащить.
- Давайте скинем лошадь. Все равно они уже не отстанут.
Глор и Кейта стянули труп лошади с телеги. Он был разрублен на несколько частей для удобства, иначе погрузка была бы целой проблемой.
Бесам сразу стало легче, но все равно катить по бездорожью было весьма не просто.
Сзади послышался рев. Гули стали разрывать тушу на части. Вперед никто не пошел. Похоже трупоеды уверенны, что людям от них не сбежать.
Появились первые незваные гости. На болотах обитали не только людоящеры но и более обыденные жители – комары. Кровь демонов привлекала не только гулей, так что вскоре за телегой летела все пополняющаяся стая комаров, готовая перерасти в рой.
Кейта стал сбивать комаров магией. Гоги тоже что называется - прикрывали огнем. Несколько комаров уселись на трупы в телеге и жадно начали сосать кровь.
- Черт.
Огненными стрелами Кейта сбил комаров.
- Долго еще?
- Мы уже на территории болотного народа. Видел нескольких в воде. Наверняка нам готовят засаду спереди. Если будет сильной придется бросить телегу и сматываться.
Было слышно как гули бегут следом прямо сквозь кусты и небольшие деревья.
Эльфийка выпустила стрелу, и с дерева упал человекоящер с луком.
С криками стали выбегать его сородичи.
Не сбавляя темпа Глор и Кейта расчистили путь. Врагов было не так много да и силой они явно уступали.
Идущие следом гули за секунды разорвали тела ящеров. Разгоряченные близким обедом они слегка перекусили.
В крепости не могли не услышать приближающегося рева. Болотный народ по тревоге стал готовиться к обороне. За пределами крепости было множество воинов. Они выступили вперед. Это их земля, они не позволят каким то иноземцам топтать ее. Дать им подойти к крепости – это позор. Врагов надо убивать не подпуская к дому.
Ящеры заняли позиции и стали ждать. Враг приближался и дела это быстро. Вскоре он показался.
Это была группа низших демонов, пара людишек и эльфийка. Они что то везли в телеге и в спешке удирали по тропе. Она вела прямо к крепости и местные людишки не могли этого не знать. Но от кого они бегут?
В отдалении раздался возглас повествующий, что видит гулей.
Это было ответом. В телеге лежали трупы, вот гули и преследуют людей. Наверняка это тела их павших братьев. Они хотят похоронить их в соответствии со своими обычаями. Это похвально, но глупо. Ящеролюды никогда не подвергли бы себя такому риску. Лучше бросить бесполезные трупы и спасти свою жизнь.
Он хотел было отдать команду лучникам открыть огонь, как его глазам предстала стая гулей. Она была гораздо больше, чем он себе представлял. Гораздо больше.
- Бросаем!
Бесы бросились от телеги и вся группа рванула в сторону указанной эльфийкой. Ящеры опешили, ведь враг бросил свой воз и бросился куда то наутек, совсем не в сторону засады.
Куда они кинулись тоже сидели ящеры, так что завязалась непродолжительная схватка. Нужно было прорываться силой. Благодаря тесаку Глора это было довольно просто.
Граааа!!!
Гули добрались до телеги и стали рвать лежащее там мясо. Они стали драться друг с другом за лучшие куски. Несколько альгулей прогнали младших братьев и стали пожирать добычу вырывая ее друг у друга.
Гули окружили уже сломанную телегу. Они все прибывали к этому месту.
За полминуты они не оставили даже костей. Сожрали все, даже окровавленную древесину. Как только они окончили, то все гули посмотрели в сторону. Там тоже была пища, и близко не такая вкусная но слюни текли потоком, а желудок урчал. Надо поесть. Поесть досыта.
Гррр. Рааа!!!
Гули бросились в рассыпную кто куда. Жертв тут было навалом.
Ящеры и гнолы бросились бежать. Но гули не оставляли им и шанса. Они настигали и вырывали куски плоти своими клыками. Прочные зубы позволяли перемалывать кости и раскалывать черепа как непрочные орехи. Острые когти разрезали плоть вместе с броней. Но самыми опасными были особые способности гулей, например те щупальца из спины. Даже Кейта в свое время ощутил их силу на себе. Началось пиршество в котором еду представляли в основном человекоящеры в собственном соку.
Разумеется болотный народ известный своей трусостью, принял самое логичное отступление – бегство. Но Крепость была неподалеку. Гули чувствовали сидящих там слабых существ. Бросить свой дом жители болотного народа точно не могли.
К крепости вела только одна тропа. Прочные каменные стены и глубокий ров превращали ее в неприступную для авантюристов твердыню. Провести осадные орудия по болотам и узкой тропе не представлялось возможным. Разместить на свободной области тоже. Всюду были стрелки.
Дома жителей располагались в основном на деревьях в виде хижин, или плавали на болотах подобна плотам. Отдельные строения были довольно крупными, но преобладал минимализм. Попадались и вовсе палатки защищающие разве что от дождя.
Крепость единственная была из камня. За прочной стеной стояло десятиэтажное жилое здание, как и те что попадались в городе. Но оно было полностью перестроено и много в себя вмещало. На нем были многочисленные деревянные строения. Прямо из окон росли хижины. Помосты окружали дом превращая его в эдакий улей. Подле него хватало самодельных строений, но были заметны норы. Их выкапывали одни из самых опасных здешних созданий – малые василиски. Еще не умеющие обращать в камень и без крыльев, но с сильным ядом они могли попортить не мало крови.
Лезть на стену было незачем, живых было предостаточно вокруг. Гули вламывались в хижина и разгрызали хозяев. Перебирались по мосткам от одного дома к другому. Набрасывались на лодки, которые пытались уплыть отсюда. С ревом они проливали кровь. Голод был не утолим, пища плоха. Гули не съедали болотных Жителей целиком, только лакомые куски – некоторые органы и костный мозг. Они сминали сопротивление.
Гули не только нападали на крепость но и разбегались по всей области. Часть из них бросилась в погоню за группой Кейты. Теперь их уже ничто не останавливало, каждый был сам за себя.
Всюду царил хаос. Все болото гудело. Но запах крови был устойчивым. Кровь сильных демонов манила себя. Хоть их плоти там не осталось, но те кто их нес несомненно силен. А еще они устали. Это податливое мясо растечется во рту с необычайным вкусом.
В группе преследователей было два альгуля. Хоть им достались и тела демонов и того коня, они не желали упускать десерт в этом празднестве. Запах был так близок. Они уже настигали свою пищу. Осталось совсем чуть-чуть.
С ревом они прорвались сквозь заросли и увидели своих жертв. Это были низшие демоны. Людей не было.
Кейта знал, что убежать будет той еще задачкой. Поэтому поручил группе бесов тащивших телегу уходить другим путем. Хоть они и преданны ему, он сказал что гули будут преследовать Кейта потому как он самый вкусный, а уставшие бесы только замедлят группу. Как только они ушли, он использовал очищение на всей группе, полностью снимая грязь и кровь. Этого хватило, чтобы гули ушли по ложному следу.
Болотные жители, да и вся местная живность стремительно покидала область. Никто не обращал внимание на маленькую группу явно нездешних жителей.
После неслабого марафона они едва дышали.
- Фуух. Сработало. Молодец парень, признаться я сомневался в успехе этой затеи. Жалко твоих подопечных.
- Жаль конечно, но тут либо они либо мы.
- Мы на границе болота. Тут уже безопаснее, но надо вернуться в гильдию. Гули не соберутся в такую стаю если нет хорошей еды. Думаю они попируют на болоте и разбегутся. Если кто и собьется для атаки на гильдию, то группа будет не большой. Мы выстоим.
- Знаешь Глор. Я лучше сперва повзрываю их гнезда в этих краях, а вот потом можно еще раз в караван сходить. Эти трупоеды были явно лишними.
- Хаха. Рад видеть твой энтузиазм. Ладно идем в гильдию.
- Нет необходимости. Мы в безопасности, значит могу выйти прямо здесь.
Шагать обратно к форту ему точно не хотелось. Лучше выйти в реальность и на такси доехать. Что до заданий. Он все сделал, а построить необходимые строения он еще успеет.
************************************
Данная глава взята из открытого источника. Файл был скачан с сайта: https://1001ranobe.ru
Если вам понравилась глава:
Оставьте комментарий: https://1001ranobe.ru
Отблагодаритьте нашу команду: https://1001ranobe.ru
Помочь проекту, кликнув на рекламу: https://1001ranobe.ru
************************************