Открыв входную дверь, я ощутил поток прохладного воздуха, ударивший в лицо. «Здесь даже холоднее, чем на улице», — подумал я, вздрагивая от пробежавших по коже мурашек. Стряхнув снег с плеч и головы, я снял ботинки и надел домашние тапочки.
Положив на стол пакет с гамбургерами и банки сидра, купленные в ларьке неподалёку, я включил чайник при помощи пульта от телевизора и рухнул на диван.
Сняв телефон с зарядки, я запустил приложение, лежавшее в центре начального экрана. Это была мобильная игра, выпущенная два года назад компанией Mobius Studios — популярная Выбери Меня с почти 100 миллионами загрузок.
Игра загрузилась, и я оказался в главном меню.
[ЖАМК!]
Передо мной предстала знакомая картина – зал ожидания. Во главе сидела светловолосая девушка-рыцарь по имени Сирис – лидер главной рейдовой команды, первый и единственный 4-звёздный персонаж, выпавший мне с самого начала.
Я вспомнил, как когда-то призвал Сирис. Тогда я очень расстроился, потратив 500 вон и не получив даже 4-звёздного героя, не говоря уже о 5-звёздном. Хотя на самом деле я потратил не 500, а 5 миллионов! Поэтому, когда заиграли фанфары, я даже заплакал от счастья.
Впрочем, позже я понял, что 500 вон — сущие копейки в этой игре. Но это уже совсем другая история.
Постучав по жезлу, я увидел иллюстрацию зеленоглазой красавицы со светлыми локонами. Я невольно улыбнулся: даже не будучи 5-звёздной при призыве, теперь она превзошла большинство 6-звёздных героев.
Нажав на крестик в правом верхнем углу, я закрыл окно с иллюстрацией и оглядел остальных персонажей в их комнатах зала ожидания.
Сначала герои усердно тренировались в тренировочном зале. Большинство — это 1-2-звёздные персонажи из обычных призывов. Шанс, что кто-то из них станет джекпотом и дорастёт до 5 звёзд — микроскопический. Я-то знаю!
Мир мобильных игр жестоко делится на золото и грязь. Призванные герои ниже 3 звёзд служат лишь материалом для улучшения. Я горько плачу и ем эту горчицу, ведь шанс высококлассного героя выше 4 звёзд крайне мал — но это средняя удача.
Во-вторых, есть герои, прошедшие тренировки. Они не годятся для небольших рейдов в 5 человек, зато хороши для больших отрядов и спецопераций.
И наконец, есть воспитанные мною герои. Я тщательно отобрал их из тысяч других и вырастил до 6 звёзд. Неделю назад они первыми в Корее прорвались на 88 этаж. Непобедимые герои!
В Выбери Меня не всё решают строки статуса и видимые навыки. Я вспомнил свою борьбу за 5 место в мировом топе. «Я чувствовал себя дерьмом, ничтожеством».
Подзаголовок игры гласит: гипер-RPG в жанре roguelike с элементами удачи и мастерства. В боях герои действуют автономно, зная когда и какие умения применить. Иногда они становятся неконтролируемыми по непонятным причинам.
Воспоминания о тех временах заставили меня крепче сжать телефон. «Нет, это были мои первые шаги в Выбери Меня, когда я ничего в ней не смыслил. Определённо, опыт и знания позволяют расширить зону влияния. Я сам был свидетелем. Я был этим невезучим новичком».
Я крутил тысячи платных призывов, и у меня никогда не выпадало 5-звездочного героя. Честно говоря, существует очень мало 4-звездочных, не говоря уже о 5-звездочных. Единственный — это Сирис. Даже 0,1-процентный шанс на 5-звезду и менее чем 1-процентный шанс на 4-звезду — это многовато.
Однако если бы Выбери Меня была игрой, основанной исключительно на звездном рейтинге и чистой удаче, я бы не попал на вершину таблицы лидеров. Мастерство может победить удачу. Это также главный фактор, который привлек меня в Выбери Меня.
Сегодня пятница. Я проверяю состояние своей команды и даю указания своим героям. Количество героев у меня настолько выросло, что уследить за ними практически невозможно.
Затем я проверяю объявления.
[Pick Me Up, 100 миллионов скачиваний!]
[Благодаря ошеломляющей поддержке мастеров по всему миру, Выбери Меня превысил 100 миллионов скачиваний! В честь этого мы проводим специальное мероприятие. Подробности смотрите ниже.]
Мы перевалили за 100 миллионов.
«Подземелье Адвента открыто!»
Драгоценные камни и золото довольно неплохо. Но теперь, когда мы работаем, недостатка в них нет, и мне даже не нужен призыв. Не то чтобы я собирался получить эти награды.
Что мне нужно, так это Героическое пробуждение!
Шанс получить семизвездочного Героя, это же ранг мечты!
Я с трепетом посмотрел на объявление.
<Детали мероприятия>
[1. С 27 января по 5 февраля 20XX года ежедневно будет раздаваться 100 драгоценных камней. Шанс выиграть в общей сложности 1,000 драгоценных камней! Однако, без наличия входа награда выдаваться не будет не будет.]
[2. Все подключившиеся мастера получат 1 билет на призыв продвинутого героя (призванный продвинутый герой имеет минимум 3 звезды)!]
[3. Будет открыто финальное событие, Подземелье Адвента.]
Я издал крик радости, когда увидел третье событие.
Это было подземелье Адвента, первое за три месяца.
Я отправился в главный зал ожидания и выбрал «Нексус» в левом нижнем углу меню. Синяя панель расширилась, открыв список подземелий.
[Поднимись на башню, спаси мир!]
[Главное подземелье: текущее количество этажей для восхождения — 88]
[Ежедневное подземелье: пиршество для глаз!]
[Ежедневное подземелье: Шахта Изральта (продвинутый уровень — 5 часов)]
[Собирайте различные редкие материалы!]
[Исследовательское подземелье: Исследование, замок (осталось 17 часов, 35 минут)]
[Докажите свою силу!]
[Подземелье Адвента: сложность — новичок.]
Вот оно. Подземелье Адвента наконец открылось, причём на самом лёгком уровне сложности. Я сглотнул от волнения. Радость, азарт и тревога перемешались внутри.
«Книга Трансмиграции» — ключевой ингредиент для пробуждения 7-звёздного героя. Остальные составляющие у меня уже есть. Если заполучить эту книгу, выпадающую с ничтожным шансом в подземелье Адвента, я смогу создать одного из 5 семизвёздочных героев в мире! Это позволит подняться с 5-го места на первое.
Я осмотрел отряд героев, готовых к жертве. Это те, чьи умения полезны, но мешают работе основного зала ожидания. Их роль — авангард.
В Выбери Меня действует система «хардкор», при которой погибший в бою герой исчезает навсегда. Одна ошибка — и персонаж, на которого вы вложили миллионы долларов и сотни часов, пропадает безвозвратно. Кто-то может спросить: «Как вообще можно играть в такую игру?». Но нам, фанатам Выбери Меня, это только доставляет удовольствие.
Вот в чём прикол.
Это мобильная игра, но ощущения такие же реальные. Без бесконечных трудностей это не была бы настоящая roguelike. Напряжение от неизвестности, когда и где настигнет смерть. Удовольствие наблюдать за сражениями, которые ведут уникальные ИИ каждого героя. Радость от роста персонажа и разочарование от его гибели. Чувство облегчения после зачистки локации.
Такова была сущность Выбери Меня.
Я послал отряд в подземелье Адвента. Неизвестно, какие там боссы и их сила. Монстр это или гуманоид, какими умениями владеет. Авангард должен был разведать обстановку.
[Звук открытия входа!]
[Внимание! Опасный враг!]
На экране всплывает красное предупреждение о сильном противнике. Поле типа «Тьма». Согласно настройкам Выбери Меня это означает «иной мир». Необычная локация, состоящая лишь из кромешной тьмы. Я прошел тысячи подземелий, но поле тьмы встретил впервые.
Так как это было нисходящее подземелье, я сразу вступил в бой с боссом, не продвигаясь дальше.
Однако стоило мне войти, как в правой части экрана появились сообщения об изменении статуса героев.
[Диора (★★★★★★) испытывает страх! Все характеристики снижены на 30%]
[Николас (★★★★★) испытывает страх! Все характеристики снижены на 30%]
[Гент (★★★★★) испытывает страх! Все характеристики снижены на 30%]
[Акельта (★★★★★) испытывает страх! Все характеристики снижены на 30%]
[Мекил (★★★★★) испытывает страх! Все характеристики снижены на 30%]
«Эти трусы? Босс даже ещё не появился».
Диора, лидер отряда и главный танк, выдала предложение.
[Диора (★★★★★★), лидер «Команды 38», предлагает отступить. Вы согласны?]
[Да / Нет] Не раздумывая, я тут же нажал «Нет».
[Диора (★★★★★★) в панике! Все показатели снижены на 50%]
[Николас (★★★★★) остановился]
[Гент (★★★★★) остановился]
«Что за? У всех по пять звёзд, у лидера шесть. Я поднял их на максимум. Они впали в панику. Это состояние бывает лишь у новичков в первом бою. Значит, тут кто-то со способностями устрашения».
Я быстро сделал выводы и начал придумывать, как повысить иммунитет к страху. Возможно, придётся создать второй отряд.
Тут с динамичным звуком появился босс. Его имя возникло сверху экрана:
[SS▩SH黑⊙∈※ Ур. 999]
«Что это за имя, баг?» Его внешность выглядела ещё хуже. Я смог различить лишь очертания маленькой гуманоидной фигуры, всё остальное скрывала мозаика.
[Диора (★★★★★★) в отчаянии! Все показатели снижены на 80%]
[Николас (★★★★★) в отчаянии!]
[Гент (★★★★★) в отчаянии!]
Я горько рассмеялся.
Уровень 999? Очевидно, системный сбой. За два года работы не было ни одной ошибки, кроме пары розыгрышей.
Я сделал скриншот и стал ждать развязки. Вмешиваться бесполезно, бой неотвратим.
Началось сражение. Я использовал целебные зелья, купленные за драгоценные камни, но отчаяние не ослабевало. Снижение характеристик на 80%.
С опущенным щитом, словно в панике, Диора шагнула вперёд. Дилеры Николас и Гент по центру, поддержка Акельта и Мекил сзади — классическое построение.
И тут из «темноты» фиолетового поля двинулся босс…
Это была бойня.
Диора погибла, даже не оказав сопротивления. Даже статуса «умирающий» не было, хотя активен навык «Боевая спешка». Из-за мозаики невозможно определить, каким умением атаковал босс. Она просто исчезла, оставив труп.
[Диора (★★★★★★) возвращается в объятья Богини, её боевой дух запомнят навеки.]
[Николас (★★★★★) возвращается…]
[Гент (★★★★★) возвра…]
Посередине экрана появилась надпись «Вы проиграли».
Шестизвёздочный отряд был уничтожен менее чем за десять секунд.
«Чёрт подери». Я знал, что проиграю. Но ты представляешь, сколько нужно времени, чтобы поднять пятизвёздочного?! Это не поддаётся оценке!
«Пошёл ты, грёбаный ублюдок!» Откуда вообще берутся эти баги?!
Сколько бы я ни звонил в поддержку, погибшего героя не восстановят. Как только персонаж потерян, его не вернуть ни при каких условиях.
Я с досады стукнул по экрану. Кстати… Почему ничего не происходит? Обычно должно перекинуть в комнату ожидания. А босс всё смотрит в центр экрана, надпись «Вы проиграли» на месте.
«Что за чертовщина?!» Я яростно нажал кнопку питания сбоку. Этот баг стоит ещё одного звонка в поддержку. Телефон должен был выключиться и перезагрузиться.
«…Безумие». Он не выключился. Надпись всё на экране. Босс стоит на фоне, глядя сквозь ЖК-матрицу. Казалось, мозаика его рта что-то шепчет. «Нашёл тебя».
После чего я потерял сознание.